FORMAS DE EQUIPAR LA CASA

Para quien no lo ha leído, mi artículo de ayer en el diario Notitarde:
Hace pocos días el Comandante Presidente lanzó el programa “Mi casa bien equipada” que consiste en el “otorgamiento de créditos a las familias venezolanas para la adquisición de electrodomésticos a precios por debajo de los establecidos en el mercado capitalista”, que podrán adquirirse con la tarjeta del buen vivir.
El principal ”atributo” del programa es que los beneficiarios podrán ahorrar hasta 55% con la compra de los productos que se ofrecerán en las cadenas del gobierno. Todo esto forma parte de un acuerdo de cooperación con “la empresa china Haier que contempla la adquisición de 300 mil 648 productos electrodomésticos de línea blanca, de los cuales ya se están distribuyendo en el país 25 mil y el próximo 15 de noviembre llegarán otros 175 mil, todo ello con una inversión de 72 millones de bolívares”, según fuentes oficiales.
Teniendo claras las características del “programa”, valdría la pena comentar algunos puntos al respecto. Llama la atención como- para explicar el ahorro que tendrán los beneficiarios- se refieren al precio capitalista y al precios justo o precio de Chávez. Es IMPORTANTISIMO aclarar que no hay nada como un mercado capitalista, un mercado socialista, un precio capitalista, un precio justo y muchos menos un precio de Chávez. Existen, eso sí, mercados y precios, cualquier variación como las mencionadas anteriormente no pasan de burdas manipulaciones con fines electorales.
Para entender por qué el gobierno puede vender esos productos a un precio razonablemente más bajo en el mercado, es importante tener claro que el acuerdo firmado con Haier no es cualquier cosa, son más de 300 mil unidades, un volumen lo suficientemente grande para recibir un descuento sustancial, no les parece?.Esto quiere decir que los chinos siguen haciendo su negocio de vender con un margen de beneficio que les permita firmar ese convenio y el gobierno hace el suyo: vender los aparatos baratos para así obtener más votos.
Existe la posibilidad que el gobierno obtenga un beneficio económico con la venta de los electrodomésticos y de no ser así entonces esté subsidiando los productos. Todo esto dependerá de las condiciones bajo las cuales se firmó el acuerdo y eso creo que nunca los sabremos, lo que si pueden asegurar es que Haier no lo firmó por caridad y altruismo con el pueblo venezolano.
Si bien es cierto que los productos se venderán a crédito, las condiciones son tan blandas que termina actuando como un subsidio, la pregunta es ¿económicamente es necesario el programa Mi casa bien equipada?. Es importante aclarar que las ayudas gubernamentales en cualquier país son necesarias y muy importantes, el punto aquí es: ¿Por qué el gobierno vende electrodomésticos? ¿Forma parte de sus deberes y obligaciones?
Lo que se plantea con “Mi casa bien equipada” es una visión de gobernar, una forma de gestionar la economía que a todas luces tiene como principal protagonista al sector público. Estamos hablando que el gobierno importará más de 300 mil electrodomésticos por un monto de 72 millardos de bolívares de los viejos, sin generar un solo empleo, más allá de los que surgirán por el servicio técnico asociado a la garantía de los productos.
Cuando en un país como el nuestro, con un modelo político e institucional tan particular el sector público tiene un rol muy importante en la economía lo que se profundiza es la dependencia del ciudadano con el Estado. Cuando esto se convierte en norma, los gobiernos logran tener un mecanismo de control social extremadamente útil para sus fines políticos y por otra parte, las personas sencillamente se acostumbran a vivir de los gobiernos, no hay nada que guste más en este país que vivir sin trabajar, es decir, del gobierno. Lo más peligroso de esta forma de gobernar (que no es exclusiva de este gobierno) es lo complicado que será en el futuro diferenciarse de esa forma de hacer política. Ese es un debate por venir de lo contrario el país nunca se desarrollará ni económica, ni política, ni socialmente.

La cédula del BUEN VIVIR

Para aquellos que no leyeron mi artículo del lunes pasado en el Notitarde, aquí lo tienen:
Durante la semana pasada el Comandante-Presidente comentó el lanzamiento de un nuevo instrumento financiero denominado (por ahora) la “cédula del buen vivir”. Al momento de escribir estas líneas no queda muy claro cómo funcionará el mecanismo, lo que se sabe por boca del primer Mandatario Nacional es que la idea “no es promover el consumismo, sino para comprar la justo”.
El tema tiene matices y es bueno aclarar algunas cosas al respecto. Técnicamente la “cédula del buen vivir” sería un Programa de Transferencia Monetaria Condicionada (conditional cash transfer) y existen muchos casos en Latinoamérica, siendo los más representativos “Bolsa Familia” de Brasil (el más grande del mundo) y “Oportunidades” de México. Este tipo de programas busca dos (2) objetivos fundamentales: reducir la pobreza y aumentar la inversión en capital humano. Son condicionados porque los beneficiarios de los programas deben cumplir con requisitos para formar parte y seguir en el mismo, como por ejemplo, tener un % mínimo de asistencia al colegio (para los niños y adolescentes) y chequeos médicos ó controles pre y postnatal (para las madres), entre muchos otros.
En el caso particular de Brasil, el programa se enfoca en la familia en su conjunto, es decir, la familia completa es la que debe cumplir con las condiciones que impone el programa y no solamente uno de sus miembros. Por otra parte, son preferiblemente las mujeres las que reciben la transferencia y uno de los resultados positivos es que mucha gente ha sido incluida en el sistema bancario y financiero, es decir, funciona como mecanismo de bancarización. Probablemente, “Bolsa Familia” sea el programa de transferencias monetarias condicionadas de mayor impacto en el mundo durante los años recientes.
Como ven, el asunto no suena mal entre otras cosas porque es de gran ayuda para los más pobres (está destinado a familias con ingresos menores de 52$ mensuales, lo que representa el 25% del salario mínimo nacional de Brasil). En el papel todo se ve muy bien, sin embargo, en la Venezuela Bolivariana y Revolucionaria tenemos que ver cómo se aplicará el programa y cuales objetivos tendrá. En un país donde la posibilidad de implementar políticas públicas ha desaparecido de plano, luce cuesta arriba implementar un programa de este tipo porque no se sabe a ciencia cierta que condicionantes entrarán en juego: ¿los políticos o los socioeconómicos?
Sincera y lamentablemente debo afirmar de manera responsable que sería un lujo implementar algo parecido en nuestro país, es decir, hoy el Gobierno Nacional no tiene la capacidad operativa de llevar a cabo algo parecido porque la puesta en marcha de los condicionantes que permitan hacer las transferencias a las familias que formarían parte del programa son difíciles de desarrollar, dada la realidad política del país. La idea sale a relucir en una campaña electoral, lo cual hace pensar que forma parte de una estrategia política como en su momento lo fue el lanzamiento de las misiones.
Implementar la “cédula del buen vivir” con el fin de comprar lo justo, genera una gran interrogante: ¿Quién decide qué es lo justo y necesario? , ¿Será ese el principal condicionante del programa: COMPRAR LO JUSTO? Si es así está condenado al fracaso porque lo justo dependerá de alguien que dictamine o imponga su preferencia sobre el colectivo y eso en realidad puede traer graves problemas.La coyuntura política del país, indica que este programa surge como una tarjeta “Mi negra” pero del gobierno, falta ver si sale a la calle antes del 26S y bajo qué condiciones. Posiblemente el gobierno tenga meses trabajando en ello y no lo sabemos pero aun así veo poco probable que funcione: estos programas tienen que ser diseñados para el largo plazo y no para una coyuntura política. Lamentablemente una buena idea podría convertirse en una tortura para los sectores populares de nuestro país, eso sería una verdadera lástima

Lecturas Nobel

La verdad es que la página del Nobel mejora cada vez más, aquí tendrán acceso a los videos de las conferencias Nobel en economía desde 1999 hasta el año pasado, es decir, de Mundell a Ostrom y Williamson.Un verdadero banquete a quien le guste realmente la economía.Para mis estudiantes del curso de verano es una especie de obsequio, dado que el curso finaliza la próxima semana. Quien tenga la posibilidad de traducir los videos, se los agradecería eternamente, sería un material de lujo para todos aquellos estudiantes que lamentablemente no dominan el inglés.

Consumer Psychology in a Recession

Levitt y Venkatesh sobre la prostitución

Hace pocos días discuti con mis alumnos el primer capítulo de Superfreakonomics (1) titulado ¿En que se parece una prostituta de la calle a un Santa Claus de unos grandes almacenes? Me parecieron interesantes los datos que lograron obtener.El tema de la prostitución tiene muchas aristas y desde el punto de vista económico mucho más. Aquí les dejo el artículo base que da pie al capítulo:"An Empirical Analysis of Street-Level Prostitution", es una versión muy preliminar del año 2007, creo que eso es lo que hay hasta ahora,de acuerdo a mi búsqueda, todavía no se ha publicado,pero creo que igual vale la pena verla, entre otras cosas porque trae el formato con el cual recolectaron los datos. Si finalmente ya ha sido publicado y alguien tiene la versión definitiva, le agradecería me lo enviará.