Crimen y Castigo

Mi artículo de hoy es una análisis muy sencillo sobre la situación de la delincuencia en el país, basado lamentablemente en una experiencia vivida recientemente:
Aproximadamente en 1866-1867 Fiódor Dostoyevski escribió la que muchos analistas consideran la novela más influyentes de la literatura rusa: Crimen y Castigo. Este mismo título sirvió para que Gary Becker, premio Nobel de economía 1992, publicara en 1968 el artículo seminal de lo que hoy se denomina como “análisis económico del crimen”. El título exacto es “Crimen y castigo: un enfoque económico”.

El argumento básico de Becker es que la criminalidad es una actividad económica sujeta a análisis costo-beneficio por parte de los delincuentes, lo que implica que estos sean racionales porque maximizan los resultados de la actividad criminal. En este sentido, la criminalidad está asociada a los costos de captura y condena, a la oferta de delitos y a los posibles castigos, esto quiere decir: el crimen depende de los incentivos que el sistema legal de determinado país ofrece para que los delincuentes actúen en consecuencia. Si es muy barato delinquir (fácil) existirán incentivos a realizar dicha actividad, si por el contrario, es muy costoso (difícil) porque la probabilidad de captura del delincuente es alta, los incentivos para realizar dicha actividad son menores.

Desde este punto de vista, la impunidad se explica fácilmente: si 9 de cada 10 delitos no se resuelven, la señal que se envía a los delincuentes es: “dale que no viene carro”. Esto es lo que ocurre actualmente en el país: delinquir es muy barato porque el principal costo (que te capturen) es prácticamente cero. Las implicaciones que tiene este sencillo análisis para la formulación de políticas públicas es muy importante: los delitos deben hacerse más costosos, de lo contrario no disminuirán.

Los niveles de criminalidad que exhibe Venezuela permiten pensar que el sistema de justicia no funciona y por lo tanto abarata los costos de cometer delitos. ¿Cuántas personas no ha escuchado usted que han sido víctimas de la delincuencia recientemente? , muchísimas y todo indica que no se está haciendo nada para resolver ese grave problema que aqueja a todos los venezolanos, sin distingo de clase. Por supuesto, si tiene guardaespaldas es mucho menos probable que te ataquen y se han visto casos.

La semana pasada fuimos víctimas de un atraco a las 9 30 am y bastaron 2 minutos para que un pelao de 19 años, aproximadamente, despojara a 12 personas de todas sus pertenencias mientras desayunábamos para ir a la playa. Solo quien pasa por tan desagradable episodio sabe lo que se siente y lo que significa verse sometido por el hampa sin poder hacer absolutamente nada.

Los costos para quienes nos robaron eran inexistentes: se bajaron de una moto en plena vía pública y en muy poco tiempo salieron ilesos de la operación. Los beneficios, por el contrario, eran sustanciales porque poca gente va a la playa sin dinero y sin accesorios personales.

Lamentablemente, en la actualidad no existe en el país un sistema de premios y castigos que permita a los delincuentes dedicarse a otras actividades. Mientras la impunidad sea la norma difícilmente las cosas cambien en materia criminal. El atraco es el pan nuestro de cada día, debes conformarte con el consuelo: “gracias a Dios no paso nada, ha podido ser peor”. Las implicaciones económicas de la criminalidad desbordada se reflejan en la  inversión y el sector turismo es uno de los más afectados.

Una gestión municipal  ó regional que no pueda con el tema de la delincuencia, está condenada al fracaso: si las probabilidades de ser víctimas del hampa son altas, ¿Quién va de turista?, ¿Quién invierte su dinero en una plaza tan insegura?. Altas tasas de criminalidad generan desconfianza en los inversionistas y consumidores. Si el compromiso que los gobernantes asumen para atacar el problema no es creíble, difícilmente pueda mejorar la situación y generarse la confianza necesaria para estos casos. Todo indica que hace falta “voluntad política” pero como este es un país petrolero, no importa, si nos roban, lo volvemos a comprar “pa´eso hay bastante rial…..”

¿Entramos al MERCOSUR?

Hace un par de semanas se decidió la entrada plena de Venezuela al Mercosur y será formalizada el 31 de julio en una reunión extraordinaria en Brasil. La noticia ha alegrado a las filas del gobierno porque sin ninguna duda lo mostrarán como un logro, sin embargo, hay mucha tela que cortar sí queremos analizar la decisión. Desde la forma en que se gestionó su entrada hasta lo que económicamente implica para nuestro país.

Todo indica que la decisión de aceptar a Venezuela en el Mercosur es legal pero lo que no queda claro es si es legítima, pues debieron suspender a Paraguay por los problemas políticos que presenta para que el ingreso de Venezuela se materializara. Es importante recordar que el Senado Paraguayo estaba en contra del ingreso de nuestro país al bloque subregional. Genera mucha suspicacia que solo con la suspensión de Paraguay haya sido posible la entrada de Venezuela. Por la medida chiquita, nuestro país entra por lo puerta trasera, es como si, usted asista sin estar invitado al matrimonio de alguien que conozca y además se tome fotos con los novios para que las coloquen en el álbum de la boda.

Respecto al impacto económico de pertenecer al Mercosur, se debe tener claro que este es el peor momento de la economía nacional para hacer frente a semejante reto. Al lado de Brasil y Argentina, nuestro país no tiene absolutamente nada que ofrecer en el corto y mediano plazo, mientras que ellos si tienen que ofrecernos y mucho. Para ellos somos un muy buen negocio porque expandimos sus posibilidades de exportación pero nosotros ¿qué le podemos vender?, ¿Cómo puede un empresario venezolano ser competitivo en el extranjero con un tipo de cambio como el actual?, ¿Cómo ser competitivo con el grave problema eléctrico que presenta el país?.La realidad de la economía venezolana revela que muchas empresas han dejado de producir para convertirse en distribuidores porque ese es mejor negocio.

Con las actuales condiciones de la economía venezolana me imagino que algunas de las cosas que se podrían ofrecer al Mercosur son: artesanos de Cuyagua podrán exhibir sus piezas en las playas de Rio de Janeiro. Las conservas de coco de Choroní se podrían enviar a Montevideo. Existiría una extraordinaria oportunidad de negocio con patacones congelados para microondas. Imagínense colocar en Punta del Este el popular “vuelve a la vida, rompecolchón y espérame en el piso” en envases Premium. También los vendedores venezolanos de lentes chinos podrían exportar “sus productos”. Las panelas de San Joaquín serían un éxito e incluso el gobierno podría exportar “combos para marchas” y así promover la participación política.

Las asimetrías económicas respecto a Brasil y Argentina son significativas y en las actuales condiciones celebrar la entrada de nuestro país al Mercosur no deja de ser una irresponsabilidad. En el corto plazo, será negocio para Brasil, Uruguay y Argentina y para los grupos cercanos al gobierno que tengan acceso a dólares baratos, se convertirá en un mecanismo institucional de extracción en detrimento del aparato productivo nacional.

Mucha gente verá como positiva la entrada de marcas brasileras y argentinas pero en el fondo eso le hace un gran daño a los empresarios nacionales porque no tendrán la misma posibilidad de colocar sus productos en esos países porque no son competitivos. Falta mucho por avanzar para que la entrada de Venezuela al Mercosur genere frutos, con el actual modelo económico no hay nada que buscar en el bloque subregional. Mientras tanto los empresarios brasileros se frotan las manos, pues, el gobierno venezolano decidió ser el patio de Brasil y no de los Estados Unidos de Norteamérica que no es lo mismo pero es igual, espero que ahora entiendan cuando Lula le dijo al Comandante-Presidente: “tu victoria será nuestra victoria”. Preparémonos para la invasión amazónica.

Inflación Semestral

El  Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de junio y por lo tanto del primer semestre del año. El resultado fue de 1,4 %, menor al del mes anterior: 1,6%. La variación anualizada se ubica en 21,3%,  inferior a la presentada en junio de 2011 que fue de 23,6%. La variación anualizada a junio de este año representa la variación más baja desde que se calcula el índice a nivel nacional. En términos acumulados, la inflación para el primer semestre del año se ubica en 7,5%, la más baja para dicho período desde que se calcula el INPC.

De las trece (13) categorías que conforman el INPC, tres (3) mostraron una variación mayor al promedio del mes: salud (1,6%), restaurantes y hoteles (2,7%) y transporte (4,0%).El resto de agrupaciones presentan variaciones menores a la del mes. Por otra parte, seis (6) categorias se desaceleraron y seis (6) registran un comportamiento acelerado respecto al mes de mayo. Los que desaceleran son: Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 1,7% a 0,8%), alquiler de vivienda (de 1,1% a 0,7%), comunicaciones (de 0,3% a 0,1%), esparcimiento y cultura (de 0,7% a 0,6%),  salud (de 2,2% a 1,6%), y servicios de la vivienda (de 1,5% a 1,1%). Las aceleraciones,corresponden a: Bebidas alcohólicas y tabaco (de 1,0% a 1,2%), equipamiento del hogar (de 0,6% a 1,2%), restaurantes y hoteles (de 2,6% a 2,7%), servicios de la vivienda (de 0,5% a 0,8%), transporte (de 2,0% a 4,0%) y vestido y calzado (de 0,7% a 0,8%), por su parte bienes y servicios diversos se mantuvo en 0.7%.

Respecto a las ciudades, cuatro (4) presentan una variación mayor al promedio del mes: Barquisimeto (2,4%), Caracas (1,5%), Maracaibo (2,1%) y Maturín (1,8%). Por otra parte, sólo Barquisimeto mostró aceleración respecto al mes previo (de 1,3% a 2,4%), en ocho (8) ciudades el comportamiento fue desacelerado: Caracas (de 1,6% a 1,5%), Ciudad Guayana (de 1,2% a 1,1%), Barcelona-Puerto La Cruz (de 1,1% a 0,6%), Maracay (de 1,9% a 1,4%), Mérida (de 1,4% a 1,0%), San Cristóbal (de 1,4% a 1,2%),Valencia (de 1,9% a 1,2%) y Resto Nacional (de 1,4% a 1,2%). Maracaibo y Maturín mantuvieron las tasas del mes de mayo:2,1% y 1,8% respectivamente.

Por grupos, se tiene que restaurantes y hoteles fue el que mayor variación presentó con 2,7%, superior a la variación presentada durante mes de mayo de 2,6%. En términos anualizados este grupo es el que mayor variación presenta con 28 %, en términos acumulados, bebidas alcohólicas y tabaco presenta la mayor variación en lo que va de año con 13,1%. El grupo con menor variación anualizada y acumulada es  comunicaciones con 5,2% y 1,2% respectivamente.

En cuanto a los vecinos de la región se tiene que en Chile la inflación en junio fue de -0,3% y la anualizada se ubica en 2,7%. En Colombia  fue 0,08% para junio, la anualizada es de 3,20% y la acumulada se ubica en 2,01%.Para Ecuador los resultados arrojan 0,18% en junio, 5,00% la anualizada y 2,40% la acumulada. En Perú fue de -0,04% en junio, 4,00% la anualizada y 1,53% la acumulada. En Uruguay 0,30% para el mes de junio, 4,13 % acumulada y 8,00 % en los últimos 12 meses.

Los resultados del primer semestre revelan que en efecto es la inflación más baja desde que el INPC comenzó a medirse, sin embargo, el comportamiento del grupo alimentos y bebidas no alcohólicas muestra la segunda mayor variación con 27,2%, este dato es importante porque un alto porcentaje de la población gasta la mayoría de sus ingresos en alimentos y sabemos que es insostenible el modelo de “subsidio a la importación” vía dólares preferenciales que el gobierno lleva  acabo. Por otra parte, el alcance de la Ley de Costos y Precios Justos es limitado y la dinámica de los salarios permite pensar que la inflación está “represada”. Esperemos, pues, que en efecto la inflación ceda pero nada indica que eso esté sucediendo. La coyuntura permite pensar ilusamente que la inflación mejora, sin embargo, es solo eso: coyuntura, nada estructural.

El papel de las Elites

Una introducción muy muy básica al tema institucional con breve referencia al caso venezolano,es vital hacer la reflexión al respecto.Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Uno de los temas más importantes estudiados durante los últimos quince (15) años en temas de desarrollo económico es el de la persistencia institucional y como nuestro pasado podría determinar lo que hoy somos como nación y como sociedad, específicamente, el origen de nuestras instituciones como determinante del desempeño económico actual. Toda teoría que intente explicar el proceso de desarrollo institucional de los países necesita desarrollar y relacionar los conceptos de instituciones económicas e instituciones políticas para luego incorporar el papel de las élites en el análisis. En este sentido, las élites tienen un rol importante siempre que se intente generar una teoría de las instituciones.

De acuerdo a Acemoglu y Robinson, las instituciones económicas moldean los incentivos económicos, mientras que el proceso político determina las instituciones económicas con las que se desarrollan las sociedades, así las instituciones políticas determinan la capacidad de los ciudadanos para ejercer control sobre los políticos. En este sentido, las instituciones económicas determinan la prosperidad de los países mientras que el proceso político y las instituciones que se generan en él, determinan las instituciones económicas que cada país tendrá. Las instituciones políticas determinan el tipo de instituciones económicas.

De esta forma, tanto las instituciones económicas como las políticas pueden ser inclusivas o extractivas y la interacción de estas a través de las diferentes élites que se erigen en el proceso de desarrollo determina la prosperidad de una nación.  En general, las élites buscarán su beneficio particular a costa del bienestar colectivo, es así como la combinación de instituciones económicas y políticas de orden extractivo generan desigualdad y pobreza en lugar de prosperidad. En general la combinación de instituciones inclusivas y extractivas es inestable en el tiempo, es por ello que muy comúnmente se presentan los casos de instituciones económicas y políticas de orden extractivo o de orden inclusivo de manera simultánea. Las instituciones de tipo inclusivas reducen los beneficios de las elites “distribuyendo” el poder de una manera plural y haciendo que la prosperidad llegue a mayor cantidad de personas.

Los cambios institucionales demoran años en ser llevados a cabo, sin embargo, son necesarios. Es así como las instituciones que se originaron durante la colonia determinan el tipo de instituciones económicas y políticas que hoy tenemos. No es lo mismo un proceso de colonización extractivo que uno en el que se haya generado capital social. Siendo Venezuela una economía rica en recursos minerales es lógico que la competencia entre grupos de presión por hacerse de las rentas del Estado esté presente. Es así como siempre intentarán capturar subsidios por más que se den golpes de pecho por la libre empresa y el funcionamiento del mercado. Influirán en decisiones de política económica para ser beneficiados o estarán pendientes de tener contratos para garantizar su estabilidad en el mediano-largo plazo. En esencia, el problema de los “empresarios y los políticos” en un país como el nuestro es básicamente el mismo: garantizar su estabilidad y para ello generan instituciones que les beneficien, independientemente del gobierno de turno.

En los últimos treinta (30) años ha existido una institución de carácter extractivo que es vital para explicar la dinámica económica del país: el control cambiario y en  toda nuestra vida democrática, la figura del “contratista” es importantísima para entender las relaciones de las élites con el Estado. Es así como a lo largo y ancho de toda América latina grandes grupos empresariales y políticos han vivido a la sombra de los diferentes gobiernos de turno; que se llamen “nuevos ricos”, “boliburgueses” o “cameleones” es lo de menos, lo importante es entender la dinámica que hay detrás de todo el proceso de extracción de rentas  generado desde la colonia y que hoy explica el tipo de economía que tenemos.

Cada vez más vulnerables…

Los precios del petróleo muestran niveles mínimos desde hace 18 meses, esto quiere decir que es el peor momento de la cotización del crudo desde hace año y medio. A principios de año era difícil imaginar una situación como la actual, recuerden que en economía una de las cosas más difícil de pronosticar es el precio del barril de petróleo, todavía utilizando el precio del día anterior como principal referencia es complejo anticiparse con exactitud a lo que pueda ocurrir con su precio.

Para Venezuela, una disminución en los precios del mercado petrolero es muy mala noticia porque como ya sabemos, noventa y cinco (95) de cada cien (100) dólares que entran a nuestra economía provienen del negocio petrolero, es decir, hoy somos más dependientes del petróleo que hace veinte (20) años y por supuesto que al día de hoy nuestra economía es más vulnerable a los ajustes en el mercado petrolero.

Ante esta situación, la pregunta obligada es ¿que se ha hecho para enfrentar una baja en los precios del crudo?, la respuesta es: Nada. Este como todos los gobiernos anteriores se han rumbeado los ingresos petroleros, esto es: gastar cuando hay altos ingresos y dejar de hacerlo cuando disminuyen, cuando la recomendación es hacer exactamente lo contrario. Nunca antes en los últimos treinta (30) años, el mercado petrolero había favorecido tanto a la economía venezolana pero como de costumbre el gobierno de turno sufre de miopía para establecer decisiones de política económica que permitan manejar mejor los ingresos petroleros, que son, en términos reales, la única gran fuente de sustento que tiene nuestra economía. Sin el petróleo, no somos nada, por más que cueste aceptarlo, esa es la verdad.

La indisciplina fiscal es la que permite que hoy la economía venezolana sea más vulnerable a una caída de los precios del petróleo. Nuestra economía parecería estar, literalmente, desnuda ante un ajuste como el que presenta actualmente la industria petrolera. Por primera vez en 18 meses, el precio del crudo se ubica por debajo de los noventa (90) dólares y ese que es un precio extraordinario, con el cual, los otros productores de crudo en su mayoría están de acuerdo, es insuficiente para el gobierno venezolano.

Para que tengan una idea de la magnitud del desastre: con un barril a cien (100) dólares es necesaria una devaluación, imagínense, si el crudo baja de los noventa (90) dólares y se estabiliza un buen tiempo a ese precio. Desde hace algún tiempo venimos diciendo que la devaluación está cantada, la pregunta siempre ha sido ¿Cuándo y de cuánto?. Si el ajuste de los precios del petróleo continúa, la devaluación tendrá que ser más profunda, esto es, de un porcentaje mayor y dependiendo de la  magnitud de la variación de los precios del crudo, tendrá que efectuarse antes de lo previsto.

En realidad todo indica que esto podría ser una coyuntura y por tanto, el mercado petrolero se recuperará, permitiendo esto que la devaluación no se tenga que efectuar inmediatamente, sin embargo, cualquiera de los dos (2) candidatos que gane las próximas elecciones presidenciales tendrá que devaluar, independientemente que los precios del crudo se mantengan en cien (100) dólares o  disminuyan. Una caída en los precios acelera la ejecución de la medida pero no la evita.

Una realidad adversa del mercado petrolero a partir de 2014 nos colocaría en una situación comprometedora porque a partir de ese año comienzan los vencimientos de los bonos venezolanos y se necesitan recursos para afrontar dichas obligaciones. Lamentablemente, esta no es la primera vez que un gobierno nos hace pasar por apremios económicos pero si es el primero que nos coloca en una situación de tanta vulnerabilidad con precios del petróleo elevados, esto sí es completa y absolutamente reprochable. Revisen los precios del crudo en los años que se ha devaluado y saquen la cuenta, sencillamente, lo de hoy es injustificable.

Tendencias mundiales de empleo

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Recientemente la Organización Internacional del Trabajo (OIT) publicó el informe Tendencias Mundiales del Empleo 2012: Prevenir una crisis mayor del empleo, en el que se analiza la situación del empleo a nivel mundial. Entre los resultados más importantes, se encuentra el desafío de la economía mundial de crear 600 millones de empleos productivos en los próximos diez años y cumpliendo esta meta, quedarían 900 millones de personas viviendo con ingresos inferiores a 2 dólares diarios.

Otro resultado importante es que el desempleo afecta a los más jóvenes: "En 2011, 74,8 millones de jóvenes en edades comprendidas entre los 15 y los 24 años estaban desempleados, 4 millones más que en 2007" y con la actual situación económica internacional se espera que el escenario pueda empeorar. Por otra parte, "se estima que 6,4 millones de jóvenes han perdido las esperanzas de encontrar trabajo y se han apartado del mercado de trabajo por completo". También desde el año 2000, la vulnerabilidad en el empleo ha aumentado: "Se estima en 1.520 millones el número de trabajadores en situación de vulnerabilidad en el empleo en 2011, un incremento de 136 millones desde 2000, y de casi 23 millones desde 2009", esto quiere decir que no todos los empleos que se generan son de calidad y todo indica que la economía mundial ha reducido su capacidad de generar empleos.

El crecimiento anual promedio del empleo vive su panto más bajo desde el período 2002-2007, lo mismo ocurre con el crecimiento de la productividad anual promedio, sin embargo, en la OIT estiman que en los próximos cuatro años la productividad aumente al doble. A pesar de este buen dato, el crecimiento del empleo anual promedio para 2012, no será mejor que el presentado en el período 2002-2007.

En América Latina y el Caribe, se ha dado una "ampliación en las oportunidades de empleo, especialmente en las mujeres y una reducción del empleo vulnerable y avance constante hacia la reducción del número de trabajadores pobres". La tasa de empleo vulnerable en la región cayó 4% durante el período 2000-2010 y "la mayoría de los nuevos puestos de trabajo siguieron creándose en el sector de los servicios". Para 2012, se espera que la tasa de desempleo se mantenga en torno al 7,2%, que el desempleo juvenil aumente ligeramente y la tasa de desempleo de adultos disminuya especialmente en los hombres. Aparentemente para la región latinoamericana la situación es de estabilidad respecto al empleo; sin embargo, a nivel global la realidad es un poco más compleja.

La crisis financiera internacional ha generado expectativas desfavorables para la inversión, lo que merma la capacidad de generación de empleo de la economía mundial. En este sentido, "...la OIT estima que es preciso robustecer los incentivos para que la recuperación de la inversión sea más rápida –aumentándola en otros 2 puntos porcentuales del PIB mundial, o en 1.200 millardos de dólares de los Estados Unidos en todo el mundo- a fin de colmar por completo la brecha de empleo abierta por la crisis".

Generar inversión es primordial para poder crear empleos y adicionalmente, el tema de los incentivos para la creación de empleos de calidad. Lamentablemente existen empleos precarios, muy mal remunerados y sin ningún tipo de seguridad jurídica. Las reformas legales que muchas veces se realizan en los países en lugar de incentivar el empleo de calidad, termina "precarizándolo". En nuestro país, aparentemente el empleo no es uno de los principales problemas, pues, la manera de medirlo parece maquillar un poco las cifras, sin embargo, el tema del subempleo es para discutirlo seriamente. En nuestro país se ha generado una clase profesional "asesina": Vive matando tigres para poder sobrevivir. Esto debe llamar la atención porque en la medida que el sector privado tenga menos incentivos a invertir esa realidad será cada vez más evidente y se debe entender que el subempleo es mano de obra calificada que se desperdicia.

La inflación de mayo

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de mayo. El resultado fue de 1,6 %, mayor al del mes anterior: 0,8%. La variación anualizada se ubica en 22,6%, levemente inferior a la presentada en mayo de 2011 que fue de 22,8%. La variación anualizada a mayo de este año representa la variación más baja desde que se calcula el índice a nivel nacional. En términos acumulados, la inflación se ubica en 6,0% para los cinco (5) primeros meses del año.

De las trece (13) categorías que conforman el INPC, cuatro (4) mostraron una variación mayor al promedio del mes: alimentos y bebidas no alcohólicas (1,7%), restaurantes y hoteles (2,6%), salud (2,2%) y transporte (2,0%). El resto de agrupaciones presentan variaciones menores a la del mes. Por otra parte, cuatro (4) categorias se desaceleraron y nueve (9) registran un comportamiento acelerado respecto al mes de abril. Los que desaceleran son: Bebidas alcohólicas y tabaco (de 3,5% a 1,0%), comunicaciones (de 0,4% a 0,3%), esparcimiento y cultura (de 2,4% a 0,7%), servicios de educación (de 1,8% a 0,5%). Las aceleraciones,corresponden a: Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 1,2% a 1,7%),alquiler de vivienda (de 1,0% a 1,1%), bienes y servicios diversos (de -2,4% a 0,7%), equipamiento del hogar (de -3,0% a 0,6%), restaurantes y hoteles (de 1,6% a 2,6%), salud (de 1,8% a 2,2%) , servicios de la vivienda (de 0,3% a 1,5%), transporte (de 1,0% a 2,0%) y vestido y calzado (de 0,2% a 0,7%).

Respecto a las ciudades, cuatro (4) presentan una variación mayor al promedio del mes: Maracaibo (2,1%), Maracay (1,9%), Maturín (1,8%) y Valencia (1,9%). Por otra parte en todas las ciudades del estudio la inflación presentó un comportamiento acelerado respecto al mes de abril: Barcelona-Puerto La Cruz (de 0,7% a 1,1%), Barquisimeto (de 0,7% a 1,3%),Caracas (de 0,9% a 1,6%), Ciudad Guayana (de 0,9% a 1,2%),  Maracaibo (de 0,9% a 2,1%), Maracay (de 0,7% a 1,9%), Maturín (de 0,5% a 1,8%), Mérida (de 0,9% a 1,4%), San Cristóbal (de 0,6% a 1,4%),Valencia (de 0,6% a 1,9%), y Resto Nacional (de 0,8% a 1,4%).

Por grupos, se tiene que restaurantes y hoteles fue el que mayor variación presntó con 2,6%, superior a la variación presentada durante mes de abril de 1,6%,sin embargo, la variación de este grupo para el mes de mayo es menor a la presentada por bebidas alcohólicas y tabaco que fue el de mayor variación el mes pasado con 3,5%. En términos anualizados y acumulados, este grupo es el que mayor variación presenta con 35% y 11,8% respectivamente, mientras que comunicaciones es el que menor variación anualizada presenta con 5,3% y bienes y servicios diversos el de menor variación acumulada con 1,1%.

En cuanto a los vecinos de la región se tiene que en Chile la inflación en mayo fue de 0,0% y la anualizada se ubica en 3,1%. En Colombia  fue 0,30% para mayo, la anualizada es de 3,44% y la acumulada se ubica en 1,92%.Para Ecuador los resultados arrojan -0,19% en mayo, 4,85% la anualizada y 2,22% la acumulada. En Perú fue de 0,04% en mayo, 4,14% la anualizada y 1,57% la acumulada. En Uruguay 0,39% para el mes de mayo, 3,82 % acumulada y 8,06 % en los últimos 12 meses y en México -0.32% mensual y 3,85% la anualizada.

Como se puede observar la realidad inflacionaria del país dista mucho de lo que ocurre con sus vecinos de la región, exceptuando el caso uruguayo, cuya inflación anualizada para el mes de mayo es mayor a la de Venezuela, el resto de países mencionados anteriormente muestran niveles de inflación mucho más bajos que los nuestros, por algo será. La de mayo es la mayor variación mensual que se presenta en lo que va de año, en efecto, menor a la de mayo del año pasado que fue de 2,5%, sin embargo, no es suficiente. La pregunta clave es ¿Por qué nuestros vecinos tienen niveles de inflación más bajos a los nuestros?, ¿Qué hacen ellos que nosotros no estamos haciendo?, las respuestas dan para otro artículo.

La construcción de viviendas

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Como todos sabemos, el tema de la vivienda en Venezuela siempre genera discusión. Desde los precios, pasando por las facilidades para adquirirla hasta las políticas de vivienda que los gobiernos de turno desarrollan para disminuir el déficit habitacional generan preocupación en gran parte de la población que lamentablemente no posee vivienda propia.

Existe un consenso entre los analistas respecto al déficit habitacional existente, datos de la Cámara Venezolana de la Construcción para octubre del año pasado ubican el déficit en 1.998.994 viviendas. Por otra parte, las viviendas que necesitan mejoras se ubican para esa fecha en 1.300.000. Además se estima que la población afectada por el déficit más los requerimientos de mejora alcanza 14.520.000 personas. Esto quiere decir que el problema de la vivienda afecta aproximadamente al 50% de la población del país bien sea porque no posee vivienda propia ó  porque necesita algún tipo de mejora. Si se clasifica el déficit habitacional por estado, se tiene que Zulia es el que mayor déficit posee con el 14,4% del total, seguido de Miranda con 9,5% y Carabobo con 7,7%.Estos tres estados acumulan para el año 2011 un déficit habitacional de 632.000 viviendas, 31,62% del total.

Respecto a las viviendas terminadas durante el período 1990-2010, datos recopilados por Graciela Urdaneta y Jessica Grisanti del IESA, muestran que el año con más viviendas construidas fue 1992 con 99.000 y el año con menor construcción fue 2003 con 9.000. También se observa que durante este período el sector público construyó más viviendas que el sector privado hasta el año 2007 y a partir de 2008 el sector privado viene construyendo más viviendas que el sector público. La mayor cantidad de viviendas construidas en un año por el sector público es de 81.000, en 1992 y 1997 respectivamente. Por su parte el sector privado construyó 68.000 viviendas en 2009.

La construcción de viviendas en el país muestra una contracción importante entre 1998 y 2003, período en el cual se construyeron 163.000 viviendas aproximadamente, 27.166 unidad habitacionales promedio por año. Para el período 1990-1995 el promedio anual fue de 67.666 viviendas y para el período 2004-2009 fue de 62.833 viviendas aproximadamente. Para el período 1999-2010 el promedio anual de construcción de viviendas del sector público es de 23.583 y el del sector privado 21.750.

De acuerdo a las cifras anteriores el promedio de construcción de viviendas por año entre el sector público y privado para el período 1999 y 2010 fue de 45.333. La meta del gobierno para el año pasado con la Gran Misión Vivienda Venezuela era construir 150.000 viviendas, 3,3 veces más de lo que se ha producido anualmente entre el sector público y privado, 6,36 veces más de lo producido anualmente por el sector público y 6,9 veces más que lo realizado por el sector privado entre 1990 y 2010: ¿Qué razones hay para pensar que, en efecto, el gobierno cumplió la meta?

Los números demuestran, que en el mejor de los casos, el año pasado se construirían la mitad de viviendas propuestas. En este sentido, es importante reflexionar sobre la credibilidad de los compromisos que se asumen desde el Gobierno Central. Con una situación tan delicada en el sector construcción, asumir una meta como esa es poco creíble, si lo logran sería magnífico pero no hay razones para pensar que eso será así.

A la realidad de los números, se debe añadir todo lo relacionado con el financiamiento en la adquisición de viviendas, porque obviamente, el déficit no será cubierto completamente por el sector público. En la medida que el sector privado de la construcción tenga menos incentivos para invertir, las condiciones para aquellas familias que aspiran adquirir una vivienda serán más difíciles: los precios aumentarán y las condiciones para dar la inicial serán menos favorables. Saquen la cuenta de cuánto era el monto promedio de inicial para adquirir un apartamento hace 5 años y de cuanto es ahora. Allí está el meollo del asunto.

LA MIGAJA DE CADIVI

A propósito de las ofertas para la F1:

En el artículo de la semana pasada escribí sobre el tiempo que ha pasado la economía venezolana sujeta a controles de cambio, 17 de los últimos 29 años, para ser exactos. El más duradero ha sido el actual, Cadivi, desde febrero de 2003. Ha sido tan largo que aprendimos a vivir con él y hasta chistes hay al respecto, mucha gente dice por allí: “te quiero más que a mi cupo de Cadivi”.

La dinámica del control cambiario es por naturaleza discrecional porque desde el gobierno deciden si te darán divisas para determinada actividad ó no, por más que cueste tragarlo, es así. En esencia es un mecanismo de control político tal como lo han afirmado varias veces, altos personeros del gobierno. Como mecanismo para evitar la fuga de capitales no ha funcionado a pesar que mucha gente se ha visto beneficiada.

En los últimos meses se han tomado dos decisiones desde el punto de vista del control de cambio que han generado mucha controversia: la lista de las áreas de conocimiento que serán tomadas en cuenta por Cadivi para otorgar divisas a personas que realicen estudios en el extranjero y los paquetes para las carreras de Fórmula 1. Solo un régimen discrecional puede permitir situaciones tan disímiles. Por una parte existirá gente que tendrá que pagar sus estudios de postgrado con divisas a un precio mayor al oficial y por otro, mucha gente asistirá a una carrera de F1 ó a un juego de cualquier disciplina de los Juegos Olímpicos de Londres con divisas preferenciales.

Los economistas que quieran hacer un postgrado en el extranjero, deberán pagarlo con dólar libre, pues, en la lista de “áreas prioritarias” aparece sólo “economía social”. Esto quiere decir, por ejemplo, que los economistas de nuestro país no podrán ir a un centro académico de talla mundial a realizar estudios de grado en su área, al menos con dólares oficiales.

Ante semejante desproporción, queda discutir el criterio por el cual  asignan las divisas.  Si en un país no asignan divisas para estudiar determinadas áreas pero si para salir de viaje de turismo, queda claro que la educación no es prioridad, al menos no más que los viajes de turismo deportivo. El mecanismo, según entiendo, no altera el “cupo Cadivi” de cada persona, peor aún, termina funcionando como un subsidio típico de los controles cambiarios: liquidan las divisas al operador turístico, en este caso, Venetur y la gente paga en Bolívares sin afectar su “cupo Cadivi”. Redondito y sin pasar por GO. Los cupos se agotaron hace algún tiempo; entenderán que esa “golilla” no la pueden dejar pasar.

Toda esta situación ha levantado cualquier tipo de comentarios porque en realidad es una bofetada al sector empresarial y para todo aquel que quiere seguir su formación profesional, académica e intelectual en el extranjero. Claro, desde el Ministerio para el Turismo creen que es una gran opción y una muy buena oportunidad porque Venetur es la operadora turística del gobierno y se pagan y se dan el vuelto, como si, los paquetes no se pagaran en divisa extranjera. Para ellos, es como pagar y darse el vuelto, cosas que a todas luces es un error.

Por este tipo de decisiones es que vivimos en el país del “mundo al revés”, las cosas importantes relegadas y una revolución que termina siendo más banal de lo que muchos piensan. Probablemente, el beneficiario de los paquetes de Venetur es una persona que critica el patrocinio de PDVSA a Pastor Maldonado pero está de acuerdo con el precio actual de la gasolina y está a la espera del próximo bono para “invertir y protegerse”. Si de prioridades se trata, en la revolución no se andan con cuentos, saben que la clase media responde a incentivos y se queja poco cuando los subsidios son para ella. El punto es que tal como están las cosas, el pragmatismo revolucionario por más que parezca viable, es insostenible. Lamentablemente el venezolano ha aprendido a vivir con la migaja de Cadivi y ahora para estudiar en el extranjero tendrá que ingeniárselas: “para todo lo demás, no hay nada, que Cadivi no autorice”.

¿Controlan los controles?

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde.El tema da para mucho más,sin embargo,creo que estos ejemplos podrían explicar medianamente bien mi idea,espero lograrlo.

Venezuela tiene una historia económica reciente bastante particular, después del 18 de febrero de 1983, aquella "ilusión de armonía" se vino abajo y nada ha podido ser como antes. Esa fecha, recordada como el "viernes negro" significa un punto de inflexión en nuestra economía. Desde 1983, en el país han operado tres (3) controles cambiarios: El Régimen de Cambios Diferenciales (Recadi), la Oficina Técnica de Administración Cambiaria (Otac) y la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi).

De los últimos veintinueve años (29), nuestra economía ha tenido controles cambiarios en diecisiete (17) de ellos. Recadi funcionó de febrero de 1983 a febrero de 1989 (6 años), la Otac de junio de 1994 a abril de 1996 (un año y 10 meses) y Cadivi desde febrero de 2003 y todavía le quedan unos añitos de vida. Este dato corrobora que nuestra economía ha estado atada por los controles desde 1983.

En principio, un control cambiario surge como una medida para evitar la fuga ó salida de capitales, lo que implica que su duración no tendría que ser muy larga. En este sentido, sería interesante cuantificar la fuga de capitales durante los años en los que la economía presentó controles cambiarios. El estudio más serio sobre fuga de capitales en el país hasta el momento lo ha realizado Emilio Medina Smith, en el cual presenta nueve (9) metodologías para estimar la fuga de capitales para el período 1950-1999. Los datos del profesor Medina Smith revelan que para el período 1983-1999 la fuga de capitales se sitúa en un rango comprendido entre los 14.611 millones de dólares y los 48.309 millones de dólares, dependiendo de la metodología utilizada.

La salida de capitales durante Recadi y la Otac representan en promedio 52,54% de las salidas totales de capital durante el período 1983-1999, es decir, un poco más de la mitad de la fuga de capitales en ese período se realizó en 7 años y 10 meses. Más allá del tiempo y el número, queda claro, que ni Recadi ni la Otac controlaron la salida de capitales. Para el período 1950-1999, la fuga de capitales presentadas en ambos controles cambiarios representa en promedio 23,62% del total. No deja de ser curioso que en el año y diez (10) meses que funcionó la Otac la salida de capital representó en promedio 70,60% de la ocurrida durante Recadi, es decir, en 22 meses salió el 70,60% de capital que se fugó durante los 72 meses de Recadi. La Otac parece haber sido más "eficiente" en estimular la salida de capitales que Recadi.

Durante el período 1964-1982 la economía venezolana presentó un tipo de cambio fijo con libre convertibilidad, en otras palabras, no había control cambiario. En estos años aproximadamente se fugó el 40% del total de capital que salió del país entre 1950 y 1999. Cuando se relacionan los períodos de control cambiario y los años de libre convertibilidad antes de 1983, se observa que durante Recadi y la Otac salió aproximadamente el 67% del capital que se fugó durante 1964 y 1982. Esto quiere decir que solo en siete años y diez meses se fugó el 67% del capital que salió del país en casi veinte (20) años de libre convertibilidad. Esta es otra muestra de la "eficiencia" de los controles cambiarios para estimular la fuga de capitales. Los datos del Prof. Medina Smith permiten demostrar que incluso, mientras Recadi y la Otac operaron se fugó más capital que en el período 1964-1982.

Mucho se dice de la corrupción en el país y los mecanismos institucionales que la permiten, en este sentido, los controles de cambio funcionan como "instituciones de extracción" que benefician a determinadas élites. Varios son los grupos que podrían dar su testimonio sobre cómo amasaron fortunas a la sombra del Estado durante las épocas de control cambiario. La historia se repite con Cadivi, el testimonio está a la vista, resta hacer el ejercicio para cuantificar la salida de capitales en los últimos nueve (9) años, los cálculos de Miguel Ángel Santos y los datos de la firma Econoanalítica, indican que ha sido mayor a la presentada entre 1950 y 1999.

Pastor Maldonado y el Subsidio a la Gasolina

El triunfo de Pastor Maldonado en el Gran Premio de España de F1 generó reacciones encontradas, por un lado, mucha gente feliz porque logró lo que ningún venezolano hasta el momento había hecho y por otro, bastante gente se quejó del logro del piloto, argumentado el patrocinio de PDVSA. En general estas fueron las reacciones. La desproporción llegó en un artículo escrito por el “dirigente político” Yon Goicoechea quien utilizó el término “imbecilidad colectiva” para criticar a todos aquellos que celebraron el triunfo de Pastor Maldonado. Prefiero el mensaje de Ignacio De León por twitter “Niños sin libros, autopistas con cráteres, policías sin sueldo, viejos sin pensión. Pero ganamos Formula 1! Podemos dormir tranquilos”, eso me parece un poco más inteligente que lo de Goicoechea, que hace una crítica válida pero fácil de desmontar, el problema con el Yon es el lenguaje que utiliza. En el fondo, le dice imbéciles a los pobres de toda Venezuela que amanecieron felices, léase bien: FELICES porque un venezolano ganó la F1 y también agarra su regaño Henrique Capriles por felicitar al piloto.

El argumento de Goicochea es fácil de desmontar porque se basa en el monto del patrocinio. Es importante destacar que muchísima gente en el país está de acuerdo con su argumento: “Nadie recuerda tampoco que Pdvsa es una empresa pública, cuyo estado financiero es crítico y cuyo endeudamiento anual es alarmante. Se olvida fácilmente que esa empresa es, además, propiedad de un país pobre y de un pueblo más pobre aún” ó “Irónico que con ese dinero puedan edificarse cerca de 100 escuelas, financiarse experimentos científicos de alto nivel, investigaciones universitarias o miles de canchas públicas en barrios populares.”

El argumento del costo de oportunidad del patrocinio de PDVSA a Maldonado es inconsistente porque si critican que la estatal petrolera utilice ese dinero (que es mucha plata) para la F1, deberían también criticar el monto anual del subsidio a la gasolina, que de acuerdo a Oliveros y Sifontes (2012) en un estudio realizado para la revista SIC se calculó para el año 2011 en 12 580 MM$, algo así como 4% del PIB. Si no les convence ese número, también pueden revisar las cifras de Ecoanalítica y un artículo escrito por Asdrúbal Oliveros el año pasado en el que calcula el monto del subsidio con resultados diferentes a nuestro cálculo pero demuestra lo desproporcionado del subsidio. Igualmente, Henkel García, escribió esta breve nota sobre el precio de la gasolina en el mundo y confirma que el precio de la gasolina en Venezuela es el más bajo del mundo, lo cual, permite pensar que las conclusiones de los estudios anteriormente mencionados sean lógicas.

Dado este escenario toca analizar entonces si la crítica por el “bendito” patrocinio es sólida. Mi respuesta es que NO y con eso no quiero decir que esté a favor del patrocinio de Maldonado, lo que quiero decir es que si se quejan por lo que PDVSA  gasta en Maldonado, también tendrían que quejarse por el subsidio a la gasolina porque queda claro que el costo de oportunidad del subsidio a la gasolina es mayor que patrocinar la F1, a pesar de esto, la gente no se queja. Si de “montos” se trata, yo esperaría que hicieran marchas para pedir aumentos en el precio de la gasolina y todo lo que eso conlleva a nivel de infraestructura vial.

No creo que la gente tenga que saber de teoría del prospecto/perspectiva de Kahneman y Tversky para entender que la consistencia en condiciones es importante. ¿Será que en general, el opositor promedio ve el patrocinio de PDVSA a Maldonado como una pérdida y por eso critica y se queja, mientras que el subsidio a la gasolina lo ve como una ganancia y por eso se queda en su casa y no sale a marchar?

En realidad, mi hipótesis es otra y me preocupa bastante, (tanto que decidí escribir estas líneas): el opositor promedio critica el patrocinio porque Maldonado es “Chavista”. El tema no es que sea “Chavista” porque adule al Comandante, porque de ser así y el contrato de patrocinio exigirlo, no hay nada que criticar, Maldonado está haciendo su trabajo. Creo que la crítica viene más por el lado de llevarle la contraria al gobierno porque sí, porque el patrocinio es del gobierno y porque en definitiva ser Chavista es un pecado, en caso de Maldonado serlo.

Vivimos pues en una especie de “hipocresía colectiva”, no “imbecilidad” que hace imposible ver más allá de nuestros ojos. Insisto, la crítica al patrocinio es válida, pero creo que insuficiente porque si de números se trata, seamos honestos, hay cosas peores para criticar: CADIVI, negocios en los Ministerios, contratos con los chinos etc,etc, etc. En realidad Maldonado y su posición política me importan poco y no escribo esto para justificarlo, lo hago porque siento que el Opositor promedio, muchas veces pierde tiempo en cosas que no tienen sentido y vive para llevarle la contraria al gobierno. La clase media del país critica al gobierno y a Maldonado, pero no critica la gasolina barata, critica al gobierno pero no se queja de los dólares subsidiados y anda pendiente de cuanto bono salga para “protegerse” porque ese es un derecho: “esos dólares son de uno” dicen para justificarse. En fin, que tenemos un ciudadano promedio que se queja de los subsidios cuando son para los necesitados pero cuando son para ellos, no dice nada. Así estamos, aprovechando los incentivos perversos de las malas políticas de un gobierno nefasto y evitando entender que el chavismo es una realidad política de este país, la negación como forma de vida.

Sobre la LOTTT

Mi articulo de hoy en el diario Notitarde,el tema da para mucho más,pero aquí una primera aproximación:

El pasado 7 de mayo fue publicado en Gaceta Oficial el Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley Orgánica del Trabajo, los Trabajadores y las Trabajadoras (Lottt).

El objeto de la ley es "proteger al trabajo como hecho social y garantizar los derechos de los trabajadores y de las trabajadoras, creadores de la riqueza socialmente producida y sujetos protagónicos de los procesos de educación y trabajo para alcanzar los fines del Estado democrático y social de derecho y de justicia….."

Para lograr ese objetivo se establecieron cambios que aparentemente benefician al trabajador y lo colocan en una mejor situación respecto a la ley de 1997.

El país entero se ha volcado a discutir y comparar los cambios realizados, los especialistas en derecho laboral y recursos humanos sacan cuentas y construyen escenarios sobre la nueva realidad de los trabajadores y de las empresas.

Tablas comparativas circulan por las redes sociales y en efecto mucha gente cree que estará mejor. Solo los empresarios creen que estarán peor, será porque son quienes pagan las cuentas.

La clase obrera parecería estar contenta, ya se escuchan cosas como: "ya sabes que son 24 semanas entre pre y post y la inamovilidad es de dos años" "ahora el carnaval será feriado", "viste que las prestaciones son con el último sueldo", "se acabó la tercerización", "redujeron la jornada laboral", "las vacaciones ahora son de 15 días más uno adicional por año, desde el primer año".

En fin, cualquier cosa que aparentemente beneficie al trabajador es lo que resalta de la ley. Sin embargo, eso significa más costos para los empresarios, que no tuvieron la oportunidad de exponer sus opiniones al respecto.

Con todos estos cambios, los costos anuales por trabajador aumentan, generando un desincentivo a la contratación de nuevo personal.

En este sentido, quien tenga trabajo no debe preocuparse, la ley lo protege, pero el que no tenga podría pasarla peor.

En este sentido, la nueva ley está ideada para los que ya trabajan, no para los que están desempleados, es decir, con esta ley no se impulsará el empleo.

Es importante destacar la situación del empleo femenino, pues, con toda seguridad, los empleadores evitarán contratar mujeres.

En general, la ley crea incentivos para no contratar a gente en edad fértil, la diferencia es que a los hombres le corresponden los dos (2) años de inamovilidad, mientras que a las mujeres le sale el combo completo: las 24 semanas de pre y post más los dos (2) años de inamovilidad laboral.

Esto sin duda, será tomado en cuenta en las empresas para contratar más mujeres.

Teniendo que afrontar mayores costos en términos de contratación, el problema se convierte, sin duda, en un tema económico. Los empresarios intentarán transferir esos costos al precio del producto, sin embargo, con la ley de costos y precios surge la duda, si en efecto podrán hacerlo y cuales empresas tienen la capacidad para intentar hacerlo. Con esto quiero decir, que las empresas más afectadas serán las pequeñas y medianas porque su posibilidad de "diluir" los costos seguramente es menor que la de una gran empresa.

Con un marco regulatorio tan complicado para los empresarios, la posibilidad de invertir se hace cuesta arriba, si no invierten, no podrán generar puestos de empleo y si no se genera empleo a la economía no le irá bien.

A pesar de todo, creo que ha podido ser peor, las expectativas generadas eran más negativas.

Los analistas señalan que con el nuevo régimen prestacional el trabajador sale perdiendo porque es a partir del año trece (13) que la "retroactividad" es mejor. Creo que los más afectados son los pequeños-medianos empresarios y quien no tenga trabajo. Si bien, parecería todo color de rosa para los trabajadores se debe esperar y ver qué ocurre en el mediano-largo plazo, incluyendo los niveles salariales, sin embargo, todo indica que tener trabajo será un lujo.

Este se puede convertir en otro ejemplo de la ley de consecuencias no intencionales: ¿la ley incentiva o desincentiva el trabajo?.

La inflación de abril

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de abril. El resultado fue de 0,8 %, menor al del mes anterior: 0,9%. La variación anualizada se ubica en 23,8%, siendo mayor a la presentada en abril de 2011 que fue de 22,9%. La de abril representa la variación más baja de mes alguno desde que se calcula el índice a nivel nacional. En términos acumulados, la inflación se ubica en 4,4% para los cuatro (4) primeros meses del año.

De las trece (13) categorías que conforman el INPC, ocho (8) mostraron una variación mayor al promedio del mes: alquiler de vivienda y transporte (1,0%), alimentos y bebidas no alcohólicas (1,2%), restaurantes y hoteles (1,6%), salud y servicios de educación(1,8%), esparcimiento y cultura (2,4%) y bebidas alcohólicas y tabaco (3,5%). El resto de agrupaciones presentan variaciones menores a la del mes e incluso negativas como equipamiento del hogar, con       -3,0%, y bienes y servicios diversos, con -2,4%.

Por otra parte, seis (6) categorias se desaceleraron y 7 registran un comportamiento acelerado respecto al mes de marzo. Los que desaceleran son: bienes y servicios diversos  (0,8% a -2,4%),equipamiento del hogar (1,2% a -3,0%), restaurantes y hoteles (1,7% a 1,6%), salud (1,9% a 1,8%), servicios de la vivienda (0,7% a 0,3%), vestido y calzado (0,6% a 0,2%). Las aceleraciones,corresponden a: alimentos y bebidas no alcohólicas (0,5% a 1,2%), alquiler de vivienda (0,9% a 1,0%), bebidas alcohólicas y tabaco (1,4% a 3,5%), comunicaciones(0,2% a 0,4%), esparcimiento y cultura (1,4% a 2,4%), servicios de educación (1,3% a 1,8%) y transporte (0,8% a 1,0%).

Respecto a las ciudades, cuatro (4) presentan una variación mayor al promedio del mes: Caracas, Ciudad Guayana, Maracaibo y Mérida con 0,9%, el resto de ciudades presentan una variación igual o menor a la registrada en el mes. Por otra parte en siete (7) de las once (11) ciudades de estudio la inflación presentó un menor crecimiento respecto al mes de marzo: Barquisimeto (1,2% a 0,7%), Caracas (1,0% a 0,9%), Maracay (0,9% a 0,7%), Maturín (0,9% a 0,5%), Mérida (1,2% a 0,9%), San Cristóbal (1,0% a 0,6%) y Valencia (1,1% a 0,6%).

Al momento de escribir estas líneas, los Bancos Centrales de la región no han publicados los resultados para el mes de abril. El resultado del mes ratifica la dinámica de desaceleración de los precios, por quinto mes consecutivo se comportan de esa manera. Esto quiere decir que ¿se está venciendo a la inflación?, en lo absoluto, todo indica que el comportamiento de los precios se debe más a la disminución en el consumo que a una política antiinflacionaria  adecuada. La “reactivación económica” que se espera debido a la campaña electoral todavía no hace presencia. Pregúntele a cual comerciante ¿cómo está el movimiento? Y muchos dirán “más o menos, más de allá que de acá”

Desde el gobierno muchos cantan victoria y asumen que la desaceleración en los precios se debe a la Ley de Costos y Precios Justos, por supuesto, algo de eso tiene que ver, sin embargo, en el largo plazo esa situación podría ser insostenible. El índice de escasez presenta un repunte de 4 puntos para el mes de abril y por los vientos que soplan, todo indica que no serán muchos los precios que controlarán desde la SUNDECOP. El Ministro Giordani afirmó hace pocos días que la inflación podía cerrar entre 20 y 22%, para así cumplir con la meta planteada en la Ley de Presupuesto 2012, vaya meta Sr. Ministro. Al día de hoy, todavía esa meta podría no cumplirse.

Tilburg University Economics Ranking

Un vistazo al Tilburg University Economics Ranking para el período 2006-2010

El mundo dentro de 100 años

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde, a propósito de un reciente artículo de Daron Acemoglu:

Hace pocos días, el economista turco Daron Acemoglu, profesor del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) escribió un artículo titulado: "El mundo que nuestros nietos heredarán".Un intento por analizar, lo que podría ser el mundo dentro de cien (100) años. Para ello, pasa revista a lo que considera los hechos más importantes que ayudaron a definir la vida económica, política y social en el último siglo.

De acuerdo al autor, los principales hechos que han marcado la vida en sociedad durante esté período son: la "revolución de los derechos",una forma de expresar que durante el últimos siglo se otorgaron más derechos a la ciudadanía que en cualquier otra época, el avance tecnológico y su difusión, un crecimiento económico sostenido y desigual, la transformación del trabajo y los salarios, mejora en las condiciones de salud a pesar de la desigualdad en la riqueza, las guerras, el surgimiento de procesos políticos violentos y la explosión demográfica, de los recursos y el medio ambiente.

Con base en estos hechos, Acemoglu estudia la relación que existe entre ellos para luego analizar si continuarán vigentes durante el próximo siglo. El argumento central es que el cambio tecnológico es fundamental para el crecimiento económico y que las instituciones políticas moldean este cambio tecnológico. También sostiene que el progreso tecnológico se desarrolla mejor con "instituciones inclusivas", aquellas que ofrecen incentivos para la innovación y la actividad económica en amplios sectores de la sociedad, como la estabilidad de los derechos de propiedad, la igualdad de condiciones y oportunidades y mayor acceso de la población en la actividad económica.

El análisis de Acemoglu sostiene que podríamos ser optimistas en cuanto a la consecución de derechos, esto podría darse de una manera lenta e imperfecta y que la prosperidad actual de lo países no garantiza su mantenimiento y ampliación. Respecto al avance tecnológico y su difusión es optimista, siempre y cuando, las instituciones inclusivas se mantengan y la sociedad siga teniendo la posibilidad de dirigir el cambio tecnológico hacia los sectores, productos y factores que más se beneficien de las mejoras.

Sostiene que el crecimiento económico no se detendrá precisamente por la capacidad para producir innovaciones y el potencial de crecimiento que esto ha permitido en el mundo desarrollado. La desigualdad en el crecimiento económico podría ser menor que en el Siglo XX, principalmente por la existencia de instituciones inclusivas y la globalización de la tecnología que permitirá el aumento de la mano de obra barata y la actividad económica en los países pobres.

La transformación del trabajo y los salarios se mantendrá, los empleos en el sector agrícola serán menos importantes, se expandirán al sector de servicios y esto no generará una mayor desigualdad de los ingresos a nivel mundial. La "revolución de la salud" continuará e incluso en los países más pobres las personas serían más saludables que sus antepasados.

Respecto a las guerras, Acemoglu se muestra optimista, debido a que los conflictos armados han disminuido en los últimos sesenta (60) años y se espera que la "revolución de los derechos" continúe. Sobre los procesos políticos violentos, no es tan claro pero cree que los derechos políticos se conseguirán en los casos que exista violencia política de cualquier tipo.

Por último, cree que la población seguirá creciendo y lo más importante respecto a este punto tiene que ver con el cambio climático y el consumo de combustible. Las emisiones de carbón aumentaron durante el Siglo XX y hasta que no se regulen apropiadamente el problema estará presente. Para finalizar, el autor sostiene que la clave para tener un mundo mejor en los próximos años se encuentra en la profundización y fortalecimiento de la "revolución de los derechos".Mientras más derechos económicos, políticos y sociales se obtengan, mejor. Esperemos que Latinoamérica y nuestro país aprovechen las oportunidades que se avecinan.