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La inflación de enero

2012-02-14T12:35:00.000-04:30

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de enero. El resultado fue de 1,5 %, menor al del mes anterior: 1,8%. La variación anualizada se ubica en 26,0%, siendo menor a la presentada en enero de 2011 que fue de 28,5%. La de enero representa la cifra más baja de los últimos 8 meses y la menor para ese mes desde que el índice se calcula a nivel nacional.

De las trece (13) categorías que conforman el INPC, nueve (9) mostraron una variación menor al promedio del mes: Alquiler de viviendas, 0,9%; bienes y servicios diversos, 1,2%; comunicaciones, 0,2%; equipamiento del hogar, 0,9%; esparcimiento y cultura, 1,3%; servicios de educación, 1,1%; servicios de la vivienda, 0,5%;transporte, 0,6% y vestido y calzado, 0,7%. El resto de agrupaciones presentan variaciones mayores a la del mes, destacando alimentos y bebidas no alcohólicas, 2,0% y Bebidas alcohólicas y tabaco, 3,3%.

Respecto a las ciudades, tres (3) presentan una variación mayor al promedio del mes: Maturín 2,1 %, Ciudad Guayana y San Cristóbal 1,6% respectivamente, el resto de ciudades presentan una variación igual o menor a la registrada en el mes. Por otra parte en 7 de las 11 ciudades de estudio la inflación disminuyó respecto al mes anterior: Barcelona-Puerto La Cruz (de 1,6% a 1,4%), Caracas (de 1,8% a 1,5%), Maracay (de 1,5% a 1,4%), Maracaibo (de 2,6% a 0,8%), Mérida (de 1,4% a 1,3%), Valencia (de 1,8% a 1,1%), y Resto Nacional (de 1,8% a 1,7%). Para el resto de las ciudades la variación fue mayor respecto al mes anterior: Barquisimeto (de 1,2% a 1,4%), Ciudad Guayana (de 1,2% a 1,6%), Maturín (de 1,8% a 2,1%) y San Cristóbal (de 1,5% a 1,6%).

En cuanto a los vecinos de la región se tiene que en Chile la inflación en enero fue de 0,1% y la anualizada se ubica en 4,2%. En Colombia fue 0,73% y la anualizada de 3,54%. Para Ecuador los resultados muestran 0,57% en enero y 5,29% la anualizada. En México 0.71% mensual, 3% anualizada y Uruguay 0,74% para el mes de enero. Como observan, la inflación de nuestro país a pesar de ser menor que la del mes pasado y menor que la de enero del año anterior, sigue siendo superior que la de otros países latinoamericanos.

Datos de la firma Econométrica revelan que nuestro país presenta la mayor tasa de inflación promedio anual de América Latina durante el período 1999-2011: 22% y la segunda de los países OPEP, después de Angola: 59%.También destacan que durante ese mismo período, nuestra inflación fue sólo menor a la de Belarus 40%, Angola 59% y Zimbabue 15684%.

El resultado del mes de enero parecería ser una buena noticia, sin embargo, nada hace pensar que este año la inflación sea menor a la del año pasado, recuerden que es un año electoral y la devaluación ha sido postergada. Estos dos (2) elementos comprometen el resultado en materia de inflación para este año, el primero es seguro, la dinámica política impondrá vía campaña electoral un ritmo de circulación del dinero mayor al de años anteriores. El segundo elemento, la devaluación, está en la agenda y es una cuestión de tiempo para que se lleve a cabo, eso sin duda, aceleraría un poco más las presiones inflacionarias, así que por ahora, en materia inflacionaria estamos rodeados, la pregunta es ¿nos entregamos?, yo diría que no.

Fondo de Estabilización

2012-02-14T12:32:00.000-04:30

Posiblemente una de las ideas más relevantes desde el punto de vista económica en nuestro país sea la creación y puesta en marcha de un Fondo de Estabilización Macroeconómica que ya en 1999 fue incorporado en la Constitución pero que por cosas de este gobierno fue desactivado y dejado a un lado en plena bonanza petrolero. Se creó así una estructura parafiscal con cualquier tipo de fondos y nombres patrióticos que al día de hoy deja mucho que desear, principalmente por la falta de transparencia con la que se manejan.

La idea básica del Fondo de Estabilización Macroeconómico sería tener una especie de “pote” en el cual se depositen los ahorros provenientes de los ingresos petroleros establecidos anualmente en el presupuesto nacional. Si, por ejemplo, en el presupuesto de un año se estima que el petróleo promedie 70$ por barril y en algún momento de ese año alcanza los 120 $, ese diferencial iría al fondo de estabilización, que entre otras cosas, permitiría afrontar de mejor manera eventuales crisis de la economía global que nos afectan de manera directa. Un fondo de estabilización surge en principio como un mecanismo de ahorro para la nación.

La principal dificultad que a mi juicio presenta una idea como esta es el diseño del mismo. En general las reglas a seguir para su implementación tendrían que ser sencillas para que su uso o activación no se convierta en un verdadero problema. Del diseño dependerían los incentivos que se generarían para los gobiernos de turno, pues, debemos entender que en dicho fondo estaría la mayoría de los ingresos de la nación y eso sería el lomito de los ingresos petroleros.

La experiencia reciente nos dice que en nuestro país, los gobiernos subestiman los precios del petróleo (el ingreso petrolero) para poderlos manejar discrecionalmente, entiéndase, de manera clientelar, es así como en la actualidad existen varios presupuestos y muchas veces ni se sabe el monto de cada uno de ellos. Los ingresos son tales que el gobierno se ha dado el lujo de ser poco transparente con la arquitectura parafiscal que ha creado.

Con reglas claras y transparentes, un fondo de estabilización ayudaría mucho en una economía como la nuestra. La pregunta que surge es si en efecto, un nuevo gobierno estaría dispuesto a entrar por el aro de la disciplina fiscal y respetar las normas que un fondo de estabilización macroeconómica establecería .Esto último es vital, sin el compromiso de respetar las reglas, es poco lo que se puede lograr con una herramienta de ese tipo.

Económicamente nuestro país vive una situación difícil, podría ser peor; sin embargo, allí va como un enfermo que se recupera una semana y desmejora tres, lo que coloquialmente llaman:”uno pa´lante tres pa´tras”. La entrada en vigencia de un fondo de estabilización mejoraría las perspectivas de mediano-largo plazo de nuestra economía y permitiría ordenar las cuentas fiscales, deterioradas en tiempos de revolución como nunca antes en la historia democrática de nuestro país. Esta idea no es para nada novedosa, solo que se ha planteado en otros países con resultados óptimos y eso es lo que se espera: tener un gobierno responsable en materia económica, ¿de qué sirve tener ciertos aciertos en material social, si económicamente no hay orden? , desde el gobierno parecen no entender que el buen resultado de los programas sociales depende de los criterios con los que se maneje la economía. Si estos criterios son errados, no hay intención que valga por más social, justa y bondadosa que sea.

Lamentablemente los políticos en nuestro país creen que somos un país rico porque tenemos petróleo y muy pocos entienden que eso depende no del petróleo que tengamos, sino, de cómo se maneje la economía, de los criterios utilizados para disminuir la inflación, generar inversión, empleo y en definitiva mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Mientras los criterios sigan siendo del siglo XIX nunca podremos entrar al siglo XXI.

Lineamientos económicos de la MUD

2012-01-30T12:11:00.003-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde.Un artículo es poco para discutir la propuesta económica de la MUD, sin embargo,aqui están los que considero los principales puntos, la idea es discutir y discutir,hacerle entender a la gente que otro modelo económico es viable en nuestro país.

Como es sabido por todos, el pasado 23 de enero la junta directiva de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) presentó el documento titulado "Lineamientos para el Programa de Gobierno de Unidad Nacional (2013-2019)", en el cual se esbozan las directrices bajo las cuales un posible Gobierno de oposición espera desarrollar un conjunto de políticas públicas que permitan, en el mejor de los casos, mejorar la calidad de vida de los venezolanos. Estos lineamientos, representan el proyecto/programa de país que la oposición tiene para los venezolanos. Es un documento de 161 páginas de contenido y 1.237 párrafos de propuestas.
En materia económica los lineamientos expuestos son: Promover la creación de empleo y el crecimiento de la actividad productiva, proteger a los trabajadores y mejorar la seguridad social, redirigir las prioridades del Estado, reorientar la gestión fiscal y reorganizar las finanzas públicas, revisar la política cambiaria, restituir la autonomía del Banco Central de Venezuela, fortalecer el sistema financiero en la intermediación y gestión de riesgo, reconocer la propiedad privada y flexibilizar controles de precios, evaluar las empresas, tierras e inmuebles expropiados o invadidos y crear el Fondo de Estabilización Macroeconómica y discutir los fondos de ahorro.
En términos generales, se puede afirmar que estas serán las prioridades desde el punto de vista económico en un posible gobierno de oposición. Enfocándose en estos puntos, desde la MUD esperarían ganar todo el terreno perdido en el ámbito económico y hacer de esta una sociedad productiva. En el documento se señala que no será posible corregir de modo inmediato las profundas distorsiones causadas por el actual Gobierno y "Tampoco es conveniente interrumpir inversiones, planes y programas que resulten beneficiosos a la sociedad y puedan mantenerse y mejorarse sobre la marcha. Pero sí es indispensable tomar decididamente y en forma gradual un camino que se diferencie claramente del estatismo y del rentismo desbordado, mal llamado también "Socialismo del siglo XXI, que caracterizan la actual administración".
En términos de la actividad productiva se parte de cuatro (4) elementos a desarrollar: "El diseño de un plan integral para el sector energético; la consolidación de un moderno Sistema de Ciencia, Tecnología e Innovación; el establecimiento de un programa de desarrollo territorial rural; y el fortalecimiento de Redes Socio-Productivas vinculadas con el Cooperativismo y la Economía Social".
Respecto a la política cambiaria se afirma que "La eliminación del control debe ser gradual, puesto que su buen resultado requiere de la credibilidad y el éxito relativo de las políticas económicas y de la percepción de estabilidad de la economía. En consecuencia, se recomienda mantener un sistema dual orientado a la futura unificación del tipo de cambio", punto con el cual estoy completamente de acuerdo.
En materia de finanzas públicas se recomienda aprobar la Ley de Hacienda Pública Estadal y diseñar un "Fondo de Compensación Interterritorial que atenúe las desigualdades en materia de distribución con calidad y en cantidad suficiente de bienes y servicios públicos". Sobre los controles de precios se establece que su flexibilización "debe ser gradual, consensuada y contingente, reconociendo la existencia de presiones inflacionarias de origen fiscal y cambiario. Todos los casos deben acordarse y explicarse con detalle y anticipación. Es indispensable que los cambios no sean arbitrarios, sorpresivos o parcializados".
Exponer completamente la propuesta llevaría más de un artículo; sin embargo, presenté los que considero los principales lineamientos en materia económica. Esperemos que sea cierto y se puedan concretar estas ideas, ayudaría mucho a mejorar las grandes distorsiones que presenta nuestra economía. La propuesta está allí, la idea es leerla, discutirla y mejorarla en lo que sea posible. Esperamos la propuesta del sector oficial para también exponerla, esa es la idea.

El reto económico de nuestro país

2012-01-30T12:08:00.000-04:30

Mucho se habla de la potencialidad de la economía venezolana, muchos creen que en efecto Venezuela es un país rico, poca gente entiende-gobierno actual aparte- la situación socioeconómica del país durante los últimos treinta y cinco (35) años. Es muy común oír del extranjero que vino al país y quedó impresionado de la cantidad de ranchos y pobreza que este, un país petrolero, exhibe.
La responsabilidad de la situación económica del país no es exclusiva del actual gobierno, mucho ayudaron los anteriores, a que esta se convirtiera en una economía rentista en la que se hacía creer, como todavía ocurre, que este es un país rico. Venezuela pasó de ser una economía con muy buenos resultados y ejemplo en el mundo a lo que es hoy: una economía reprimida y ejemplo de lo que no se debe hacer, en menos de cincuenta (50) años. Podríamos afirmar que es el caso contrario de España que en menos de cuarenta (40) años logró avanzar de manera considerable en términos, económicos, políticos y sociales. Así es esto: algunos avanzan y otros retroceden.
Es indudable que las decisiones económicas en un país dependerán de la visión que se tenga en el gobierno de turno. Así, un gobierno podrá aumentar o disminuir los impuestos, controlar o liberar el tipo de cambio, flexibilizar el mercado laboral, recortar o aumentar subsidios entre muchas otras opciones. Esto quiere decir que cada gobierno tiene su visión sobre el tema económico, influida de manera considerable por los asesores de turno. Eso es así en cualquier parte del mundo. Bueno, aquí podríamos hablar de pseudoaseores porque si juzgamos por los resultados, estos dejan mucho que desear.
El reto económico de nuestro país, independientemente del gobierno de turno, pasa por llegar a acuerdos mínimos sobre cómo debe funcionar nuestra economía, sin eso será muy difícil salir adelante. La “modernización de la economía” debe entenderse como la puesta en marcha de grandes proyectos de infraestructura que atraigan inversión y generen empleo en sectores estratégicos para el país. Nada de esto es posible si no se resuelve el tema institucional, es decir, el cumplimiento de las reglas de juego, esto es vital para que las cosas en nuestro país comiencen a cambiar desde el punto de vista económico, político y social. Insertarse en el contexto internacional no es solo vender petróleo, existen pequeñas naciones que tienen una mayor presencia en la economía global y no forman parte del negocio petrolero mundial.
Posiblemente ningún país en el mundo haya retrocedido tanto en materia económica en los últimos diez (10) años como Venezuela, los números lo indican, revise cualquier reporte internacional y observará que nuestro país obtiene resultados pobres, está “fuera de ranking” como dirían algunos por allí.
La recuperación económica del país es un tema que debe superar la diatriba política, sin embargo, al día de hoy parecería imposible llegar a acuerdos mínimos en materia económica. Mucha expectativa genera la posibilidad de un nuevo gobierno, eso no está mal, sin embargo, me temo que las ideas a implementar en un eventual nuevo gobierno no distan mucho de aquellas implementadas por gobiernos anteriores a 1998, algo que a todas luces, no es una buena noticia, por más que muchos crean que lo es.
Insistir en ideas económicas que llevaron a nuestro país al escenario electoral de 1998 no es algo que deba alegrarnos, al contrario, nos obliga a reflexionar profundamente lo que debemos hacer como país para entrar en la senda de la prosperidad y el desarrollo, algo que, todo el mundo espera y desea independientemente de la posición política que se tenga. Negar eso, es una absoluta y completa estupidez. La economía de nuestro país, necesita de los mejores profesionales en todas las áreas, de universidades con mejor dotación, de una clase política a la altura de las circunstancias y de ideas de avanzada, ya basta de decir que estamos en el siglo XXI pero se piense y se actúe como en el siglo XVIII.

Venezuela y la libertad económica

2012-01-17T10:43:00.002-04:30

Mi artículo de esta semana en el diario Notitarde, como la frase "fuera de ranking" está de moda, creo que estos resultados son pertinentes:

La semana pasada la Fundación Heritage publicó la décima octava edición del Índice de Libertad Económica con el informe titulado: "Índice de Libertad Económica 2012", que reúne información desde el 30 de junio de 2010 hasta el 30 de junio de 2011, sobre diez (10) indicadores de libertad económica: derechos de propiedad, libertad frente a la corrupción, libertad fiscal, gasto gubernamental, libertad comercial, libertad laboral, libertad monetaria, libertad de comercio internacional, libertad de inversión y libertad financiera, que se agrupan en cuatro (4) grupos a saber: Estado de derecho, limitación al gobierno, eficiencia reguladora y algo que ellos denominan "mercados abiertos", que yo en español preferiría mencionar como: apertura de mercados.

La conclusión general del estudio es que "la libertad económica global disminuyó durante el último año. La tensión entre el control del gobierno y el mercado libre ha aumentado en todo el mundo, en particular, en los países desarrollados. Al debilitar los logros obtenidos con esfuerzo años atrás con respecto a la libertad económica, la creciente carga del gasto gubernamental descontrolado sobrepasó, en muchos casos, los logros en la libertad económica conseguidos en otras áreas de políticas".

Entre los puntos más destacados del estudio se encuentra que la calificación promedio es de 59,5 puntos, lo que deja a la economía global como "mayormente controlada", de acuerdo a la clasificación realizada para el informe. Por otra parte, los puntajes de setenta y cinco (75) economías mejoraron, noventa (90) retrocedieron y catorce (14) permanecieron igual. Por primera vez, un país del África subsahariana (Mauricio) obtiene un puntaje alto que lo ubica entre los primeros 10 países con mayor libertad económica. El estudio confirma nuevamente la relación positiva que existe entre la libertad económica y la prosperidad: el PIB per cápita es más alto en países con mayor libertad económica.

Por regiones, se observa que América del Norte es la que mayor libertad económica posee y África subsahariana la de menor puntaje. América del Sur, América Central y el Caribe es la tercera región con mayor libertad económica al obtener 60 puntos de 100 posibles.

Respecto a Venezuela, los resultados muestran que la libertad económica en el país es de 38,1 puntos, ubicándose en el puesto 174 entre 184 países. Esta calificación nos deja como una economía "reprimida" y solo mejor ubicados que Eritrea, Libia, Cuba, Zimbabue, Corea del Norte, Afganistán, Iraq, Liechtenstein, Somalia y Sudan. Naciones como la República Democrática del Congo, Chad, Burundi, Gabón, Nigeria, Zambia -y posiblemente cualquier otro país que se le ocurra- obtienen mejores resultados que Venezuela.

Lamentablemente, este resultado no es nada nuevo, en 1995 cuando se publicó el índice por primera vez la calificación de Venezuela fue de 59,8 puntos, la más alta hasta ahora, de allí en adelante ha venido disminuyendo sostenidamente, con pequeñas mejoras puntuales. De 1995 a 2003, se mantuvo en la escala de los 50 puntos; de 2003 a 2008, se ubicó por debajo de la escala de los 50 puntos; y entre 2009 y 2011, bajó de la escala de los 40 puntos para llegar a los niveles actuales. A pesar que los resultados para el último año son mejores respecto al informe anterior, es evidente que esa "mejora" no es suficiente para lograr mejores posiciones.

Los resultados obtenidos por Venezuela en cada índice son: derechos de propiedad (5,0), libertad frente a la corrupción (20,0), libertad fiscal (74,8), gasto gubernamental (67,3), libertad comercial (47,3), libertad laboral (36,0), libertad monetaria (46,4), libertad de comercio internacional (58,8), libertad de inversión (5,0) y libertad financiera (20,0). Es importante destacar que la economía Venezolana nunca ha sido propiamente libre, siempre ha sido mayormente controlada, sin embargo, los niveles de represión a los que ha llegado es un fenómeno reciente porque existen diferencia marcadas entre la economía venezolana de los 60 y la actual, ¿no?.

La inflación en 2011

2012-01-09T11:37:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde, cualquier cosa que se diga sobre cómo el gobierno ha tratado el tema inflacionario es insuficiente para el desastre que están cometiendo.

Finalizó 2011 y la inflación no dio muestras de mejora, al contrario, terminó siendo levemente superior a la del año 2010: 27,6%. Para diciembre de 2011, el resultado fue de 1,8%, menor al de noviembre (2,2%) e igual al de diciembre de 2010. El resultado de este año también es mayor al de 2009 cuando se ubicó en 25,1%, esto quiere decir que la disminución obtenida de 2008 a 2009 se perdió, ya es historia. Marzo y abril se presentan como los meses de menor inflación durante 2011 con 1,4%, mientras que enero y julio presentan los índices más elevados con 2,7%.

Entre diciembre de 2010 y diciembre de 2011, de las trece (13) categorías que conforman el Inpc, cinco (5) mostraron una variación mayor al promedio del año (27,6): alimentos y bebidas no alcohólicas (33,6%), bebidas alcohólicas y tabaco (28,4%), transporte (30,6%), restaurantes y hoteles (30,1%) y bienes y servicios diversos (30,0%).

Respecto a las ciudades, tres (3) presentaron una variación mayor al promedio nacional: Caracas (29,0%), Barcelona-Pto. La cruz (28,1%) y Valencia (27,9%). La ciudad donde menor variación de precios hubo al cierre del año fue Mérida con 24,0%.

Para no perder la costumbre, si comparamos los resultados de la inflación en Venezuela con respecto a otros países de la región, se tiene que, durante 2011, en Bolivia fue de 6,90%, en Brasil 6,50%, en Chile 4,4%, en Colombia 3,73%, en Costa Rica 4,74%, en Paraguay 4,9%, en Perú 4,7%, en Uruguay 8,6% y en Ecuador, para noviembre se ubicaba en 4,99%. Como observan, nuestro país presenta una inflación mucho más alta que la de otros países de la región, lamentablemente, fue la más alta de todo el continente durante al año pasado.

Ante estos números, no queda más que preguntarse: ¿qué parte no ha entendido el gobierno venezolano para ganarle la batalla a la inflación?. En días de inflación de un dígito, ¿por qué en Venezuela la inflación es de dos (2) dígitos?. Mientras sigan manteniendo las regulaciones de precios e insistan con la grandiosa idea de la Superintendencia de Costos y Precios (Sundecop) y el discurso retador hacia el sector privado, difícilmente la inflación será derrotada.

Hace pocos días, el Presidente del Banco Central de Venezuela, Dr. Nelson Merentes, afirmaba alegremente que dentro de diez (10) años tendríamos inflación de un dígito, cuando ese mismo señor, recién asumió el cargo en el BCV, declaró que en dos o tres años, tendríamos inflación por debajo del 10%. Por supuesto, nadie creyó esa afirmación, lo que se critica es la inconsistencia en el discurso oficial en el tema económico, eso corrobora que la prioridad no está en la economía.

El problema de la inflación en nuestro país es más serio de lo que la gente cree, lamentablemente, las acciones gubernamentales al respecto dejan mucho que desear y esto no es un sesgo de un "economista de derecha", es lo que corroboran los hechos: en materia económica y en especial en "inflacionaria 1", este gobierno, está raspa'o. En un país serio y con un Presidente del Banco Central serio, esto no ocurriría y de suceder, sencillamente, renunciaría, porque el fracaso en su gestión estaría a la vista. Lamentablemente éste no es un país serio y el Presidente del BCV tampoco lo es, entonces, no pasará nada: ni él renunciará ni la inflación disminuirá.

Prepárense para un año en el que circulará muchísimo dinero en la calle y en el que se materializará la campaña electoral más costosa de la historia de nuestro país, por lo tanto, esperen un poco más de inflación para 2012, total, ¿no este uno de los países más felices del mundo?, como dicen por allí, fuñíos pero contentos o fuñíos pero acostumbra'os…

Son los incentivos, CAMARADAS

2012-01-02T07:46:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde, puro maniqueísmo de poca monta es lo que produce el gobierno en su discurso económico.

Durante el recién finalizado año escuché algunas cosas que dejan mucho que desear desde el punto de vista económico. Desde un Ministro que es economista, afirmando que el monopolio es una conducta atribuible al sector privado, por lo tanto, exclusivamente capitalista. Hasta al máximo líder espiritual de la revolución, su Comandante en Jefe, cuando la semana pasada, dijo que en el capitalismo los subsidios no existían. Palabras más, palabras menos, ese tipo de comentarios son más comunes de lo que ustedes piensan.
Esta manipulación de conceptos y términos en cualquier materia hace que finalmente se genere un arma casi infalible en términos electorales, pues, pensar en contradecir al líder supremo es algo que luce cuesta arriba y lo que él diga es, por supuesto, Santa Palabra. Este maniqueísmo ideológico a la que someten a la gente más humilde de este país me causa una profunda preocupación porque de allí no saldrá nada bueno. Cuando se afirma que los monopolios son exclusivamente privados y luego llegan los estudiantes a tocar la puerta desesperados para que les explique semejante barbaridad o en el mejor de los casos, los más aventajados pasan y te dicen “Prof. escuchó la locura que dijo el Ministro xyz sobre…”, piensas: “esta gente está jugando con candela”.
En economía, es cierto, existen “sistemas”, de eso no queda duda, pero de allí a afirmar que en un sistema pasa esto y en un sistema pasa lo otro, asumiendo que los comportamientos son exclusivos de uno o de otro, hay un trecho muy muy largo. Esa visión maniquea de los buenos son estos y los malos aquellos es por decir lo menos, una bofetada a la inteligencia de la gente. Esta visión, mal intencionada, torpe y por demás bizantina, deja de lado lo que posiblemente se considere el elemento más importante para entender el tema económico: los INCENTIVOS y estos traspasan la falsa dicotomía que el gobierno intenta imponer: Socialismo Vs Capitalismo.
Detrás de cualquier decisión económica están los incentivos, eso lo reconoce cualquier economista sensato. Desde este punto de vista, el tema no es que en socialismo, los gobiernos son buenos y dan subsidios mientras que en el capitalismo, son malos y no los otorgan. Decir eso, es irresponsable, por más beneficio político-electoral que traiga.
Respecto a los subsidios es importante señalar que no hay nada que le guste más a un empresario que el otorgamiento de estos, la clase empresarial venezolana es un ejemplo de ello. Los subsidios se otorgarán cuando sea necesario, si es el caso, estudiando los incentivos que estos generan, no porque el gobierno sea socialista ó capitalista, asumirlo así es un DISPARATE. Que los gobiernos de “izquierda” entreguen, quizá, más subsidios que los de “derecha” es otra cosa, pero es que el mundo actual ni izquierda es socialismo, ni derecha es capitalismo y lamentablemente eso es lo que quieren hacer ver. Cada vez menos la discusión teórica menciona la dualidad derecha-izquierda y en economía ya ni se habla de Socialismo Vs. Capitalismo, esa discusión es aburrida en términos estrictamente académicos, se agotó hace mucho tiempo. Es por eso, que se ven gobiernos ”socialistas” con un sector privado fortalecido intentando hacer avances importantes en el tema social, esto era impensable en plena guerra fría.
El muro de Berlín lo derrumbaron hace 20 años y todo indica que en el gobierno venezolano desconocen esa realidad ó se niegan a entenderlo, a pesar que con el petróleo juegan como un actor económico más y conocen las “reglas del mercado”. Hacen creer que saben que el muro de Berlín ya no existe, pero eso es falso, en realidad muchos en el gobierno añoran cumplir el inocente y peligroso ideal de la “justicia social”.
Mientras sigan manipulando de esa forma, conceptos tan elementales del quehacer económico y no incorporen el tema de los incentivos en su agenda económica, seguiremos con la historia de las regulaciones excesivas y sus consecuencias no intencionales. Votos para hoy, problemas para mañana. Feliz Año para todos.

Multimillonarios del mundo,UNIDOS.

2011-12-26T10:45:00.002-04:30

Mi artículo de hoy, el último de este año. La lista Forbes da pura muchas cosas, por ejemplo, la edad de los multimillonarios: hay una lista de 20 personas menores de 40 años (al 28 de marzo de 2011). Los dos primeros Dustin Moskovitz y Mark Zuckerberg, máximo tendrán al día de hoy 27 años.

La lista Forbes agrupa a los multimillonarios del mundo de acuerdo a sus fortunas. Este año la lista la componen 1210 personas o familias que acumulan una riqueza de 4,5 trillones de dólares. El número de participantes en la lista es el más grande desde que comenzó a publicarse hace 25 años. Para optar a formar parte de la lista, la fortuna personal o familiar debe ser de al menos mil millones de dólares. El número de la lista para este año revela que hay cada vez más fortunas de mil millones de dólares en el mundo. Se publicó en febrero de este año, con lo cual, los números han variado hasta la fecha y como dice la gente de Forbes:”algunos serán más ricos o más pobres después de la publicación de la lista”.
La pregunta obligada sobre esta lista es ¿Qué datos se pueden obtener de ella?, ¿Quien está allí?, ¿hay venezolanos? Comencemos por partes: En el número 1 de la lista aparece el magnate mexicano de las telecomunicaciones Carlos Slim Helu y Familia con una fortuna de 74 mil millones de $,seguido de Bill Gates con 56 mil millones de $ y Warren Buffet con 50 mil millones de $. De los primeros 10 multimillonarios de la lista, 4 son de los Estados Unidos de Norteamérica (de industrias diversas), 2 de la India (de la industria del acero y la petroquímica), 1 de Francia (de la firma Louis Vuitton), 1 de España (de la firma Zara), 1 de Brasil (de la industria de la minería y el petróleo) y el mexicano que la lidera. Entre ellos suman un poco más 400 mil millones de $ de fortuna (406,1), por mucho, mayor al tamaño de la economía venezolana.
Respecto a Latinoamérica se tiene que en la lista aparecen 2 argentinos que acumulan 6 500 millones de $, 30 Brasileros que suman 63 800 millones de $, 4 chilenos (uno de ellos, su actual Presidente) con 42 500 millones de $, 2 colombianos con 18 900 millones, 11 mexicanos que suman 125 100 millones, de los cuales el 59% es de Carlos Slim y 2 VENEZOLANOS que amasan una fortuna de 7600 millones de $: Gustavo Cisneros y Familia con 4 200 millones en el puesto 254 de la lista y Lorenzo Mendoza y Familia con 3 400 millones en el puesto 323. Para América Latina, si mi búsqueda no falló, no hay más países en la lista, esto quiere decir que no existen fortunas individuales o familiares de 1000 millones de $ en el resto de la región. Otros datos que reporta la gente de Forbes: China duplicó el número de fortunas de 10 dígitos y en Moscú hay más multimillonarios que en cualquier otra ciudad del mundo.
No deja de llamarme la atención la denominada industria del “Fashion and Retail” que tiene a 3 representantes entre los 10 primeros y 14 entre los primeros 100 de la lista. En el caso venezolano también llama la atención que siendo un país petrolero sean de otro sector nuestros representantes en la lista, cosa que no ocurre en Brasil y en Chile. La nacionalización del petróleo podría explicar ese comportamiento para Venezuela. El caso español también llama la atención, cuenta con 14 representantes en la lista que suman un monto de 61 600 millones de $, 50% provenientes de la fortuna de Amancio Ortega de la firma Zara. Si comparamos las fortunas de los venezolanos, se tiene que individualmente, son mayores a 11 de las fortunas españolas, esto quiere decir que de ser españoles, Cisneros y Mendoza serían el tercer y cuarto multimillonario de España, respectivamente. Respecto a los Estados Unidos de Norteamérica, la fortuna de Cisneros se ubicaría en el puesto 48 y la de Mendoza en el puesto 55.La lista Forbes podría ayudar a entender eso denominado la “concentración de la riqueza” ó como unos pocos concentran muchísima riqueza y muchos concentran poca riqueza. Sería interesante calcular cuanto representa el monto de la lista Forbes del PIB total del planeta, el dato, sería con toda seguridad, alucinante. Está de más decir que en esta lista solo cuentan fortunas acumuladas lícitamente, así que políticos del mundo y jerarcas del chavismo, por ahora, sus deseos de aparecer en la lista Forbes están siendo truncados.

¿Qué esperar para el próximo año?

2011-12-26T10:42:00.001-04:30

Mi artículo de la semana pasada:

El título de esta semana es para muchos, la pregunta de las 40 mil lochas, pues, con una situación económica adversa para muchos y un año electoral en el camino, la pregunta es completa y absolutamente válida. En este sentido, es importante destacar que las perspectivas económicas del próximo año son, en términos generales, positivas.
Para el próximo año, el “consenso de mercado” establece que la economía crecerá en torno al 4 - 4,5% (posiblemente un poco menos), impulsado principalmente por una expansión fiscal importante. Esto quiere decir que saldrá dinero a la calle y mucho, lo que permite pensar que comercialmente será un año importante para muchos actores del sector. En este sentido, se espera que el año 2012 sea mejor que los últimos 2 años.
En términos inflacionarios, será muy probablemente, mayor a la de este año, precisamente por esa expansión fiscal que impulsará el crecimiento económico. Desde el gobierno anuncian que será de 22%, mientras que diferentes reportes internacionales señalan que la inflación será superior al 30%.
Respecto al tipo de cambio, los economistas estamos de acuerdo que una devaluación es necesaria, pero no hay consenso respecto a la fecha. Así, los analistas tienen opiniones divididas: los que esperan una devaluación para este año y los que no. Los que la esperan, algunos hablan que será antes de las elecciones presidenciales. Lo si queda claro es que la devaluación está a la vuelta de la esquina, solo que, por un tema de campaña electoral, es decir, político, no hay una fecha cierta respecto a cuando se anunciará. En este sentido, las emisiones de bonos postergan la devaluación, mas no la evitan, citando al Dr. Ángel García Banchs.
En términos generales, se puede decir que el próximo año en materia económica será “bueno”, a pesar de todas las críticas que se puedan hacer. Recuerden que será un año electoral y eso condiciona todo el panorama económico. Será básicamente un año de “buenos negocios” para quien tenga un pequeño capital, las comisiones y los negocios para la campaña estarán a la orden del día y mucha gente agarrará cola en ese autobús. Por supuesto, que este no es un “modelo económico” viable, ni mucho menos, pero el 2012 se plantea así, como un año para hacer negocios relacionados a las diferentes campañas electroales.
Es importante destacar que la expansión económica será producto de una mayor dinámica en el sector público y eso permite afirmar que a pesar de ser un buen año, 2012 no será la pauta a seguir para los próximos años, debido principalmente a que el sector privado podría seguir presentando problemas y así es muy complicado que una economía funcione.
El gobierno tiene en sus manos un dilema importante y es la aplicación de la ley de costos y precios justos. Por una parte, podría seguir y aplicarla, lo que traería desabastecimiento y de cara a la campaña presidencial podría perjudicarle. El otro escenario es congelarla para después de las elecciones y permitir que el mercado esté abastecido dentro de lo que se pueda y pagar el costo de ese abastecimiento con un poco más de inflación. El segundo escenario parecería el conveniente para el gobierno, pero solo ellos saben lo que harán.
El próximo año se presenta, desde el punto de vista político, como el más importante de los últimos 10 años y desde el gobierno estarán dispuestos a lo que sea para ganar las elecciones presidenciales, lo que está en juego para ellos no es cualquier cosa, así que, como se están jugando a “Rosa Linda”, cualquier cosa se puede esperar. En un país con una situación tan peculiar como el nuestro, se trata de ver el vaso medio lleno o medio vacío, de allí parte todo y para muchos el próximo año, el vaso estará medio lleno, lamentablemente para otros, medio vacío.

La inflación de noviembre

2011-12-12T07:17:00.000-04:30

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de noviembre. El resultado fue de 2,2 %, levemente superior al del mes de octubre: 1,8% y a la de noviembre del año pasado1,5%. La variación anualizada se ubica en 27,6%, mayor a las presentadas en noviembre de 2010 y 2009: 27,0% y 26,2% respectivamente. En lo que va de año el aumento de precios se ubica en 25,4%, mayor al acumulado para noviembre del año pasado: 24,9 %. Es importante destacar que desde marzo la variación acumulada no era mayor a la del mismo mes del año anterior.

De las trece (13) categorías que conforman el INPC, cuatro (4) mostraron una variación mayor al promedio del mes: restaurantes y hoteles (2,4%), alimentos y bebidas no alcohólicas (2,8%), bebidas alcohólicas y tabaco (4,1%) y servicios de la vivienda (5,0%). El resto de agrupaciones presentan variaciones menores a 2,2% y dos (2) de estas no superan el 1%. Respecto al mes anterior, ocho (8) presentan una tasa mayor: alimentos y bebidas no alcohólicas (2,5% a 2,8%), servicios de la vivienda (0,2% a 5,0%), bebidas alcohólicas y tabaco (1,6% a 4,1%), transporte (1,2% a 1,8%), esparcimiento y cultura (0,7% a 1,3%), restaurantes y hoteles (1,9% a 2,4%), Salud (1,5% a 1,6%) y vestido y calzado (0,9% a 1,4%). Por otra parte, cuatro (4) categorías resultaron con números menores al mes anterior: alquiler de viviendas (0,8% a 0,7%) comunicaciones (0,5% a 0,1%)), equipamientos del hogar (1,7% a 1,2%) y servicio de educación (3,0% a 1,0%).

Respecto a las ciudades, cinco (5) presentan una variación menor respecto al promedio del mes: Ciudad Guayana (2,1%), Barcelona-Pto La Cruz (2,1%), Mérida y Maturín (1,5%) y San Cristóbal (2,1). Por su parte Maracay, Valencia, Barquisimeto y Maracaibo presentan variaciones mayores a las del mes de noviembre. En términos acumulados tres (3) ciudades presentan resultados mayores al promedio nacional: Caracas (26,7%), Barcelona-Puerto La Cruz (26,1%) y Valencia (25,7%), el resto de ciudades presentan una variación acumulada menor a al promedio nacional.

Comparando con los vecinos de la región, en Chile la inflación de noviembre fue de 0,3%, igual que en Ecuador que acumula 4,9% de inflación en los 11 meses que van del año y 5,53% en términos anualizados. En Colombia la anualizada a noviembre se ubica en 3,96%.En México, fue de 1,08% en términos mensuales y en Bolivia de 0,32%. Como observan en materia inflacionaria la realidad latinoamericana es completamente diferente a la de nuestro país. Desde aquí insisten en darse con la misma piedra sin entender que deben cambiar cuanto antes el “modelo económico” que desarrollan.

Los datos corroboran que la inflación durante el mes de noviembre repuntó y fue más alta de lo esperado. Desde que el Índice Nacional de Precios al Consumidor se calcula, para el mes de noviembre, esta ha sido la segunda inflación más alta. Con el dato del mes anterior, se abre una rendija para pensar que la inflación podría ser levemente superior a la del año pasado. En cualquier caso, lo que queda claro es que será junto a la argentina, la más alta del continente.

Para controlar la inflación se necesitan políticas económicas adecuadas y no hay artificio legal que valga para controlarla, subestimar el comportamiento de los mercados y asumir que los empresarios son los responsables de la suba de los precios es una forma irresponsable de desentenderse del tema. La experiencia del siglo XX comprueba que en los pocos episodios que intentaron atacar el problema inflacionario de la manera que lo hace el gobierno venezolano, los resultados dejaron mucho que desear. El mundo vive días de baja inflación, al menos de un dígito y no existe razón alguna para que nuestra inflación sea tan alta. Mientras el gobierno crea que esto es un HACIENDA, como bien apunta el Prof. Luis Oliveros, no hay posibilidad alguna que la inflación ceda. Mientras tanto, lo más pobres pagan las consecuencias.

Panorama Social de América Latina

2011-12-05T07:37:00.000-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Con este título la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) publicó recientemente los resultados de un arduo trabajo, cuyo principal objetivo es analizar las brechas sociales y sus mecanismos de reproducción y reducción. De esta forma el estudio concluye que "… por un lado, está disminuyendo la pobreza y la desigualdad en la región, y su principal causa es, en primer lugar, el incremento en los ingresos laborales y, en segundo, el aumento de las transferencias públicas hacia los sectores más vulnerables. Por otro, se mantiene la rigidez de las brechas productivas y la poca movilidad desde los sectores de baja productividad en grupos específicos (sobre todo mujeres de grupos socioeconómicos de menores recursos), cuyos ingresos no se han incrementado".

Entre los resultados del estudio, se encuentra que en los últimos 20 años la pobreza en la región ha disminuido 17% y la indigencia 10,3%, es así como, para el año pasado se contabilizaron 170 millones de personas pobres, de las cuales 70 millones eran indigentes. Para el año en curso se espera una leve subida de la indigencia y cerrará en 12,8%, debido principalmente a la coyuntura de los precios de los alimentos en el mercado internacional.

Por países, se tiene que para el año 2010, Honduras es el que presenta el porcentaje más alto de pobreza en la región con 67,4%, seguido de Paraguay (54,8%) y El Salvador (46,6%). Por su parte, Venezuela presentó un 27,8% de su población en condiciones de pobreza, este resultado nos deja como el cuarto país con el porcentaje de pobreza más bajo de la región para ese año. Respecto a la indigencia, el porcentaje más bajo lo presenta Uruguay con 1,4%, seguido de Argentina (2,8%), Perú (9,8%) y Venezuela con (10,7%). De estos cuatro países, Venezuela es el único que presenta un incremento de la indigencia de 2009 a 2010.

Durante el período 2002-2009, para los 18 países que forman parte del estudio, se observa una disminución importante de la pobreza. Resaltando Argentina (45,4 a 11,3%), Venezuela (48,6 a 27,1%) y Perú (54,7 a 34,8%) como las naciones donde más se ha reducido. Por su parte, en El Salvador (48,9 a 47,9%), Costa Rica (20,3 a 18,9%) y Paraguay (59,7 a 56%) es donde menos se ha reducido.

Respecto a la indigencia para el mismo período se tiene Argentina (20,9 a 3,8%), Perú (24,4 a 11,5%) y Honduras (54,4 a 41,8%) son los países que mayor esfuerzo han hecho para reducirla. En nuestro país pasó de 22,2 a 9,8%, una disminución levemente inferior a la de Honduras. Solamente en República Dominicana hay mayor porcentaje de indigentes para el período 2002-2009 al pasar de 20,7 a 21%.

Éstas son muy buenas noticias para América Latina, en general, la pobreza ha disminuido y nadie puede molestarse por ello. Respecto a los resultados de nuestro país, es de esperar que con los ingresos petroleros de los últimos 10 años, los números sean esos, sin embargo, siempre estará presente la pregunta: ¿ha podido ser mayor la disminución de la pobreza en los últimos 10 años? Siempre costará mucho tragar que en el país exista 10,7% de la población en situación de indigencia, para hacer el número redondo, eso significa 3 millones de personas aproximadamente.

En este sentido, no se discute el resultado, los números están en la mesa, lo realmente importante es lo que se ha podido (o se debió) hacer y no se hizo, allí la discusión no es tan obvia. Una pregunta interesante sería ¿cuánto ha costado cada punto de reducción de la pobreza?, ¿cuesta más en Venezuela que en Argentina o Perú?, es decir, con la cantidad de ingresos que ha tenido Venezuela en los últimos 10 años, ¿qué se ha podido hacer en Argentina y Perú o en cualquier otro país de la región para disminuir la pobreza? El aumento de la pobreza entre 2009 y 2010 con un entorno petrolero favorable, deja mucho que desear, ¿Qué pasaría con los pobres venezolanos si el precio del petróleo disminuye o se estabiliza por debajo de los 100$?

La novela de la Ley de Costos

2011-11-28T07:29:00.002-04:30

El tema de la ley de costos da mucho que discutir,desde mi humilde opinión, considero que es de los temas más delicados a los que se enfrenta la economía venezolana.No existen razones para pensar que algo bueno pueda traer,sin embargo, insisten en ir por esa vía. Aquí mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde

Por tercera ocasión en el año escribiré sobre la Ley de Costos y Precios Justos. La historia que comenzó el 18 de julio pasado con la publicación en Gaceta Oficial Nº 39715 de la referida ley, continuó con la publicación en Gaceta Oficial Nº 39802 de fecha 17 de noviembre del Reglamento Parcial sobre la Superintendencia Nacional de Costos y Precios y el Sistema Nacional Integrado de Administración y Control de Precios. Acto seguido, el 21 de noviembre en Gaceta Oficial Nº 39804 aparece el Reglamento Interno de la Superintendencia Nacional de Costos y Precios (SUNDECOP).Luego, el 22 de noviembre en Gaceta Oficial Nº 39805 aparecen las providencias administrativas Nº006 y 007 que Rigen el Registro Nacional de Precios de Bienes y Servicios y Regulan la Notificación de Precios de Bienes Determinados con Anterioridad a la Entrada en Vigencia del Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley de Costos y Precios Justos, respectivamente. Al momento de escribir estas líneas, este es el estado del arte.
Es importante señalar y dejar claro que la aprobación de esta ley es un paso más hacia la construcción del socialismo, quien crea que esta es una “improvisación más del gobierno”, no está entendiendo nada. Esto quiere decir que dentro de la lógica revolucionaria, esta ley está completa y absolutamente justificada, por más que el país en pleno piense que es una locura, eso no importa, lo relevante es construir el socialismo y esta acción va dirigida a eso.
Sobre la ley se ha dicho de todo, información en los medios hay de sobra, sin embargo, ha llegado la hora de hacerla cumplir y los empresarios están desorientados, principalmente por la incertidumbre que reina en el ambiente. Desde Ingenium Asesoría Integral creemos que este nuevo entramado legal está conformado por tres (3) niveles: la ley, el reglamento y las providencias administrativas. En este sentido, la ley es el marco general y le deja gran parte del desarrollo de la norma al Reglamento que es un nivel intermedio en el cual se generan directrices operativas “generales” no contempladas en la ley y que a su vez delega en la providencias administrativas emanadas de la SUNDECOP los procedimientos concretos de actuación por parte de los sujetos de aplicación de la ley. Es así, como todo esto va de la ley al reglamento y del reglamento a las providencias administrativas.
En este momento, los precios de 19 productos no pueden ser modificados hasta tanto la SUNDECOP determine el precio máximo de venta. En este sentido, quien produzca, importe, transforme, distribuya y/o comercialice alguno de estos productos tendrá oportunidad, hasta el 7 de diciembre, de notificar los precios de venta de los mismos ante la SUNDECOP, quien incumpla con esto será sancionado de conformidad con la ley.
La notificación de precios es la primera de las cuatro etapas que conforman el Registro Nacional de Bienes y Servicios, luego notificarán los costos, después desde la SUNDECOP analizarán la información suministrada y por último determinarán los precios, bien sean precios máximos o bandas de precios.
De esta forma se genera un nuevo entramado que los empresarios y prestadores de servicios tendrán que afrontar. Así como en su momento hicieron con CADIVI y con muchas otras regulaciones que el gobierno ha establecido, ha llegado el momento de estar pendiente de la SUNDECOP y el SISAP (Sistema Automatizado de Administración de Precios). Lamento informarles que si no cumplen con esta nueva familia de trámites, como por ejemplo, inscribirse en el Registro Nacional de Bienes y Servicios o hacerlo fuera de los plazos establecidos, serán sancionados con multa de quince (15) salarios mínimos urbanos, tal como lo estipula ley.
Estamos en presencia -posiblemente- del experimento más peligroso que este gobierno haya intentando hacer hasta la fecha, de lo que ocurra con él depende en buena parte el destino de nuestra economía e incluso de la sociedad venezolana. Convencido estoy que los resultados no serán para nada positivos.

Resultados de tercer trimestre.

2011-11-28T07:28:00.000-04:30

Los resultados económicos del tercer trimestre se dieron a conocer la semana pasada y a simple vista parecerían positivos. El Producto interno bruto aumentó 4,2% respecto al tercer trimestre del año pasado, representado esto un crecimiento de la economía de 3,8% para los primeros nueves meses del año. En este sentido, el sector privado de la economía presenta una variación de 4%, mientras que el sector público creció en 3,6%.
Por actividad económica se tiene que la actividad no petrolera creció 4,4% y la petrolera 0,3%.Dentro de la actividad no petrolera se observa que el comportamiento por sector fue el siguiente: intermediación financiera (15,1%),construcción (10,0%),comunicaciones (7,9%),minería (7,6%), servicios de transporte (6,6%),comercio (5,8%), electricidad y agua (5,6%), servicios producidos por el gobierno general (4,9%) y la industria manufacturera (2,1%). El comportamiento del sector construcción viene impulsado por la mayor actividad que el sector público ha presentado, por su parte la construcción privada evidencia una contracción de 12,2%, debido a la menor disponibilidad de insumos básicos, tal como lo establece el propio Banco Central de Venezuela en su nota de prensa sobre los resultados económicos del tercer trimestre.
La industria manufacturera presenta un comportamiento importante de destacar porque la mayoría de sus componentes crecieron, sin embargo, fabricación de alimentos y bebidas, maquinaria y equipos, textiles y vehículos se contrajeron más de 5% cada uno. En general, los resultados parecen positivos porque sin duda, la economía se expandió, sin embargo, la calidad del crecimiento que presenta la economía es completamente cuestionable.
Por una parte, se encuentra el comportamiento del sector petrolero que es el motor principal de nuestra economía. El resultado corrobora que algo anda mal en la economía petrolera, muchos dirán que es una mejora debido a la contracción que se ha venido presentado en los últimos trimestres, sin embargo, con precios del petróleo tan elevados son mucha las dudas que se generan respecto a la salud del “principal motor” de la economía.
Adicionalmente, datos de la firma econométrica revelan que en la actualidad el ingreso y el consumo per cápita presentan los niveles más bajos de los últimos 7 años, a pesar de presentar un mayor crecimiento de los precios del petróleo. En este sentido, se tiene que mientras los precios del petróleo han crecido 51% respecto al tercer trimestre del año anterior, el PIB y el consumo per cápita lo han hecho en 1,3% y 1,1% respectivamente. Para el año 2005, el precio del petróleo creció 40% mientras que el PIB y el consumo per cápita lo hicieron por el orden del 10,2% y 13,2% respectivamente. En 2007 se presentó el menor crecimiento de los precios del petróleo (15%) y el PIB y el consumo per cápita lo hicieron por el orden del 7,8% y 14,9%.Todo esto indica que en la actual situación de la economía venezolana, el efecto de los altos precios del petróleo, cada vez se refleja menos y eso para una economía como la nuestra es preocupante. No se está aprovechando adecuadamente los ingresos petroleros.
Los datos del último trimestre revelan que la situación favorable de los precios del crudo se está canalizando vía sector público, eso no está mal, pero ¿qué pasa con el sector privado?,¿Es el comportamiento de la construcción-vía sector público- sostenible?. Si bien es cierto el sector privado de la economía presenta un crecimiento mayor al del sector público, los componentes del sector privado llamados a dinamizar el aparato productivo presentan contracciones. ¿Cómo debemos analizar el pobre desempeño del sector petrolero en una economía cada vez más dependiente del petróleo?
Hoy como nunca antes tenemos una gran oportunidad de recuperarnos, sin embargo, el “modelo económico” que intentan implementar desde el gobierno es inviable, a pesar que la noble economía venezolana muestre resultados como los del tercer trimestre.

Que llueva café en el campo

2011-11-14T09:22:00.002-04:30

Este es un país en el cual, existe inflación en la "canasta" de bienes regulados,no solo eso, además,es mayor que la de los bienes que no presenten regulación de precios. En el gobierno insisten en seguir regulando precios y se ven obligados a "rectificar" como lo hicieron con el café la semana pasada.Aquí mi artículo de hoy:

El pasado 10 de noviembre el Ejecutivo Nacional estableció nuevos precios para el café, según Gaceta Oficial N° 39.797.

El kilo de café molido y en grano tendrá un precio de 37,56 Bs. y el medio kilo 18,78 Bs. El paquete de un cuarto de kilo pasará a costar 9,39 Bs., el de 200 grs. 7,51 Bs., el de 100 grs. 3,76 Bs., mientras que el de 50 grs. pasará a costar 1,88 Bs. Con estos precios el incremento es de aproximadamente 57%.

Que el gobierno decida aumentar los precios en un rubro tan sensible como el café, significa que reconoce la falla (por no decir fracaso) que ha significado su "política" de precios regulados porque es bueno aclarar que lamentablemente en este país, toda la vida han existido precios regulados en muchos rubros, pero la forma como este gobierno ha congelado los precios de determinados bienes hace que la política de regulaciones sea "suya" y no de otro gobierno.

Un aumento de 57% en el precio de un rubro es simplemente una barbaridad, más cuando lo decreta el gobierno porque existe la posibilidad de que el aumento sea insuficiente, tal como respondieron desde el gremio cafetalero al afirmar que un precio de 1.200 Bs. por quintal todavía no cubre los costos, aunque en realidad tendríamos que preguntarles ¿por qué siguen produciendo?

Más allá que el aumento en el precio del café beneficie o no a los productores, está el tema de la forma como desde el Ejecutivo Nacional se regulan los precios de muchos bienes. El ministro Juan Carlos Loyo afirmó: "Este precio fue producto de tres meses de trabajo en los que se discutió la producción primaria, las estructuras de costos, la comercialización y la infraestructura". Con toda seguridad, éste es un mecanismo inadecuado de formación de precios. El mercado, es decir, la oferta y la demanda podrían llegar a la misma conclusión (el precio aumentará) en mucho menos tiempo de lo que lo hizo el Ministro "a través de asambleas realizadas con 3 mil 840 productores de este rubro por más de tres meses en 11 estados del país", en términos comparativos, el mercado lo haría instantáneamente.

Por supuesto, desde le gobierno dirán que la forma en la que ellos decidieron aumentar el precio del café es democrática porque consultaron a mucha gente, pues, eso es retórica. Retóricamente les podría responder que el mercado también es un mecanismo democrático porque tanto oferentes como demandantes participan en el establecimiento del precio, pero por allí no va la cosa, ese argumento lo dejamos para las declaraciones que el Ministro debe hacer para estar bien con su jefe. El tema importante aquí es que con este aumento el gobierno reconoce que la regulación no es óptima y se ve forzado a subir los precios, algo que ha podido hacer hace tiempo sin necesidad de generar un golpe tan fuerte en el bolsillo de los "tomadores de café" y de una manera mucho más sencilla: no tener regulado el precio.

Es importante aclarar que el precio no fue liberado, lo que se hizo fue un ajuste. Todavía está regulado, solo que con otra escala. Lo mismo ocurrirá con la mayoría de los rubros que están congelados, generando un rezago importante respecto a la estructura de costos porque entenderán que con la inflación existente es imposible que los productores acaten esas regulaciones.

Sin precios regulados, todo sería mucho más sencillo. Los ajustes serían casi automáticos y se evitaría tener que recorrer todo el país para hacer algo que se debió hacer hace mucho tiempo. Los controles de precios no traen nada bueno y si se establecen se deben revisar constantemente.

Todo esto tiene un efecto positivo, el café volverá a los anaqueles. El efecto negativo es que a un precio mayor y eso es responsabilidad exclusiva del gobierno. En este caso el precio no está aumentando por culpa de unos productores de café especuladores e inescrupulosos, eso debe quedar claro. ¿Será que la gente del Indepabis con el bárbaro de Augusto Montiel a la cabeza visitará al ministro Loyo y lo acusará de especulador?

Sobre el Presupuesto 2012

2011-10-31T00:06:00.002-04:30

Mi artículo del día de hoy en el diario Notitarde.Lamentablemente, el presupuesto de la Nación se ha convertido en un mero proceso de trámite. Éste no pretende ser un análisis profundo del presupuesto, más bien, intenta ser un ejercicio para reflejar las prioridades del gobierno.El tema de las proporciones no deja de ser relavante,una vez que se revisa el resumen de la distribución general de gastos para el próximo año.

Ya se aprobó en primera discusión el Proyecto de Ley de Presupuesto para el Ejercicio Fiscal 2012 y la Ley Especial de Endeudamiento 2012, de acuerdo a esto ya se sabe cómo el Gobierno distribuirá y ejecutará los recursos del Estado el próximo año y los montos asignados.
Las premisas del presupuesto para el próximo año son las siguientes: esperan un crecimiento económico del 5%. El precio del barril de petróleo lo estiman en 50$/barril. La inflación cerraría alrededor del 20-22% y el tipo de cambio permanecería en 4.30 BsF/$. Esto quiere decir que el presupuesto está elaborado para conseguir estas premisas, cosa que a todas luces es poco probable. La meta de crecimiento luce cuesta arriba. Si el precio del barril de petróleo llega a niveles de 50$, sencillamente la economía colapsaría. La inflación, dado que será año electoral, difícilmente ceda respecto a este año y el escenario de no devaluar dependerá precisamente de lo elevado que sea el precio del crudo el próximo año. En los últimos años, la Ley de Presupuesto ha sido un saludo a la bandera, una mera formalidad.
A pesar de ser una formalidad, no deja de ser interesante revisarlo y ofrecer algunos datos para que ustedes saquen sus propias cuentas de lo que para este Gobierno es prioritario. Así, se tiene que el presupuesto estará por el orden de los 69 246 millones de $, de los cuales el 18% se irá en gastos de personal, casi 54% estaría destinado a transferencias y donaciones, mientras que otro 18% a servicio de la deuda pública: comisiones, amortización e intereses. En estos tres (3) conceptos se concentra el 90% del presupuesto. No deja de llamar la atención el presupuesto del Ministerio de Planificación y Finanzas con un presupuesto de un poco más de 14.000 millones de $, de los cuales, casi el 91% se lo lleva el servicio de la deuda.
En el Resumen de la Distribución General del Proyecto de Ley de Presupuesto de Gastos para el Ejercicio Fiscal 2012, en su sección Resumen Nacional se observa una sección denominada Prendas de Vestir, por un monto de 239.956.241 Bs. y otra de Calzado por 65.282.634 Bs., estas cifras representan 70.985.784 $, éste es un Gobierno que se gasta casi 71 millones de $ en vestirse y calzarse. A nivel internacional, no sé si ese monto es superior o inferior a lo que en promedio gastan otros gobiernos en el mundo por estos conceptos, pero viendo la realidad del país, parecería una bofetada. Para Libros, revistas y periódicos se tienen destinados 14.065.689 Bs., algo así como 3.271.090 $.
Siguiendo con las cifras, para Servicios de lavandería y tintorería el monto asciende a 5.429.638 (cinco millardos de los de antes) o lo que es lo mismo 1.262.705$, si, un millón de dólares en lavandería y tintorería tiene pensado gasta el Gobierno venezolano el próximo año. Para Relaciones sociales el monto será de 210.426.919 Bs., nada más que 4.750.446 $, para saraos y otras eventualidades que la revolución considere pertinentes y permitan alcanzar la máxima felicidad posible.
El monto asignado a Becas para estudios en extranjero es de 101.090 Bs., aproximadamente, 23.509 $.El monto para libros, revistas y periódicos es 139 veces mayor!!!!!!!! que el de las becas para estudios en el extranjero. Éste es un Gobierno que lee pero no estudia. Este monto es una burla, demuestra que un programa de becas para la formación de la clase profesional del país no es una prioridad para el Gobierno.
Este ejercicio es solo para mostrar algunas "particularidades" del presupuesto de gastos para el próximo año, está de más aclarar que las cuentas están hechas al tipo de cambio oficial. Deben recordar que una cosas es lo presupuestado y otra lo ejecutado, esto quiere decir que el próximo año el Gobierno gastará bastante más de lo que está previsto en este proyecto de ley. La pregunta de todos los años es: ¿por qué subestimar tanto los ingresos petroleros?, la respuesta: estrategia política, eso le permite manejar los fondos de manera discrecional sin que eso signifique algo ilegal.

El Dr. Giordani y la inflación

2011-10-30T23:58:00.000-04:30

Para entender un poco la "bipolaridad" de la gente que dirige nuestra economía, sorpresivamente la semana pasada el ministro Giordani reconoció que en Venezuela hay un problema con la inflación, algo que parecería sensato aunque poco común en alguien como él, el detalle está en que lo hizo con la siguiente frase: "En Venezuela hay inflación, pero se busca dignificar al ser humano", menuda frase, ¿no?
Afirmo que es bipolaridad porque en la misma frase se contradice, opina lo contrario, es una declaración muy infeliz. Romanticismo aparte, una afirmación como esa es una burla a la gente más pobre de nuestro país, ¿qué significa "dignificar al ser humano"?, ¿comer tres (3) veces al día?, estudiar en escuelas públicas?, tener acceso a la salud?, no señor Ministro, eso es responsabilidad del gobierno de turno, nada tiene que ver con "dignificar al ser humano".
Ante semejante comentario y entendiendo que los tiros vienen por el avance que en lo social alguna vez el Gobierno mostró, la pregunta obligada es: ¿se puede "dignificar al ser humano" cuando el servicio eléctrico, la infraestructura vial y la inseguridad muestran los peores resultados de América Latina?.
Parecería que solo la búsqueda de esa "dignificación" es suficiente para aprobar la gestión económica del actual Gobierno y eso en realidad es una burla. En la actual situación del país, la gente pide que disminuyan la inflación, que se generen empleos, que le metan el pecho al tema de la inseguridad, que no se interrumpa el servicio eléctrico diariamente, no que intenten "dignificar al ser humano", como dicen por allí señor Ministro: "deseos no empreñan".
Después de doce (12) años efectivos en el poder, el Ministro de Economía afirma que hay un problema con la inflación pero se intenta hacer que la gente esté bien. ¿Cómo puede ser posible eso?, ¿cómo se puede estar bien con la inflación más alta del planeta?, con tanto tiempo como Gobierno, este no es el momento de intentos, es la hora de mostrar resultados y si uno de estos es "buscar, intentar, tratar de…", ya entienden un poco mejor porque estamos como estamos.
Con frases como las de Giordani se evidencia lo que está detrás de las personas que creen fielmente en la planificación económica como un método para generar bienestar social. Es muy posible que no crean en el bienestar, es más probable que lo vean como una "estrategia para" en lugar de "un resultado de" y eso es muy peligroso.
Convencido estoy que la gente preferiría una inflación baja en lugar de "buscar diginificar…", llevar la inflación a un dígito seguramente es mucho más sencillo y sensato que lo planteado por el Ministro Giordani. En ningún país del mundo, léase bien, en ninguno que esté obteniendo buenos resultados, el Ministro de Economía plantea cosas como esa, es sencillamente inadmisible. Parece un mal chiste, pero no, ese es uno de los principales objetivos del Ministro de Economía de un país petrolero con una revolución de pacotilla.
Ante una afirmación como la de nuestro flamante Ministro queda claro que con las intenciones, para ellos, es suficiente. Los resultados parecerían importar poco porque lo que dijo es realmente un LUJO, por menos que eso, muchos ministros del área económica en otros países han tenido que renunciar. Bajo esa lógica, usted debe entender que sus hijos hagan el mejor esfuerzo para aprobar las materias, así no lo hayan hecho, que el alcalde intente "tapar el hueco", aunque no lo haga y por allí nos podemos citar todos los ejemplos que sean posibles.
Es una verdadera lástima que esas cosas estén ocurriendo en un país que tiene todo para ser una potencia económica, si, por más que tengamos años escuchando esa frase, pero es cierto. Mientras tanto, tendremos que seguir esperando por los resultados de los experimentos de un ingeniero social que como es costumbre en ellos, sabe poco o nada de economía.

Ooooootro Bonito Massss!!!!!!

2011-10-17T07:25:00.002-04:30

Escrito para legos,este mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde. Posiblemente he debido abordar otras cosas, sin emabrgo,creo que la idea central es clara:la tarjeta de crédito del gobierno puede quedarse corta si la "política de endeudamiento" sigue como va.

La noticia económica de la semana pasada fue la emisión del Bono Soberano Internacional 2026 pagadero en Bolívares a la tasa de cambio oficial de Bs. 4,30 por $ con un cupón de 11,75% pagadero semestralmente y un precio de 95%. Más allá de las especificaciones técnicas de este instrumento, lo importante es analizar las implicaciones que tiene la actual “política de endeudamiento” del actual gobierno.
Es importante que usted amigo lector sepa que cada vez que el gobierno emite un bono (Bono de la República, suele decirse) se está endeudando durante todos los años en los que el instrumento está vigente y a la fecha de vencimiento del mismo. Mientras el bono esté vigente el gobierno debe pagar intereses a quien lo posea, en este caso, pagaderos semestralmente los días 21 de Abril y 21 de Octubre de cada año calendario a una tasa de 11,75 %, esto quiere decir que por este bono el gobierno deberá cancelar 352,5 Millones de $ anuales por dicho concepto y de aquí a la fecha de vencimiento-2026- el monto ascenderá a 8287,5 Millones de $ incluyendo intereses (352,5millones anuales durante 15 años) y capital (3000millones de la emisión en 2011, pagaderos en 2026).

Hasta aquí, esto no deja de ser más que un montón de dinero (mayor, por ejemplo, que el PIB de Nicaragua en términos nominales) que el gobierno de turno tendrá que pagar por emitir un bono, el problema es cuando un gobierno -en este caso- el nuestro emite tantos bonos que en un lapso de 15 años tendrá que pagar vencimientos e intereses en muchos de ellos y el endeudamiento comienza a ser un problema para la economía. Esa es la situación de nuestro país. El actual gobierno con su “política de endeudamiento” ha triplicado en los últimos 10 años la deuda del país y por lo tanto la deuda de todos los venezolanos.

Si usted tiene un hijo recién nacido, el niño sin tener responsabilidad en el caso, ya tiene una deuda que tendrá que pagar en algún momento de su vida. Generalmente se paga con más impuestos y una peor situación económica. En el estricto sentido de la palabra, el endeudamiento del actual gobierno está hipotecando el futuro de los más jóvenes. El problema no es endeudarse, es hacerlo compulsivamente como esta ocurriendo con el gobierno venezolano.

Los desembolsos que el gobierno venezolano tendrá que hacer cada año por concepto de vencimiento de bonos podríamos compararlo con las cuotas especiales que se deben pagar cuando se compra un apartamento. La diferencia es que el gobierno parece que está comprando muchos apartamentos porque todos los años emite deuda (bonos), es decir, se compromete a pagar giros especiales anuales y consecutivos.

Mientras el precio del barril de petróleo sea alto no existirá ningún problema en pagar los giros (deuda contraída por el gobierno al emitir bonos), la dificultad puede venir si el precio del petróleo disminuye. De la misma manera que le podría pasar a usted si pagando la inicial del apartamento se queda sin trabajo. Si bien es cierto, los precios de la cesta venezolana son los mejores de los últimos 50 años, siempre existirá la posibilidad que disminuyan. La situación actual sugiere que una baja en los precios del petróleo no tan severa, es decir, con precios todavía relativamente altos, podría complicar la posición económica del gobierno y por lo tanto del país. Escrito de otra forma: una disminución de los precios del petróleo podría hacer que el gobierno venezolano no pueda pagar las “cuotas especiales” que contrajo cuando emitió bonos durante años recientes.

La situación anterior, si bien, es poco probable no deja de ser posible y dejarla de tomar en cuenta sería irresponsable. Paradójicamente, lo que ha permitido que mucha gente en el país obtenga divisas y amase fortuna de una manera relativamente sencilla, podría hundir a la economía venezolana. Esperemos que el petróleo no se venga abajo y el gobierno pueda pagar las “cuotas especiales” correspondientes a los diferentes bonos emitidos, de lo contrario, vendrían días más duros.

La inflación de septiembre

2011-10-11T16:14:00.001-04:30

Mi artículo de ayer en el diario Notitarde:

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de septiembre. El resultado fue de 1,6 %, levemente inferior al del mes anterior: 2,2% pero mayor al registrado en septiembre del año pasado: 1.1%. La variación anualizada se ubica en 26,5%, siendo menor a la presentada en septiembre de 2010 que fue de 27,9%. En lo que va de año el aumento de precios se ubica en 20,5%, menor a lo acumulado para septiembre del año pasado: 21,2%.
De las trece (13) categorías que conforman el INPC, seis (6) mostraron una variación mayor al promedio del mes: salud (1,7%), transporte (1,7%), bienes y servicios diversos (1,7%), restaurantes y hoteles (1,8%), comunicaciones (2,2 %) y servicios de educación (8,1%).
Si se compara con el mes de agosto cinco (5) categorías presentan una variación menor: alimentos y bebidas no alcohólicas (3,8% a 1,4%), bebidas alcohólicas y tabaco (0,9% a 0,8%), servicios de la vivienda (0,2% a 0,1%), esparcimiento y cultura (2,0% a 1,0%), restaurantes y hoteles (de 2,4% a 1,8%). De los grupos restantes, siete (7) muestran variaciones superiores respecto al mes de agosto: vestido y calzado (0,8% a 1,3%), Alquiler de viviendas (0,7% y 1,0%), equipamiento del hogar (1,4% a 1,5%), salud (1,3% a 1,7%), transporte (1,1% a 1,7%), comunicaciones (de 0,2% a 2,2%) y servicios de educación (0,9% a 8,1%) y bienes y servicios diversos se mantuvo igual que el mes anterior en 1,7%.
La mayor variación anualizada la presenta el grupo de alimentos y bebidas no alcohólicas con 31,2 % y la menor se da en servicios de vivienda con 4,1%.Lo mismo ocurre en términos acumulados para los primeros nueve (9) meses del año: alimentos y bebidas no alcohólicas es el que más ha variado con 24,6 % y servicios de vivienda el que menos lo ha hecho 3,3%.
Respecto a las ciudades, nueve (9) presentan una variación menor respecto al mes pasado: Caracas (1,7% a 1,5%), Maracay (2,5% a 1,7%); Ciudad Guayana, (2,5% a 2,0%), Barcelona-Puerto La Cruz, (2,4% a 1,9%), Valencia (2,4% a 1,8%), Barquisimeto (2,7% a 1,4%), Maracaibo (2,2% a 1,6%), Mérida (2,0% a 1,4%) y Maturín (2,6% a 1,5%).Por su parte San Cristóbal presenta una variación mayor a la de agosto al pasar de 1,7% a 2,7%,sin embargo, cinco (5) ciudades presentan variaciones mayores a la del promedio nacional (1,6%): Maracay, Ciudad Guayana, Barcelona-Puerto La Cruz, Valencia, y San Cristóbal.

Comparando los resultados de la inflación en Venezuela con respecto a sus vecinos de la región, se tiene que en Chile la inflación de septiembre fue 0,5% y la anualizada es de 3,3%. En Ecuador fue de 0.79% en septiembre, la anualizada se ubica en 5,39% y la acumulada en 4.31%. En Colombia, la anualizada a septiembre de 2011 se ubica en 3,73% y tienen una meta de inflación de 4% para este año, en Perú la anualizada es de 3,73%, mientras que en México la inflación anualizada es de 3,14% y en septiembre fue de 0,25%.
Quien crea que vamos por buen camino en materia inflacionaria no está entendiendo nada, mejor escrito: está leyendo mal la situación. Mientras tengamos el actual “modelo económico” será imposible abatir la inflación, por eso es urgente un cambio en materia económica y en el gobierno lo saben, que se materialice es otra cosa, esa es una decisión política y mientras eso sea lo que se tome en cuenta para las decisiones económicas las cosas no cambiarán, ni mejorarán. La inflación y el tipo de cambio son ejemplos suficientes para que se consideren cambios sustanciales en la dinámica actual de la economía venezolana. Rectificar es de sabios, la prepotencia muchas veces de ineptos.

Consecuencias del control cambiario

2011-10-08T09:44:00.000-04:30

A continuación mi artículo del lunes pasado en el diario notitarde:

La semana pasada el país fue testigo de la tragedia que vive la industria aeronáutica nacional, al menos cuatro (4) aviones presentaron problemas en su funcionamiento, bien sea en el aire o antes de despegar. Los medios de comunicación señalan que son más de veinte (20), los accidentes sucedidos en lo que va de año. Para muchos la responsabilidad es de las aerolíneas que no le hacen mantenimiento a los aviones, cosa que no deja de ser cierta y por otra parte la “edad” de los aviones de las empresas venezolanas dedicadas a este negocio no es la más indicada para seguir operando. En este sentido, las líneas aéreas están como un anciano que nunca va al médico para realizarse un chequeo de rutina.
Ante esta realidad, resulta importante preguntar ¿por qué los aviones son tan viejos? y además, ¿por qué le hacen poco mantenimiento?.La respuesta es económica: FALTA DE DIVISAS. Una de las consecuencias del control cambiario es la que vive la industria aeronáutica nacional. Hay que revisar bien las cifras y buscar si en los últimos sesenta (60) años ha existido un año con tantos accidentes aéreos como este.
No se trata de justificar a los dueños de las aerolíneas, pero si de entender que con racionamiento de divisas es muy difícil operar y así están muchas industrias en el país. Posiblemente el tema de los aviones cobre más relevancia porque no ocurre todos los días y la imagen del avión con la turbina desprendida es sencillamente inolvidable.
Desde el gobierno salen al paso y afirman que CADIVI ha autorizado más de ciento veintisiete millones de dólares (127 000 000 $) a las líneas aéreas para sus operaciones durante el año 2011, surge la pregunta: ¿este monto es el que industria aeronáutica venezolana necesita para operar?.Si la respuesta es Si, entonces, las líneas aéreas en parte son responsables de lo que está sucediendo. Si la respuesta es No, el gobierno tendría muchas cosas que explicar respecto al otorgamiento de divisas al sector aeronáutico.
Independientemente de la respuesta que se tenga, queda claro que el control cambiario le ha restado dinamismo al sector privado venezolano y lo ocurrido la semana pasada es uno de los tantos casos que podríamos reseñar como una nefasta consecuencia de la política cambiaria que el gobierno viene desarrollando desde hace casi nueve (9) años. Ante esta realidad, urge revisar la política cambiaria e idear estrategias que permitan que cosas como estas no sigan ocurriendo.
Desde el gobierno saben que el esquema cambiario caducó, se venció y ya no es sostenible. Ante esto surge otra pregunta ¿cómo tratarán el tema? ¿Están dispuestos a reflexionar?, en realidad, eso no me queda claro.
Ser empresario en la Venezuela revolucionaria se ha convertido en un acto de Fe, cada vez, existen menos incentivos para invertir en el país y sin embargo, muchos apuestan a seguir adelante, eso, les guste o no es loable. Es falso que todo empresario es un pillo, como también lo es, que todos sean niños de pecho. La verdad es que las regulaciones que en la actualidad tiene la economía venezolana, generan pocos incentivos a formalizarse y muchos a operar bajo la sombra, a nivel subterráneo.
Ha debido ocurrir la tragedia de la semana pasada para ver que sucede con las líneas aéreas, en realidad, si hay una irregularidad se debió tratar antes, no después de los accidentes. El país se cae a pedazos: las autopistas no sirven y los aviones se caen, ¿se necesita otro ejemplo para entender mejor lo que estamos viviendo?. La situación de la industria aeronáutica venezolana, es otro ejemplo del problema económico que vive el país y el gobierno no quiere reconocer. La realidad indica que actualmente en Venezuela los aviones no pueden despegar y si logran hacerlo, la probabilidad de aterrizaje forzoso es cada vez más alta, pregunto,¿existirán muchos países en los que los aviones no funcionen por falta de divisas?

¿Estatizando los alquileres?

2011-09-26T12:26:00.002-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde.El tema da para mucho más, sin embargo a falta de la promulgación definitva de la ley este breve análisis puede dar luces de lo que podría venir.

Con mucha preocupación intentó analizar la Ley para la regularización y control de los arrendamientos de viviendas que fue aprobada en primera discusión y se espera la segunda discusión para el día de mañana. Lamentablemente, no tengo la última versión del proyecto de ley, sin embargo, con la información disponible en medios oficiales y no oficiales se puede hacer un breve análisis sin caer en especulación e irresponsabilidad.

De la información disponible se desprende que los alquileres serán regulados y en teoría esto beneficiaría a los inquilinos. La regulación definitiva no está clara, es decir, se conoce la intención pero no se le ha dado el ejecútese. Los abogados especializados en el tema inmobiliario llevan meses discutiendo la fórmula que se ha creado para establecer el precio de los alquileres. Hace algún tiempo lo escribí, regular los alquileres no traerá nada bueno, principalmente porque no generaría confianza en los propietarios, ¿qué incentivo tienen para arrendar? Con la idea de beneficiar a los inquilinos, terminarán perjudicándolos porque si la oferta de alquileres se contrae ¿qué hará la gente sin vivienda propia?

Ante esta situación surge una pregunta ¿cómo espera el gobierno “controlar” la merma en el mercado de alquiler?, si creen que con leyes y decretos forzarán a los propietarios a alquilar, están equivocados, ante está realidad preferirían vender o sencillamente no alquilar, con todo el riesgo que eso supone. Este escenario tampoco es del todo positivo porque muy probablemente los dueños de inmuebles salgan a vender a precios de gallina flaca y quien crea que eso beneficiará a la gente que no tiene vivienda se equivoca, ¿por qué?, allí es cuando vendrá la gente que tiene poder económico (el gobierno por ejemplo) y comprará sin ningún pudor porque sin ninguna duda será un buen negocio: “allí vemos que hacemos con eso”. De beneficiar a los inquilinos puedes terminar generando un poder de monopolio brutal en el mercado de viviendas en alquiler.

Esto último puede parecer contradictorio porque mucha gente pensará que la ley no permitirá que eso ocurra, pues, lamento informarles que poco importa que la nueva normativa legal intenta frenar el “poder monopólico de unos pocos”, sencillamente no lo logrará porque detrás no hay un diagnóstico correcto del problema de vivienda en el país, como de costumbre, tratan de resolver un problema sin entenderlo. Un caso más para los innumerables ejemplos que los gobiernos de este país dan para explicar la ley de las consecuencias no intencionales.

Más allá de las especificaciones que pueda tener cada artículo, lo importante a discutir con esta nueva norma es lo que se pretende hacer con el mercado de alquiler en Venezuela. La señales que se envían no serán bien recibidas por nadie, generarán expectativas poco favorables, no porque sea una iniciativa del gobierno, sino porque lo que se desprende de las informaciones sobre el tema es poco alentador.

El dilema que se le presenta al propietario es: me quedo con el inmueble pero no lo alquilo (dejarlo vacío) y espero que pase la tormenta (si es que pasa, lo que constituye otro dilema) ó vendo a precio de gallina flaca. Cualquier que sea la decisión, no es buena porque en condiciones normales, un propietario podría alquilar o vender cuando mejor le parezca no porque las condiciones lo obligan.

Otro escenario posible es el de las negaciones particulares o “bajo cuerda”, está opción establecería un mercado de venta y alquiler de viviendas al margen de la ley, haciendo más riesgosa la actividad en el sector. Un punto fundamental para que esta opción se establezca es la confianza, sin eso, difícilmente se podría llegar a este tipo de acuerdos. Es esta opción sana para la economía, POR SUPUESTO QUE NO pero el entorno genera los incentivos para que algo como eso suceda. Ahora viene la pregunta de las cuarenta mil lochas ¿que pensarán/harán los diputados y militantes chavistas que invirtieron en inmuebles durante los últimos diez años?

Perspectivas Venezuela 2012

2011-09-26T12:23:00.003-04:30

Ya comienzan a develarse algunas de las interrogantes sobre el futuro político, económico y social del país para el próximo año. Entre las más destacadas se encuentran: la fecha de las elecciones presidenciales y la eventual incorporación a las primarias de la oposición, de uno de sus actores más importantes: Leopoldo López. Esto, aunado al desempeño económico y social, permite comenzar a disertar sobre de los escenarios para el 2012.
En el ámbito económico, la mayor incertidumbre gira alrededor de las cifras de inflación, tipo de cambio, precios del petróleo y nivel de endeudamiento. Todo indica que, en el contexto de un año electoral, el gasto público seguirá siendo la principal variable que marque la dinámica económica. Como se espera un nivel de gasto acelerado, no es para nada descartable, aunque poco probable por el costo político que implica, una nueva devaluación del tipo de cambio, que le permita al gobierno, equilibrar sus arcas de manera artificial. Claro está, la necesidad de devaluar irá en relación inversa con los precios del petróleo, que se espera, sigan en un nivel tan elevado como hasta ahora. A pesar que el gobierno insista en lo “saludable” de los niveles de endeudamiento, esta ha comenzado a ser una variable de preocupación para los analistas, porque en un contexto de precios petroleros elevados, los niveles presentados son injustificados. En fin, la economía venezolana para el año 2012 posiblemente crecerá, no por razones de mejora en la producción, sino por el aumento del gasto público, justificado más por razones políticas que económicas.
El contexto político es el que mayor incertidumbre presenta para construir escenarios en 2012. En primera instancia unas elecciones primarias que, desde ya, marcan un hito en la historia política del país: por primera vez en 12 años, las fuerzas opositoras han entendido que la lucha electoral en contra del chavismo debe ser cara a cara, y para ello se están preparando. En ese contexto, con la sentencia emitida por la CIDH, Leopoldo López entra en la carrera electoral y el escenario político cambiará. También se comienza a escuchar de manera extraoficial, el nombre de Henry Ramos Allup como candidato a las primarias, punto importante, porque varios candidatos a la contienda de febrero han estado pujando por el apoyo de Acción Democrática que sigue siendo uno de los principales partidos políticos del país. Por otra parte, la mayor incertidumbre política se centra en la gravedad de la enfermedad del Presidente, y por ende, de su capacidad para enfrentar la campaña electoral. Sin duda, se encuentra en una situación apremiante, ya que su conexión con la población se ha reducido a las redes sociales y contactos telefónicos por el canal del Estado, lo cual, no sería suficiente para enfrentar la contienda electoral más importante de su carrera.
Las perspectivas sociales seguirán marcadas por la polarización que ha caracterizado al país en los últimos años. Seguramente, el 2012 será el año de mayores demandas por reivindicaciones sociales; sin embargo, no se puede dejar de lado, el avance en la implantación del modelo político-institucional y las principales implicaciones que tales adelantos plantean para el sector productivo nacional. En este contexto, el avance del Estado Comunal seguirá marcando el camino para la consolidación del modelo socialista. Así pues, el mayor reto del sector privado será la identificación de los nuevos códigos y protagonistas de ese modelo, lo cual, seguramente implicaría, entre otros aspectos, la redefinición de su relación con las comunidades.
Es importante destacar, que todos estos temas serán discutidos en el Foro: “Perspectivas Venezuela 2012” el próximo 5 de octubre, con la participación de Luis Vicente León, José Manuel Puente y Claudia Curiel Leidenz. Quienes quieran participar en dicho evento, pueden escribir al correo info@ingeniumonline.com ó llamar al 0414 275 4220 y 0416 335 9623. Será una ocasión única para entender los escenarios de lo que promete ser un turbulento año 2012.

La inflación de agosto

2011-09-26T12:23:00.001-04:30

Llegó septiembre y nada que la inflación da muestras de una verdadera mejora, la semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de agosto. El resultado del mes pasado fue de 2,2%, menor al del julio (2,7%), pero mayor al registrado en agosto del año pasado: 1.6%. La variación anualizada se ubica en 25,8%, siendo menor a la presentada para el mismo período de 2010 que fue de 29,7%.
De las trece (13) categorías que conforman el INPC, dos (2) mostraron una variación mayor al promedio del mes: alimentos y bebidas no alcohólicas (3,8%) y Restaurantes y hoteles (2,4%). Si se compara con el mes de julio siete (7) agrupaciones se desaceleraron: Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 4,8% a 3,8%), Transporte (de 1,9% a 1,1%), Bienes y servicios diversos (de 2,1% a 1,7%), Servicios de educación (de 1,2% a 0,9%), Salud (de 1,5% a 1,3%), Equipamiento del hogar (de 1,6% a 1,4%), y Vestido y calzado (de 1,0% a 0,8%), cuatro (4) crecieron: Bebidas alcohólicas y tabaco (de 0,8% a 0,9%), Servicios de la vivienda (de -0,2% a 0,2%), Esparcimiento y cultura (de 1,9% a 2,0%) y Restaurantes y hoteles (de 2,2% a 2,4%) y dos (2) presentaron el mismo resultado comunicaciones(0,2%) y alquiler de viviendas (0,7%)
.La inflación acumulada en lo que va de año es de 18,6 %, inferior a la presentada para el mismo período de 2010 que fue de 19,9%, pero superior a la acumulada para agosto de 2009 (15,6%). La mayor variación anualizada la presenta el grupo de bebidas alcohólicas y tabaco con 35%, la menor se da en comunicaciones con 5,3%, mientras que para Alimentos y bebidas no alcohólicas es de 28,3%.
Respecto a las ciudades, seis (6) presentan una variación mayor al promedio nacional (2,2%): Barcelona-Pto. LaCruz (2,4%), Barquisimeto (2,7%), Ciudad Guayana (2,5%), Maracay (2,5%), Maturín (2,6%) y Valencia (2,4%).En términos acumulados solo Caracas arroja una variación mayor al promedio nacional (18,6%) con 19,5%.Para Valencia en lo que va de año la inflación es de 18,4%.
Comparando los resultados de la inflación en Venezuela con respecto a sus vecinos de la región, se tiene que en Ecuador la inflación de agosto fue de 0,49%, la anualizada se ubica en 4,84% y la acumulada es de 3,49%. En Bolivia fue de 0,38 en agosto y la acumulada es de 5,22%, mientras que en Chile se ubicó en 0,2% y la anualizada en 3,2%.
Es un hecho que la inflación está desacelerándose, pero también lo es, que será la más alta del continente y posiblemente del mundo. En el rubro de los alimentos la inflación se ubica cercana al 30% y faltan cuatro (4) meses para que termine el año. Este es un rubro especialmente sensible para la población debido a que un alto porcentaje de los ingresos de los hogares venezolanos se gasta en alimentos. Es muy difícil pedirle a la gente que entienda la dinámica tan perversa que está detrás del aumento del precio de los alimentos, lo que queda claro es que el gobierno es el mayor responsable de que eso suceda y todo indica que no hará nada para mejorar la situación.
El fenómeno inflacionario en nuestro país es el mejor ejemplo del fracaso de la política de regulación de precios que todos los gobiernos han intentando, es cierto, el Comandante-Presidente no inventó los controles pero si ha abusado de ellos y allí están los resultados, ¿hacen falta más ejemplos para reconocer el fracaso que en materia económica ha significado este gobierno?,¿Sería mucho pedir, como parte de la campaña, que asuma su responsabilidad en materia económica e intente tomar la dirección correcta?.Mucha gente se lo agradecerá, aunque pocos le crean.

Hacia el Estado importador

2011-09-05T10:32:00.002-04:30

El tema da para mucho más de lo aquí escrito, sin embargo, la idea es clara: en la medida que el gobierno aumente su presencia en las importaciones totales, el control será mayor,eso es una mala noticia porque sin duda perjudicará al sector productivo del país, ya lo ha reiterado Aristóbulo Istúriz: "El control cambiario como instrumento político".

Para nadie es un secreto que el gobierno de turno ha hecho de las importaciones un "arma estratégica" para establecer su visión sobre la economía. El negocio cambiario mucho tiene que ver con el aumento de las importaciones del sector público en los últimos años. Datos de la firma Ecoanalítica revelan que las importaciones del sector público rondaron el 11,3% del total en 1999, durante el año 2010 representaron el 34,2% y se aspira que lleguen al 50%.
Un país en el que se importa absolutamente todo lo que se consume, aspirar a concentrar el 50% de las importaciones, no es cualquier cosa. Esto quiere decir que el sector privado perderá más espacios en la vida económica nacional, algo que no es conveniente para el futuro del país. El control de cambio que se ha convertido en la principal herramienta para obstaculizar el desenvolvimiento del sector privado venezolano, pasa a ser la principal ventaja para que desde el gobierno se realicen importaciones de todo tipo, pues, bajo este esquema los principales beneficiarios serían las empresas del Estado.
Esta situación ha hecho que en muchos sectores nuestro país se convirtiera en importador neto de muchos rubros en menos de 10 años, algo que difícilmente otro gobierno en el futuro pueda lograr. Desde el gobierno, esta situación parece no preocupar porque creen que los ingresos petroleros alcanzarán para eso y mucho más, cosa que pueda ser cierta, pero el costo que se está pagando por hacer de las importaciones una "política indispensable del modelo económico" es muy alto: destruir el aparato productivo venezolano.
El control cambiario genera una gran distorsión que crea incentivos para importar y no producir en el país, eso, precisamente es lo que hace el gobierno, todo lo compra hecho, mientras que los empresarios venezolanos deben ingeniárselas para ver como sobreviven a una situación que se hace insostenible desde todo punto de vista. Con el control cambiario, el gobierno ha avanzado hacia lo que he denominado el "Estado importador", concepto que permite ver al gobierno como un mayorista de quincallería que compra lo que necesite sin importarle el precio, es así, como se importa ganado, café, armas, casas prefabricadas y cualquier otra cosa que a usted se le ocurra.
Sería bueno preguntar: ¿Qué pensarían en el gobierno si una sola empresa (privada) importara el 50% de todos los productos que entren al país?, probablemente la acusarían de ultra-super capitalista salvaje, argumentando que para fabricar los productos que trae se utiliza mano de obra infantil.
En el país existe un consenso entre muchos economistas respecto a que el "modelo cambiario" caducó, se necesita urgentemente cambiar la forma en la que el gobierno trata el tema del tipo de cambio, queda claro que Cadivi y Sitme son entelequias que permiten al gobierno vivir en el realismo mágico revolucionario, sin embargo, está llegando la hora de tomar decisiones importantes al respecto.
En la visión del "Estado importador", el gobierno goza de una gran ventaja: dólares baratos, el problema es que estos se están agotando y cada vez alcanzan para menos. Por otra parte el desmantelamiento del control cambiario, no es sencillo de administrar y por las consecuencias que ha traído para la economía venezolana, no será fácil realizar esa acción.
Por otra parte, queda siempre la duda sobre lo que pretende hacer el gobierno una vez controle el 50% de las importaciones de la economía nacional, sin temor a equivocarme, esto hará que el ciudadano sea cada vez más dependiente del Estado, relación que urgentemente debe replantearse en un país en el que, a lo largo de su vida democrática, se le ha hecho creer a la gente que es rico, por lo tanto, sus habitantes se merecen todo, sin asumir ningún tipo de esfuerzo. El "Estado importador" se dirige entonces hacia el establecimiento de un ciudadano completa y absolutamente dependiente del Estado, "justicia social" la denominan en los sectores más románticos de la revolución (si es que existen).

Los números del segundo trimestre

2011-08-29T07:10:00.003-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. La economía se desaceleró durante el segundo trimestre y el precio del barril de petróleo es envidiable,sin ninguna duda, una mala noticia.

De acuerdo a datos publicados por el Banco Central de Venezuela (BCV) la semana pasada, la economía venezolana creció 2,5% en el segundo trimestre del año. Este dato significa una expansión respecto al mismo período del año anterior cuando diminuyó (1,7%), sin embargo, representa una desaceleración en términos del primer trimestre de este año que cerró con una expansión de 4,8%. Esto hace que al cierre del primer semestre de 2011, la economía haya crecido 3,6%.
El BCV explica este resultado por “la mayor demanda agregada interna, principalmente en gastos de consumo, tanto público como privado. Este comportamiento fue favorecido por un mayor gasto gubernamental, inducido en parte por el aporte fiscal del sector petrolero, el aumento del salario mínimo decretado por el Ejecutivo, los ajustes realizados en el marco de contrataciones colectivas del sector privado y el incremento de las importaciones de las materias primas e insumos orientados hacia la producción.”
Por rama de actividad económica se tiene que la no petrolera creció 2,8% y la petrolera 0,8% respectivamente. En términos de la “economía no petrolera” se presentaron resultados favorables en: instituciones financieras 9,0%, electricidad y agua 7,3%, el comercio 6,8%, las comunicaciones 6,2%, los servicios de transporte y almacenamiento 4,8%, los servicios producidos por el Gobierno General 3,6% y la industria manufacturera 1,3%. La construcción presenta una disminución de (2,3%).Desde el punto de vista institucional, el sector privado creció 1,9% y el público 3,7%.
Si bien es cierto estos números son positivos porque podrían ser peores, vale la pena comentar dos (2) puntos que para mi son muy importantes: dada las circunstancias que presenta nuestra economía hoy, es lógico que el sector privado se comporte de esa manera pero el impacto para la población de un bajo crecimiento económico del sector privado en la actualidad es muchísimo peor que en años anteriores. La dinámica del sector productivo del país ha venido disminuyendo como nunca antes en al vida democrática de nuestro país.
Por otra parte, que la industria manufacturera sea la de menor crecimiento en la actividad no petrolera es otro punto a considerar, pues, en la medida que a esta le vaya bien a la economía le ira mejor, de la misma forma que al sector privado.
Otro punto importante a resaltar es el siguiente: datos de la firma ecoanalítica revelan que mientras el precio de la cesta del petróleo venezolano entre el primer y el segundo trimestre del año aumentó 32%, la economía creció 2,5%, reflejando la fuerza que ha perdido el precio del petróleo como variable relevante para explicar el crecimiento económico venezolano. Es esta, ¿una buena noticia?, definitivamente NO, porque el sector privado no anda bien. Si el sector privado presentará sus mejores números, entonces podríamos alegrarnos. Lo que indica el dato de la ecoanalítica es que se necesitan precios del crudo cada vez mayores para que la economía crezca.No es primera vez que afirmó lo anterior, tampoco que la economía nacional presenta serios problemas que parecen ser estructurales. Su alta dependencia del petróleo ha permitido que la economía no se diversifique y hoy el petróleo sea más importante para el fisco nacional que nunca antes en la historia del país, con este pequeño detalle: cada vez, los precios del petróleo “rinden menos”, en este sentido, la economía venezolana está como al enfermo que le preguntan: “¿cómo sigues?” y te responde "muy bien", luego, le invitas unos tragos ó a una parrilla y te dice: "No ,no puedo, el médico me lo prohibió".La economía está “creciendo”, todavía hay dinero en la calle, pero la gente lo percibe menos, entre otras cosas, porque las asimetrías están a la vista: un sector público/estatal fortalecido a costa del sector productivo del país.

Reservas, Oro, ¿Venceremos?….

2011-08-22T17:40:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. Genera muchas dudas la nueva "estrategia" del gobierno,las consecuencias por ningún parecen ser positivas.

La noticia de la semana pasada fue el anuncio del traslado de las reservas internacionales a países amigos como Brasil, Rusia y China. Esta operación incluiría traer el oro que conforma las reservas internacionales y dejarlas a buen resguardo en el Banco Central de Venezuela. Ante este movimiento estratégico, varios alumnos me han pedido que escriba sobre el tema. Así, Ana Arévalo pregunta: ¿qué busca realmente el Gobierno Venezolano y el BCV cambiando sus reservas internacionales de los bancos donde se encuentran actualmente?, ¿donde están esas reservas actualmente? y ¿cuales causas son las que justifica el gobierno para querer moverlas? Por su parte, Daniel Sánchez pregunta: ¿cual es la verdadera razón para traer el oro a Venezuela? y ¿cual es el posible impacto?
Esperemos que mis respuestas en un tema que no es propiamente de mi interés académico, sirvan de algo. Vamos con Ana. Sobre la ubicación de las reservas, Víctor Salmeron reporta que “…la gran mayoría, 59,17%, se encuentra en Suiza en el Banco de Pagos Internacionales de Basilea; 17,90% en el Reino Unido (Barclays); 6,48% en Francia (BNP Paribas) y 11,31% en Estados Unidos (JP Morgan”). Por su parte, el Ministro Ramírez, afirmó: “El traslado de las reservas internacionales operativas a otros mercados…., obedece al riesgo que representan en la actualidad las instituciones financieras europeas y estadounidenses como resultado de la crisis económica del capitalismo” y desde la Asamblea Nacional las luminarias del proceso centraron el debate en el fútil y rocambolesco argumento de “preservar la soberanía”. El argumento del Ministro Ramírez es débil porque no toma en cuenta la situación China, Nouriel Roubini, por ejemplo, afirma que después de 2013, presentará dificultades y si añadimos la posibilidad de una nueva recesión, la cosa no pinta muy bien. Respecto a las razones, existe un consenso en los diversos análisis realizados y este es: MIEDO. Todo indica que desde el gobierno piensan seriamente la posibilidad que a través de cualquier mecanismo, la comunidad internacional congele las reservas que se encuentran en el extranjero. El caso Libio podría ser el mejor ejemplo para que desde Miraflores imaginen esa opción.
Vamos con Daniel, el miedo que comenté anteriormente también se basa en el hecho que las reservas operativas vienen disminuyendo sostenidamente desde 2006, principalmente por dos (2) razones: traspasos al FONDEN y aumento de la proporción de la tenencia de oro. Un reporte de la firma Nomura establece que las reservas operativas como % de las reservas totales pasaron de 80% en 2006 a 23% en junio de 2011 y que desde 2010 el precio del oro ha aumentado más de 60%, lo que explicaría , ¿por qué hoy las reservas están principalmente en oro y no en títulos valores, divisas y otros instrumentos?. Actualmente, el precio del oro permite “disfrazar” los niveles tan bajos de las reservas operativas, pero que pasaría si baja, más allá, si baja el precio del petróleo como está sucediendo y a su vez el del oro, ¿qué sucedería con las reservas internacionales de Venezuela?
El traslado de las reservas internacionales, operativas (de disponibilidad inmediata) y no operativas (oro) traerá consecuencias en la valoración/calificación de los bonos venezolanos, es decir, de nuestra deuda, la cual no es propiamente “libre de riesgo”. El problema no es el traslado de las reservas, eso se puede hacer sin ningún problema, en efecto, para 2005 se movió buena parte a Europa. Lo discutible es ¿A dónde?. Creo que el problema es el oro y la opacidad que está detrás de todo esto. Los argumentos son débiles, si en efecto, en la IV República regalaban el oro, ¿por qué no hicieron el traslado en el año 2000? Finalmente creo, que la tristemente célebre pareja de centrales de la economía Venezolana Giordani-Merentes permite que los chinos nos estén GOLEANDO, como nunca antes había ocurrido, responsabilidad exclusiva del peor técnico que selección venezolana alguna haya tenido.

Una nueva contienda entre Keynes y Hayek

2011-08-20T10:49:00.004-04:30

Robert Skidelsky (hasto donde entiendo biografo de Keynes) escribe este interesante artículo (inglés) del ya histórico episodio Hayek-Keynes sobre como tratar las crisis económicas y como la reciente situación de 2008 representa un nuevo episodio de esta rivalidad intelectual, con una variante: ambos fallecieron y hay nuevas ideas de como aproximarse a las crisis,sin embargo, todo indica que la teoíia económica (los teóricos principalmente) no han podido generar conclusiones sólidas. Yo insisto que el problema es institucional y mientras no se trate el tema de la información y los incentivos que esta genera de manera más rigurosa de lo que ya se ha hecho, los episodios de 2008 seguirán repitiendose. Del artículo me quedo con estos párrafos:

"El colapso económico mundial de 2007-2008 desacreditó la economía de las "expectativas racionales" (a pesar de que sus sumos sacerdotes aún no lo reconocen) y trajo a Keynes y Hayek nuevamente a una contienda póstuma. Los problemas no han cambiado mucho desde que iniciaran su discusión en la Gran Depresión de la década de 1930. ¿Qué causa el colapso de las economías de mercado? ¿Cuál es la respuesta correcta a un colapso? ¿Cuál es la mejor manera de evitar colapsos futuros?"

"Por lo tanto, a pesar de su distinción como filósofo de la libertad, Hayek merecía perder su batalla con Keynes en la década de 1930. Y se merece perder la revancha de hoy también."

Como ven, Skidelsky no es propiamente un convencido de las ideas de mercado o que al menos el mercado tenga algo que ofrecer para resolver las crisis económicas. Creo que todo dependerá de las causas, no siempre son las mismas. ¿Qué pensarán en Chicago?.Friedman en su tumba no debe estar muy agradado.

¿Vienen días difíciles?

2011-08-15T07:29:00.003-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. El gobierno venezolano no tiene aboslutamnte nada que decir al respecto, cualquier argumento que intente dar para criticar la situación de Estados Unidos puede ser perfectamente utilizado en su contra.

Por primera vez en la historia, la deuda de los Estados Unidos de Norteamérica deja de ser "libre de riesgo" a pasar de AAA a AA+, lo que significa la disminución de un peldaño en la clasificación crediticia. Así lo estableció la agencia calificadora de crédito, Standard & Poors (S&P) luego que el Congreso Norteamericano no estableciera "medidas suficientes para estabilizar la situación de la deuda nacional", tal como señalan la mayoría de medios nacionales e internacionales.
La principal razón para que S&P redujera la calificación crediticia de los Estados Unidos tiene que ver con el nivel de deuda que presenta esa economía, pues, durante bastante tiempo se discutió en el Congreso de ese país si aumentaban el techo de su deuda, es decir, si le permitían mayor capacidad de endeudamiento, algo así como si a usted le aumentaran el límite de crédito en su tarjeta. Para muchos, aumentar ese techo supondría la posibilidad de entrar en default (cesación de pagos), algo nunca antes pensando, pues, la economía norteamericana es la más sólida del mundo. Para otros, el aumento del endeudamiento no representaría ningún problema porque lo importante es la capacidad de pago que se tenga. En un escenario de mayor capacidad de endeudamiento, se esperaría que el déficit fiscal en Estados Unidos aumente y ese es el principal problema planteado por los analistas que están en desacuerdo con la medida.
La acción de degradar la deuda Norteamericana por parte de S&P generó muchísimas reacciones por parte de los analistas y en consecuencia en los mercados internacionales, a pesar que la agencia calificadora se equivocó en algunos cálculos realizados para tomar la decisión, ratificó la decisión tomada. Más allá que S&P tenga razón, está el problema de la credibilidad de las agencias calificadoras, es importante recordar que en el año 2008 cuando se desató la crisis financiera internacional debido principalmente a la recesión de la economía norteamericana, los principales responsables fueron las calificadores, S&P incluida, que una semana antes de estallar la crisis afirmaban que las empresas que terminaron quebrando y generando el problema eran sólidas y confiables. La pregunta es ¿quien califica a las calificadoras?
Luego de degradar la deuda norteamericana se generaron muchas expectativas, debido a que no se tenía claro si los inversionistas seguirían demandando deuda de los Estados Unidos, los medios reportan que el Presidente Obama, afirmó: "Los mercados suben y caen….pero esto es Estados Unidos. Diga lo que diga una agencia, siempre hemos sido y siempre seremos un país AAA". La consecuencia casi inmediata del reporte de S&P ha sido la caída de las principales bolsas de valores del mundo y una caída importante en los precios del crudo a nivel internacional. Esto último es extremadamente importante para el gobierno venezolano y para el país en general porque como todos sabemos, la variable de ajuste para la economía venezolana es el precio del petróleo.
Ante esto se tiene un panorama que puede empeorar si en efecto los precios del petróleo ceden. Por una parte la deuda Venezolana es mucho más riesgosa que la Norteamericana, los datos establecen que es la segunda más riesgosa del mundo después de la Griega, por otra parte la inflación cerró el año pasado como la mayor del planeta y este año posiblemente ocurra lo mismo. A eso se debe añadir que en términos de crecimiento económico, los precios del petróleo ya no tienen el mismo efecto sobre la economía que en años anteriores, esto significa, que para generar un punto % de crecimiento económico hoy, se necesitan precios del crudo más elevados que hace cinco (5) años. Revise las cifras del precio promedio de la cesta venezolana y el crecimiento económico de nuestro país para el período 2006-2008 y verá que para esos años, la economía presentó un mayor crecimiento con precios del petróleo más bajos. Entonces, ¿hay razones para preocuparse, si los precios del crudo disminuyen?

La desilusión de ser profesor universitario en Venezuela

2011-08-13T13:28:00.001-04:30

Durante toda la vida en Venezuela ser profesor universitario era sinónimo de status, de estar bien ó como se dice ahora “cómodo”. Corrían los años 70 cuando muchos profesionales que trabajaban en PDVSA dejaron la estatal petrolera para irse a trabajar en la universidad, anécdotas hay muchas, en la UC por ejemplo rueda una leyenda urbana de un histórico profesor que al regresar de los Estados Unidos, luego de hacer estudios de postgrado-fletó un avión para traerse “sus cosas de la casa” y tenerlas en Venezuela.

La reflexión que me lleva a escribir estas líneas no tiene tanto que ver con los salarios actuales de los profesores universitarios, sería llover sobre mojado, se trata más bien del tipo de universidad que tenemos, en particular la Universidad de Carabobo, a la cual pertenezco. En este sentido, la desilusión es más profunda, pues, sueldos de miseria aparte, debes hacer inmensos esfuerzos por darle una respuesta positiva a ¿qué diablos hago yo aquí?

La primera razón por la que alguien decide trabajar en la universidad es porque le gusta ese ambiente, le interesa estar allí. La poca experiencia que llevo en la UC me hace pensar que un alto % de la gente que allí trabaja es porque tiene “buenos beneficios” haciendo muy poco, en bueno criollo: trabajar en la universidad es una beca y eso lo piensa desde el personal obrero hasta el personal docente y alguna parte del de “investigación”. Esto ha sido siempre así, no tiene nada que ver con el actual proceso político que vive el país, en lo absoluto. De allí, que muchos (obreros, administrativos y profesores) intentan “meter” a sus familiares a trabajar en la universidad, en el puesto que sea, no importa, finalmente: “por más poquito que sea, allí tendrás tu jubilación y siempre podrás redondearte con algo por afuera”.

Lo que no se puede negar es que hasta la década de los 90, el tema administrativo-académico funcionó bastante bien, es decir, las becas en el extranjero para profesores las daban y si te manejabas bien (tenías el contacto adecuado), más rápido se procesaba. Esto que tendría que ser el objetivo de cualquier profesor que trabaje en la universidad, sencillamente brilla por su ausencia y la principal respuesta es: el presupuesto, cosa que no deja de ser cierto pero que es un argumento muy simplista y permite no asumir responsabilidades propias de las autoridades de turno, con esa excusa le pasan la pelota al gobierno y ellos se libran de culpa.

Otro tema que es muy importante y golpea en mayor medida a los profesores universitarios -por la realidad que vivimos- es el de las dedicaciones y allí es donde la reflexión debe ser más aguda porque la excusa sigue siendo la misma: NO HAY PRESUPUESTO y yo insisto que es insuficiente como argumento. Si a las autoridades les interesara en realidad que los profesores salgan a estudiar al extranjero, cambien de dedicación y por lo tanto obtengan cierta mejora salarial, buscarían los mecanismos para hacerlo, así de sencillo, el punto es que no tienen incentivos para actuar así. En realidad las autoridades deberían tener un proyecto y decir “en tanto tiempo esperaríamos tener tantos profesores regresando con títulos de xyz nivel de universidades extranjeras”, eso potenciaría la imagen de la universidad y la convertiría en una VERDADERA UNIVERSIDAD.

Lamentablemente desde hace algún tiempo los cambios de dedicación dejaron de ser por méritos, en realidad, deberíamos preguntar ¿alguna vez ha sido así? En la actualidad, la única forma de obtener la Dedicación Exclusiva es a través del nombramiento en una dirección administrativa, de lo contrario es imposible, arbitraria e informalmente se decidió parar los cambios de dedicación. El punto es que las direcciones administrativas son discrecionales, no por concurso, mucho menos por méritos, con lo cual, solo llega quien está en el grupo, como “tienen que ser estas cosas” políticamente.

La Universidad de Carabobo se está convirtiendo lentamente (yo en realidad creo que ya lo es) en un gran colegio y eso es consecuencia no sólo de la política que el gobierno ha aplicado al sector universitario, también es responsabilidad de las autoridades que durante mucho tiempo han hecho de los cambios de dedicación un tema político y ese es un error porque toda la vida han existido códigos que se respetan y los cambios de dedicación tendría que ser uno de ellos, es decir, hacer política con ellos es un error que en el futuro tendrán que reconocer porque de los pocos méritos que deberían quedar en la Universidad son los ACADEMICOS, no lo POLITICOS. En realidad, a las autoridades les interesa muy poco, si un profesor quiere ir a Chicago, Harvard, Cambridge u Oxford a estudiar, si tienen un Doctorado o no, eso los tiene sin cuidado, pues la realidad política les hace pensar que la universidad mejorará en la medida que derroten al gobierno, de lo contrario no existe mejora posible, algo bastante primitivo, pero así es.

En la racionalidad de los “dirigentes de la UC” está bien que se gaste dinero en campañas, que salgan todos los fines de semana en la “crónica social” a pesar de toda la restricción presupuestaria que existe, pero si en las computadoras de los laboratorios de una facultad están instalados copias de paquetes estadísticos y no los originales con sus licencias, no importa, ¿Cuál es el problema con eso? .Estas son el tipo de cosas que te hacen pensar muchas veces,¿hacia donde va todo esto?, ¿me equivoqué al decidir quedarme aquí?.

Respecto a los cambios de dedicación, las autoridades deben explicar ¿por qué hay peticiones desde hace 2 años que no han sido respondidas?. ¿Por qué se le da cambios de dedicación a profesores después de 15 años de servicio?, cuando el estatuto único del profesor universitario establece que no es posible. Deben responder, ¿por qué existen profesores con proyectos de investigación financiados, que publican investigaciones y son tiempo convencional?, ¿por qué hay profesores a dedicación exclusiva que nunca escriben ni publican absolutamente nada?, ni una cuartilla en un periódico,¿Por qué hay docentes acreditados con el PPI y el PEI, a tiempo convencional?.La UC puede asumir el costo de tener profesores a dedicación exclusiva, que académicamente no produzcan absolutamente nada, eso históricamente ha sido así, lo que no pueden es darse el lujo de tener profesores haciendo el trabajo mejor que muchos a dedicación exclusiva y sean tiempo convencional.

La excusa de la falta de presupuesto NO BASTA, es un mal argumento, deben y están obligados a reflexionar al respecto. No puede ser que se esté esperando a las elecciones rectorales para comenzar a llamar a los profesores y ver si en efecto dan los cambios de dedicación. Igual, con el “supuesto voto paritario” los profesores pierden poder de negociación y es posible que ni si quiera los llamen por los cambios de dedicación, todo se concentrará en los estudiantes y los administrativos y obreros. Será, que ¿esta generación de profesores es “maldita”?, ¿le cayeron las 7 plagas de Egipto?. Todo indica que es algo parecido, pues, nos toca la pésima política universitaria del gobierno y unas autoridades que en realidad no entienden, desde mi óptica, el tema de lo que es una verdadera universidad. Amanecerá y veremos, por lo pronto, hago esfuerzos para que la desilusión sea cada vez menos; algo difícil pero allí vamos.

Inflación de Julio

2011-08-12T08:18:00.000-04:30

Mi artículo del lunes de esta semana en el diario Notitarde:

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de julio, ubicándose en 2,7%, lo que representa un número mayor a la del mes pasado (2,5%) y a la de julio de 2010 (1,4%). La variación anualizada se ubica en 25,1%, siendo menor a la presentada en julio de 2010 que fue de 30,5%.
De las trece (13) categorías que conforman el INPC, una (1) mostró mayor variación al promedio del mes: alimentos y bebidas no alcohólicas (4,8%). Los doce (12) grupos restantes mostraron una variación menor al promedio del mes de julio: servicios de la vivienda (-0,2%), comunicaciones (0,2%), alquiler de viviendas (0,7%), servicios de educación (1,2%), vestido y calzado (1,0%), esparcimiento y cultura (1,9%), equipamiento del hogar (1,6%), salud (1,5%), restaurantes y hoteles (2,2%), bebidas alcohólicas y tabaco (0,8%), bienes y servicios diversos (2,1%) y Transporte (1,9%).
Si se compara con el mes de junio siete (7) categorías presentan una variación menor: bebidas alcohólicas y tabaco(de 2,3% a 0,8%), bienes y servicios diversos(de 2,5% a 2,1%), comunicaciones (de 0,3% a 0,2%),Equipamiento del hogar (de 2,0% a 1,6%), Salud (de 2,1% a 1,5%), transporte (de 3,5 a 1,9%) y vestido y calzado (de 1,3% a 1,0%).Cuatro (4) categorías registran una variación superior respecto a junio: alimentos y bebidas no alcohólicas (de 3,3% a 4,8%), alquiler de viviendas (de 0,6% a 0,7%), esparcimiento y cultura (de 1,5% a 1,9%), servicios de educación (de 1,0% a 1,2%) y 2 grupos presentan los mismos números del mes anterior: restaurantes y hoteles (2,2%) y servicios de la vivienda (-0,2%).
La inflación acumulada en lo que va de año es de 16 %, inferior a la presentada en julio de 2010 que fue de 18,0%, pero superior a la acumulada para julio de 2009 (13,1%). La mayor variación anualizada la presenta el grupo de bebidas alcohólicas y tabaco con 33,6%, la menor se da en comunicaciones con 4,9%, mientras que para alimentos y bebidas no alcohólicas es de 26,9%.
Respecto a las ciudades, Barquisimeto con 3,1%, Maturín con 2,8% y Valencia con 2,7% presentan una variación mayor o igual al promedio nacional (2,7%). En términos acumulados solo Caracas arroja una variación mayor al promedio nacional 17,5% .Para Valencia en lo que va de año la inflación es de 15,6%.
Comparando los resultados de la inflación en Venezuela con respecto a sus vecinos de la región, en Ecuador fue de 0.18% en julio y la acumulada se ubica en 2,99%. En Chile, Colombia y Perú con toda seguridad la inflación acumulada será inferior a la de nuestro país, una vez sean publicados los datos, de eso no tengan la menor duda.
No me cansaré de afirmar que las cifras de inflación en Venezuela son preocupantes, es una barbaridad que los precios aumenten hasta cinco (5) veces más que Chile, Colombia, Ecuador ó Perú, esa es una medalla que nadie quiere ganarse. Estaremos nuevamente en el podio de la inflación internacional en 2011, algo que realmente cuesta celebrar.
Mientras el gobierno siga importando alimentos en la forma que lo hace difícilmente la inflación pueda ceder, por otra parte, si se incentiva la producción nacional, los resultados no se verán inmediatamente debido al deterioro que presenta el aparato productivo del país. Esto significa que las noticias no son alentadoras para los próximos meses. Las declaraciones del presidente del BCV, Nelson Merentes, son cada vez menos creíbles: ¿Cuántas veces y de maneras diferentes ha dicho que la inflación será de un digito? Todos los meses cambia el tiempo en que se cumplirá esa meta, lo que permite no tomar sus anuncios en serio. La inflación es un problema más serio de lo que parece y el gobierno no ha dado indicios de querer resolverlo, queda clara la ecuación, en el mejor de los casos: crecimiento con inflación.

A Propósito del precio justo

2011-08-12T08:17:00.000-04:30

Mi artículo del 1ro de agosto en el diario Notitarde:

La semana pasada, Heinz Dieterich, ex asesor del Comandante Presidente fustigó la Ley de Costos y Precios Justos, considerando que: “Las alucinaciones de la mente humana son generalmente asuntos de psiquiatras o negocios de teólogos; pero la nueva “Ley de Costos y Precios Justos” demuestra que en Venezuela forman parte de la cartera del gabinete económico”.
La noción del precio justo data de la doctrina económica escolástica y la obra de Santo Tomás de Aquino (entre muchos otros) aproximadamente hacia el año 1273 y hoy en día todavía no queda claro que quisieron decir con exactitud los escolásticos respecto al significado del precio justo. Existen al menos tres (3) interpretaciones sobre la noción de precio justo y la más difundida es, que si, existe algo parecido eso es el precio de mercado prevaleciente.
Consideraciones y enfoques aparte, lo que queda completamente claro es que la sociedad y la dinámica económica han avanzado mucho desde 1273 como para que se intente imponer algo denominado “precios justos”. La principal pregunta que surge es ¿qué es y cómo se forma un “precio justo”?, luego, ¿es justo con respecto a qué? En este sentido, valdría la pena preguntar: es el precio del petróleo ¿justo? Desde el gobierno dirán: en efecto, un precio de 100$ el barril es justo para nosotros. Ok y para los compradores, ¿también sería justo?. Vamos un poquito más allá: ¿Qué pensarían en el gobierno venezolano, si intentan aplicar el principio de la Ley de Costos y Precios Justos al mercado petrolero internacional? En el gobierno se contradicen con su supuesta “doctrina económica”.
La economía es una sola y es allí donde se forman los precios, no existe algo como una economía socialista, un comercio socialista y mucho menos un precio justo. A lo sumo podría darse un “buen precio” y eso es algo relativo, inherente a la percepción individual. Teórica y empíricamente se ha demostrado hasta el cansancio que el precio más bajo del mercado proviene de estructuras competitivas, por lo tanto, si desean que los precios bajen, están obligados a fomentar la competencia, tan sencillo como eso. Los costos asociados a la búsqueda de información y toda la burocracia que eso supone son generalmente mayores a los de la utilización del mercado, es por esta razón que el mercado se convierte en un mejor mecanismo de formación de precios que las “mesas de trabajo” que proponen desde el gobierno.
Al gobierno se le podría convertir la ley en un bumerán porque muchos empresarios podrán demostrar fácilmente que sus costos son mayores a los precios regulados y allí vienen las preguntas de las cuarenta mil lochas: ¿qué harán desde el gobierno?, es el precio regulado de determinado producto ¿justo?.
El reto para el gobierno es aplicar la noción de precio justo, es decir, avanzar en la operacionalización de la norma, convencido estoy que morirán en el intento como muchas otras veces. Una cosa es regular y hacerlo bien; otra muy distinta es buscar en la caja de herramientas económicas y sacar una llave de la peor marca que hay en el mercado, que además está oxidada porque tiene siglos metida allí y nadie la ha usado.
Respecto a la crítica de Dieterich, no plantea nada novedoso, lo realmente importante es que proviene de un ex asesor del gobierno que no se caracteriza precisamente por fomentar las ideas del libre mercado. Si hasta Dieterich está en contra de la ley es porque algo no anda bien, como escribió en su artículo: “la Escuela de Teología Económica Bolivariana (ETEB) se había apoderado del Palacio de Miraflores”. Así como desde el gobierno afirman que es imposible estar a favor de la especulación, los empresarios y mucha gente dirá que es imposible estar de acuerdo con la Ley de Costos y Precios porque, si, en efecto existe especulación, con esta ley no se acabará, eso lo pueden afirmar sin ningún temor ni complejo. La fatal arrogancia que acuñó F. A Von Hayek ronda hoy más que nunca suelo venezolano.

Sobre la Ley de Costo y Precios

2011-07-25T11:43:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el Notitarde.Parece que es llover sobre mojado pero como economista tengo el deber de reflexionar al respecto. A sus ordenes para cualquier discusión.

Recientemente fue publicado en Gaceta Oficial el Decreto Nº 8331 con Rango, Valor y Fuerza de Ley de Costos y Precios Justos que tiene como objeto "establecer regulaciones, así como los mecanismos de administración y control, necesarios para mantener la estabilidad de precios y propiciar el acceso a los bienes y servicios a toda la población en igualdad de condiciones, en el marco de un modelo económico y social que privilegie los intereses de la población y no del capital" ", de acuerdo a su artículo 1.
En este sentido, la ley acaba con la función del Banco Central de Venezuela que es precisamente la estabilidad de precios. Por omisión, el Poder Ejecutivo reconoce que el BCV no cumple su función, con una sola frase y en cinco líneas acaban con la historia monetaria del país. Pretenden lograr la estabilidad de precios vía decretos y regulaciones, no mediante un esquema de metas de inflación que desarrolle el BCV.QUE BARBAROS SON!!!!!!!!!!
Con la ley se crea el Sistema Nacional Integrado de Costos y Precios, el Registro Nacional de Precios de Bienes y Servicios, la Superintendencia Nacional de Costos y Precios y el Sistema Automatizado de Administración de Precios. Todo esto se traduce en mayor burocracia que no llegará a NADA. Adicionalmente, la ley acaba también con los entes regulatorios que en teoría existen en cada uno de los sectores, como por ejemplo el de telecomunicaciones: CONATEL. La Superintendencia Nacional de Costos y Precios ejercerá "la regulación, administración, inspección, control y sanción por parte del Estado a los agentes económicos".
Por donde lo vean, la ley es un bodrio, significa un salto al vacío y el gran sueño de cualquier iluso planificador que irresponsablemente la intentará aplicar, algo que no queda claro porque con la calidad institucional del país se generan muchas dudas sobre el cumplimiento y aplicación de esta norma.
Más allá del aspecto ideológico, el problema con la ley no es que intente regular, pues, en todos los países lo hacen, el tema es ¿cómo lo harán? y sin la existencia de un regulador independiente se hace cuesta arriba. Las "buenas prácticas" en el mundo regulatorio establecen la existencia de un regulador independiente del poder político y las empresas reguladas que permita llevar a cabo las regulaciones necesarias.
En el mundo contemporáneo las regulaciones están a la orden del día y existen muchos mecanismos para hacerlo, entre ellos, la regulación sobre la tasa de beneficios. Es falso aquello que vienen afirmando desde la semana pasada: "en ningún país del mundo regulan los beneficios" ", claro que lo hacen y es más común de lo que piensan. Difícilmente en un país que se haya dado un proceso privatizador deje de aplicarse este tipo de mecanismos. La gran diferencia con lo que pretenden hacer aquí es que ni ellos mismos saben lo que quieren hacer, en otras palabras: quieren resolver un problema sin entenderlo.
Creer que en mesas de trabajo se fijarán los "precios justos "de los productos es la inocentada e irresponsabilidad más grande que gobierno alguno puede cometer hoy día. Los avances teóricos y empíricos en el área de la regulación económica nos dejan ver que nada de lo que se plantea en la ley es viable para resolver el problema de la regulación de precios y de la inflación, desde el gobierno confunden la leche con la magnesia. En el mejor de los casos es una mala copia de algunas ideas que podrían servir de base para establecer una estructura regulatoria adecuada en determinados sectores de la economía y con esto, estoy siendo condescendiente.
El sólo intento de aplicar la norma llevará tiempo, están a tiempo de rectificar, de lo contrario, tendrán un problema adicional y con la economía no se juega. Por lo pronto, los burócratas de la revolución tienen una nueva tarea: aprenderse toda la jerga y las abreviaciones que surgirán de la ley: SINICOPRE, REGNAPREBISE, SUNACOPRE, SAAP y paren ustedes de contar. Algunos lo llaman: Compromisos propios de la revolución.

Reflexiones Bicentenarias

2011-07-18T09:04:00.002-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. Intento hacer una reflexión de lo que somos como país despúes de 200 años,principalmente desde la aparición del petróleo.La semana pasada se cumpliero 75 años de la publiación del artículo de Arturo Uslar Pietri :"Sembrar el petróleo" y ni siquera eso se ha podido hacer, lo que refleja un rezago de gran magnitud. Todo indica que hay mucho petróleo pero pocas ideas....

Desde hace 200 años Venezuela es un país independiente, con reglas propias y autonomía para decidir, sin embargo, fue hace poco menos de 100 años que dejo de ser un país rural, sin ir muy lejos, en la actualidad no lo es pero está sumergido en el más profundo atraso económico, político y social.
En el tema económico, el caso venezolano es bastante particular. Fue una economía pujante luego del descubrimiento del petróleo y de las que más creció en el mundo hasta mediados de la década de los 70, pero por otra parte, de las que peor desenvolvimiento presenta en los últimos 30 años. Esto hace que la economía venezolana sea de mucho interés para académicos de otras latitudes que intentan explicar el crecimiento económico y el desarrollo económico en general. La pregunta de las cuarenta mil lochas es ¿cómo un país que lo tiene todo puede tener un desempeño económico tan pobre?
La respuesta sin entrar en mucho detalle es: el exceso de confianza que la clase política venezolana ha tenido en el petróleo. Esto no significa que el preciado "oro negro" sea el causante de todos nuestros males, quiere decir que la miopía de los políticos venezolanos ha impedido que estemos en una mejor posición como nación. Esto lleva la discusión al tema de la preparación de la clase política venezolana, de nuevo, sin entrar en detalles, posiblemente la más rupestre de Latinoamérica, técnicamente hablando. Con todo y los padres de la democracia y los genios del Pacto de Punto Fijo, en general, el político venezolano es posiblemente muy inteligente (vivo) pero con muy poca preparación.
La mezcla de una economía rica en recursos naturales y una clase política tan particular ha permitido que el entendimiento de la economía sea poco profundo y las ideas de avanzada presentadas en materia económica sean mal entendidas y generen resistencia en los grupos políticos que se encuentran en su "zona de comodidad". Por eso, tenemos la gasolina más barata del mundo, la educación es prácticamente gratuita, el venezolano cree suyo el derecho a beber escocés cada vez que se le venga en gana y así una larga lista de particularidades que creemos ocurren en todos los países del mundo pero suceden solamente en este caribeño espacio geográfico llamado Venezuela.
Evidencia aportada por el profesor Leonardo Vera de la UCV demuestra que a finales de la década de los 80 comenzó un proceso de desindustrialización con importantes implicaciones para nuestra economía. Por otra parte, la falta de una visión moderna del tema económico ha causado que nuestro país sea hoy más dependiente del petróleo que hace quince años. Por más simple que parezca, nuestro gobernantes solo saben que si el precio del petróleo está alto, a la economía le irá bien y si bajan, estaremos en problemas. Más allá de eso, es difícil hacerle entender a la "clase dirigente" que se prepara para llegar al poder que por más petróleo que tengamos, igual nos puede ir mal, como en efecto ha ocurrido en los últimos treinta años.
Adicionalmente está el problema de la institucionalidad petrolera, es decir, los acuerdos y reglas que se deben fijar dentro en una economía con estas características. Posiblemente, este sea uno de los temas más sensibles en nuestro país, recuerden que al poder se llega para obtener rentas del Estado, eso no deben olvidarlo. Quien aquí esté pensando que los dirigentes políticos quieren cambiar al país y generar la "mayor suma de felicidad posible" no ha entendido los últimos 50 años de la historia de nuestro país.
Transcurrieron 200 años y Venezuela ha presentado episodios de lucidez, sin embargo, estamos bastante lejos de lo que aspiramos ser como nación y como sociedad. El reto está allí, esperemos no tengan que pasar 200 años más para poder entrar en la modernidad y en la senda del desarrollo económico, político y social que tanto nos merecemos. Nuestra economía tiene potencialidad, sin embargo, la clase política no logra mostrar esa característica, urge, cambiar la forma de hacer las cosas.

¿Inflación Bicentenaria?

2011-07-11T07:52:00.003-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde, ¿Qué más se puede decir sobre la inflación?,creo que las palabras sobran.hasta que no quieran entender el problema no podrán resolverlo.

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor del mes de junio y por lo tanto del primer semestre del año. El resultado del mes pasado fue el mismo que para mayo: 2,5%, mayor al registrado en junio del año pasado: 1.8%. La variación anualizada se ubica en 23,6%, siendo menor a la presentada en junio de 2010 que fue de 31,6%.
De las trece (13) categorías que conforman el INPC, dos (2) mostraron una variación mayor al promedio del mes: alimentos y bebidas no alcohólicas (3,3%) y Transporte (3,5%). Los once(11) grupos restantes mostraron una variación menor o igual al promedio del mes de junio: servicios de la vivienda (-0,2%), comunicaciones (0,3%), alquiler de viviendas (0,6%), servicios de educación (1,0%), vestido y calzado (1,3%), esparcimiento y cultura (1,5%), equipamiento del hogar (2,0%), salud (2,1%), restaurantes y hoteles (2,2%), bebidas alcohólicas y tabaco (2,3%) y bienes y servicios diversos (2,5%).
Si se compara con el mes de mayo nueve (9) categorías presentan una variación menor: Alquiler de viviendas (de 0,7% a 0,6%), Bienes y servicios diversos (de 2,7% a 2,5%), Comunicaciones (de 0,6% a 0,3%), Vestido y calzado (de 1,7% a 1,3%), Restaurantes y hoteles (de 2,7% a 2,2%), Servicios de la vivienda (de 0,7% a -0,2%), Equipamiento del hogar (de 3,2% a 2,0%), Servicios de educación (de 2,3% a 1,0 %) y Transporte (de 4,8% a 3,5%). Los cuatro (4) grupos restantes muestran variaciones superiores respecto al mes de mayo: Bebidas alcohólicas y tabaco, Esparcimiento y cultura, Salud y Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 2,6% a 3,3%). De los dos (2) grupos que presentan una variación mayor al promedio del mes, Transporte presenta un “comportamiento desacelardo” y alimentos y bebidas no alchólicas un “comprtamiento acelerado”, es decir, respecto al mes anterior, el primero disminuyó y el segundo aumento.
La inflación acumulada en lo que va de año y por lo tanto durante el primer semestre del año es de 13 %, inferior a la presentada en el primer semestre de 2010 que fue de 16,3%, pero superior a la acumulada para junio de 2009 (10,8%). La mayor variación anualizada la presenta el grupo de bebidas alcohólicas y tabaco con 34,4%, la menor se da en comunicaciones con 5,2%, mientras que para Alimentos y bebidas no alcohólicas es de 22,3%.

Respecto a las ciudades, tres (3) presentan una variación mayor o igual al promedio nacional (2,5%): Maracaibo (2,8%), Barquisimeto (2,6%) y Barcelona-Pto. La Cruz (2,5%). En términos acumulados dos (2) arrojan una variación mayor al promedio nacional (13,0%), Caracas (14,6%) y Barcelona-Pto. La Cruz con (13,2%) %. Para Valencia en lo que va de año la inflación es de 12,5%.
Comparando los resultados semestrales de la inflación en Venezuela con respecto a sus vecinos de la región, se tiene que en Chile la inflación de junio fue 0,2% y la acumulada para el primer semestre del año es 3,4%.En Ecuador fue de 0.04% en junio y de 2.81% durante el semestre. En Colombia, la inflación anual a junio de 2012 es de 3,23% y en Perú de 2,91%.
Como observan la realidad de Venezuela es diferente a sus vecinos de la región, sin embargo, insisten que lo mostrado en lo que va de año en materia inflacionaria es un “resultado favorable”. El rubro de alimentos, si bien es cierto, no es el que presenta la mayor inflación, es el que más impacta en el bolsillo de los venezolanos porque un gran porcentaje de la población gasta más de la mitad de sus ingresos en alimentos. Todo indica que el precio de los alimentos seguirá subiendo: se importa casi todo lo que consumimos y en el mercado internacional el precio de estos está aumentando. Al ritmo que va, posiblemente Venezuela en 2011 sea el país con mayor inflación del planeta, tal como ocurrió el año pasado. Amanecerá y veremos.

Naufragio y políticas públicas

2011-06-27T09:14:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el Notitarde. En realidad el tema de las políticas públicas en nuestro país es el cuento de nunca acabar, lamentablemente este ha sido un laboratorio con cualquier tipo de resultados, en general, bastante deficientes,urge por lo tanto llevar este punto a la agenda de discusión porque sin políticas públicas adecuadas, independientemente del gobierno de turno, el país naufragará.

La semana pasada tuve la oportunidad de discutir -vía redes sociales- junto al economista Ángel Alayón, director de la revista digital Prodavinci, un artículo titulado "Ministros a punto de naufragar", una reflexión escrita por Ángel a raíz de la lectura del libro de Mirtha Rivero "La rebelión de los náufragos".
En el artículo el autor expone las premisas que deben ser tomadas en cuenta en el análisis y diseño de políticas públicas: 1) Los grupos de presión se opondrán a una política cada vez que se sientan afectados, 2) La incertidumbre sobre los resultados de una política resta apoyo a la política, 3) El liderazgo político puede comprarle tiempo a una política. No hay reforma sin liderazgo político, 4) El poder aísla. Siempre se debe tener presente la posibilidad de que aparezca el exceso de confianza, 5) Dentro de los gobiernos hay tendencias. Las políticas que se ven no gozan necesariamente de apoyo unánime, 6) No basta con las buenas intenciones. No basta con una buena idea. Si no implementas adecuadamente, fracasas, 7) Cada vez que se escucha que una política fracasa por la burocracia, más que dar una excusa, se confiesa un fracaso, 8) Comunicar en política no es solo explicar bien, es también persuadir de la conveniencia de la decisión y 9) Las decisiones políticas muchas veces se determinan por la conveniencia electoral y no por el interés público.
El diseño de políticas públicas es uno de los factores más importantes que los gobernantes deben tomar en cuenta si esperan tener una buena gestión, el éxito de éstas garantizaría un "buen gobierno" y por lo tanto aceptación del electorado a los programas que se implementen en un período gubernamental. La pregunta es ¿les interesa a los gobernantes tener un buen gobierno?, todo indicaría que sí, pero no necesariamente es así. Cuando por ejemplo, las decisiones políticas se determinan por la conveniencia electoral y no por el interés público queda demostrado que no siempre los gobernantes toman las decisiones pensando en lo mejor para la gente.
Esto último tiene una explicación que a mucha gente no le simpatiza y ésta es: INCENTIVOS. De acuerdo al conjunto de incentivos que se presenten, la toma de decisiones públicas favorecerá más la agenda electoral que al bienestar colectivo; en este sentido, la pregunta clave es ¿cómo generar políticas que permitan alinear los incentivos de los políticos y gobernantes de turno con el interés público? Nada fácil de responder porque los intereses de cada grupo podrían ser completamente diferentes. La premisa 4 establece que el poder aísla, ésta podría ser la explicación a la diferencia de intereses entre los gobernantes y el interés público, de allí que muchas veces naufraguen y se desconecten por completo de la realidad.
Nuestro país ha sido un constante experimento en el ámbito de las políticas públicas, se ha intentado de todo y poco lo que se ha podido lograr. Dependiendo de quien llegue al poder y sus asesores, vale decir, la formación técnica que éstos tengan, cada gobernante intentará desarrollar la idea que crea más conveniente. En este sentido, Ángel afirma que una buena idea fracasa si se implementa mal y que una mala idea no podrá solucionar el problema, es decir, en política no se vive de buenas intenciones. Yo añadiría que si la idea es mala, el problema no se resolverá, más bien lo agudizará y ésta podría ser otra causa del naufragio de la clase política venezolana.
Finalmente, el tema de las políticas públicas necesita ser abordado en el país con seriedad, sin tapujos y con la experiencia que un tema tan delicado como éste reclama. Parte fundamental de la tragedia que vivimos en esta materia pasa por entender los problemas que se intentan resolver; sin eso, cualquier idea por buena que sea fracasará porque su implementación no será la adecuada. La dirigencia política del país necesita urgentemente entender este discurso; de lo contrario, naufragarán como le ha ocurrido a la mayoría de los gobiernos que este noble país ha tenido.

Adiós luz que te apagaste….

2011-06-20T07:31:00.002-04:30

Mi artículo de los lunes en el diario Notitarde. El problema de la luz es mucho más grave de lo que podemos creer,en el gobierno creen tenerlo controlado con evitar que llegue a Caracas, creo que se equivocan.La ineficiencia e ineptitud manifiesta para realizar las inversiones y la planificación requerida permite pensar que esto pica y se extiende.

Con inmensa preocupación y tristeza veo la situación del sector eléctrico venezolano, lo ocurrido en Maracaibo hace pocos días es una bofetada al país entero, sin mencionar los casos de las penurias que miles de familias venezolanas atraviesan a diario a lo largo y ancho del país por fallas en la electricidad.
Pueden decir lo que quieran pero la situación del sector eléctrico nacional es culpa exclusiva del actual Gobierno, inventen lo que deseen pero ese cuento se lo echan a otros, a los venezolanos NO. El argumento del consumo eléctrico se cae por su propio peso, ¿por qué?, muchos países en el mundo tienen un consumo eléctrico per cápita mayor a Venezuela y en esos países no se va la luz como aquí. El consumo de electricidad en nuestro país no llega a ser ni siquiera el más alto de Sudamérica y es fácilmente comprobable que los países de la región no sufren de lo que ocurre actualmente en Venezuela.
Cuando la denominada crisis eléctrica comenzó, la culpa era la sequía, el fenómeno del niño dijeron en aquella oportunidad, ahora dicen que es por el alto consumo que tienen los hogares, la verdad que uno se ríe para no llorar. Les invito a recordar cualquier episodio de la historia democrática de nuestro país y estoy seguro que nadie, ni opositor, ni revolucionario, podrá decir que el sector eléctrico funciona mejor hoy que hace 10, 20 ó 30 años atrás.
El diagnóstico sobre la situación es variado, los expertos en la materia hablan de falta de inversión y otros de falta de generación, en cualquier caso, el argumento central podría ser el de la FALTA DE PLANIFICACIÓN. Si no se invierte para generar o si el consumo aumentó como en efecto ha ocurrido es porque sencillamente no se planificó. El consumo eléctrico per cápita en el país ha venido aumentando desde 1971, sin embargo, antes la situación del sector no era ni siquiera parecida a la actual.
Ante un escenario como el actual el problema no se resuelve de un día para otro ni trasladando transformadores de una ciudad a otra porque lo que están haciendo es aplicar "pañitos calientes" y así no solucionarán nada. Las inversiones que requiere el sector son para tomar en serio el asunto, no es cualquier cosa lo que está en juego y no hablo en términos políticos porque el problema eléctrico afectará a todos por igual por más que intenten postergar su llegada a Caracas.
El impacto económico que puede tener la situación del sector eléctrico no es despreciable tomando en cuenta que el consumo residencial representa menos del 30% del consumo total de electricidad y posiblemente el consumo del sector privado es menor que el del sector público. En este sentido, el ahorro de electricidad a los clientes residenciales no resuelve el problema porque el grueso del consumo no está allí.
Por una parte se tienen precios del petróleo extraordinarios y por otra no hay luz para producir, entonces, ¿cómo se hace? Que alguien le explique a los empresarios cómo hacer para mantener sus procesos productivos sin interrupción. Quien diga que eso se resuelve comprando una planta eléctrica porque para eso los empresarios ganan mucho dinero es un insolente.
Es una verdadera lástima tener que llegar a esta situación, una potencia petrolera sin luz, es algo que se cuenta y no se cree. Creo que ha llegado la hora de dejar de firmar cheques en blanco y comenzar a pensar -sobre todo aquéllos que le prenden velas al comandante Presidente- ¿por qué se ha llegado a este triste episodio?, lo peor de todo y como siempre ocurre en estos casos es que los más perjudicados son los que menos tienen, a pesar de que muchos de ellos no paguen luz. Un país en el cual existen fallas eléctricas no puede ser de avanzada, es imposible convertirse en una potencia energética si somos incapaces de autoabastecernos en materia eléctrica. Venezuela llegó a tener el sistema eléctrico más moderno de América Latina, hoy nada de eso es plausible parecería estar demasiado lejos.

Ministros a punto de naufragar...

2011-06-16T16:21:00.002-04:30

Angel Alayón a través de Prodavinci nos entrega este interesante artículo sobre la importancia de las políticas públicas y de "como se menea el cobre" al interior de los gobiernos, especificamente desde el Poder Ejecutivo. Una cosa es la idea y otra su implementación. El artículo está basado en el libro "La Rebelión de los Naufragos" de Mirtha Rivero.

Lo interesante del artículo es que toma como ejemplo el programa de reformas que intentó implementar Carlos Andrés Pérez en su segundo gobierno por medio de una "élite tecnocrática" que sin duda alguna estaba alejada de la realidad como es común en estos casos, sin embargo, no deja de llamar la atención que si bien es cierto muchas cosas se hicieron mal, otras se hicieron muy bien técnicamente hablando, lo que quiero expresar con esto es que posiblemente por primera vez en nuestra país existía un "programa modernizador" y como generalmente ocurre en estos casos, la resistencia de los sectores que estaban en sus zonas de "con(m)fort" terminó imponiendose.

Nuestro país está lleno de ejemplos en materia de políticas públicas de intentos de resolver problemas sin entenderlos, no deja de ser paradojico que en el segundo gobierno de CAP, técnicamente entendían los problemas económicos y sabían lo que se tenía que hacer, sin embargo, todo indica que lo que no se entendió fue "lo político". Este caso en particular de la historia democrática de nuestro país debe servir para tener claro lo complicado que es diseñar e implementar políticas públicas en países dominados por la primacía de los recursos naturales y por lo tanto del rentismo. No entender los incentivos que esto genera es fracasar en el intento. Parecería que en nuestro caso el éxito está en conjugar el conocimiento técnico necesario que te permita entender el problema que quieres resolver con la "experticia política" que permita ejecutar el programa en el momento politico adecuado, es decir, un buen diagnóstico con mano zurda, eso es como mucho................

Lista Preliminar de los Investigadores Acreditados del PEI

2011-06-15T10:38:00.000-04:30

Aquí el listado de Investigadores Acreditados al PEI.

Ley de endeudamiento complementario

2011-06-15T10:34:00.002-04:30

Mi artículo de este lunes en el Notitarde. El tema es sencillo: por más que sea en Bolivares, la deuda es criticable e innecesaria. El gobierno no tiene dinero o como sería de esperar nos esta mintiendo.para colmo, parece que la ley no tiene la firma del Presidente, cosas que solo se ven en este país.

En el momento que escribo estas líneas se realiza en la Asamblea Nacional la segunda discusión del proyecto de Ley Especial de Endeudamiento Complementario para el ejercicio Fiscal 2011, un artificio legal de doce (12) artículos y una lamentable exposición de motivos que el Comandante-Presidente se ha sacado debajo de la manga para controlar legalmente cuarenta y cinco mil millones de Bolívares (45 000 000 000,00), lo que equivale a 10 465 116 279 $, valga aclarar, casi diez mil quinientos millones de dólares (10 500 000 000,00 $).
En pocas palabras, la mayoría PSUVISTA en la Asamblea Nacional está dispuesta a aprobar sin restricción alguna que la República se endeude a través de operaciones de crédito público por el orden de cuarenta y cinco mil millones de Bolívares (45 000 000 000,00), la pregunta es ¿por qué y para qué? La respuesta de los diputados oficialistas es: “ha llegado el momento de endeudarse, el país cuenta con los recursos para ello” y el para qué lo establece el proyecto de ley en los artículos del 4 al 9. Diez mil millones de bolívares (10 000 000 000,00) se destinarían al financiamiento de la Gran Misión Agro-Venezuela, diez mil millones de bolívares (10 000 000 000,00) al financiamiento de la Gran Misión Vivienda Venezuela, diez mil millones de bolívares (10 000 000 000,00) al financiamiento de la Gran Misión Trabajo Venezuela, Seis mil millones de bolívares (6 000 000 000,00) al pago de intereses y comisiones de la deuda pública nacional, cuatro mil millones de bolívares (4 000 000 000,00) al incremento del monto autorizado referente a la contratación y desembolso para refinanciamiento o reestructuración de la deuda pública nacional y cinco mil millones de bolívares (5 000 000 000,00) para atender emergencias y desastres naturales.
La ley tiene un tufillo electorero que no se lo quita nadie, quien quiera discutir al respecto, lo invito a la escuela de economía de la UC sin ningún problema, para que nos convenza que este proyecto de ley es el “programa de políticas públicas más ambicioso que ha tenido nuestro país”. El endeudamiento que se plantea es cuestionable por cualquier lado que lo vea, sin embargo, tiene una ventaja que es en bolívares y la maquinita para imprimirlos está en nuestro país, sin embargo, el tema va un poco más allá y tiene que ver con el asunto de las proporciones:¿Cuánto no se puede hacer con esa cantidad de dinero en términos productivos?, insisto a pesar de estar en bolívares, es el equivalente a casi diez mil quinientos millones de dólares (10 500 000 000,00), hay que ver lo que eso significa, probablemente un monto superior al PIB de algún país centroamericano en términos nominales. En otras palabras. ¿Cuál es el costo de oportunidad de esa deuda? Y no en términos financieros precisamente.
Respecto a los montos establecidos, para el caso de la vivienda se tiene que eso equivaldría a 47 619 casas de 70 mts2 a un costo de doscientos diez mil bolívares fuertes (210 000), según cifras oficiales, sin incluir costo de la tierra, urbanismo y suponiendo cemento y cabillas suministradas por el Estado, tal como me lo hizo saber un buen amigo arquitecto y experto en políticas urbanas, ¿concuerda esa cifra con lo anunciado por el Ejecutivo Nacional respecto a la meta establecida para construir viviendas en el bienio 2011-2012?
El de la vivienda es solo un caso pero allí están las cifras. El mensaje es claro: en el mejor de los casos se construirá esa cantidad de viviendas. En este sentido surge la siguiente pregunta ¿Tiene el gobierno la reputación para generar confianza y hacer que sus compromisos en materia de vivienda sean creíbles?, lo cierto es que, en la Gran Misión Vivienda se inscribieron más de 47 619 aspirantes lo que significa que para el próximo año mucha gente se quedara esperando a pesar que el 50% de la población crea que en efecto construirán las casitas. Entonces, la ley es con fines electorales, ¿si ó no? Endeudarse para solo gastar es una mala decisión .Amanecerá y veremos.

Entrevista a Ricardo Caballero

2011-06-10T08:47:00.002-04:30

Vía Miguel Angel Santos me recibí esta interesante entrevista a Ricardo Caballero,actual Director del departamento de Economía de MIT. Siempre pienso en cuantos latinoamericanos dirigen departamentos de economía en Estados Unidos.

Does income cause happiness: Evidence from industrial wage dispersion

2011-06-06T16:22:00.002-04:30

Jörn-Steffen Pischke escribe esta interasante nota sobre un tema que a muchos no le interesa tratar porque creen que es un tonteria, yo insisto que dentro de poco tiempo será tratado mucho más de lo que la gente piensa. Aquí el artículo completo.

La inflación se desacelera pero...

2011-06-06T07:32:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde, como siempre lo he escrito: no se debe cantar victoria,probablemente la inflación termine este año por debajo de la del año pasado pero no es suficiente.

La semana pasada el Banco Central de Venezuela dio a conocer los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor para el mes de mayo, registrando una variación de 2,5%, lo cual es importante aclarar, sigue siendo una barbaridad. A pesar de esto hay que verle el "lado bueno" a semejante número: es menor a la de mayo del año pasado (2,6%) y la variación anualizada es la menor desde que el índice comenzó a calcularse. A pesar de estas "buenas noticias", la inflación del mes de mayo no es menor a la de mayo de 2009, ni menor a la de los cuatro (4) meses anteriores del año 2011. La inflación mensual más baja desde el año 2008 ha sido la de septiembre de 2010 con 1,1%.
De las trece (13) categorías que conforman el Inpc, cinco (5) mostraron una variación mayor al promedio del mes: alimentos y bebidas no alcohólicas (2,6%), bienes y servicios diversos (2,7%), restaurantes y hoteles (2,7%), equipamiento del hogar (3,2%) y transporte (4,8%). Los ocho (8) grupos restantes mostraron una variación menor al promedio del mes de mayo: comunicaciones (0,6%), alquiler de viviendas (0,7%), servicios de la vivienda (0,7%), esparcimiento y cultura (1,3%), vestido y calzado (1,7%), salud (1,9%), bebidas alcohólicas y tabaco (2,2%) y servicios de educación (2,3%).
Si se compara con el mes de abril cuatro (4) categorías presentan una variación menor: Bebidas alcohólicas y tabaco (de 3,0% a 2,2%), alquiler de viviendas (de 0,9% a 0,7%), esparcimiento y cultura (de 1,5% a 1,3%), vestido y calzado (de 1,8% a 1,7%). Los ocho (8) grupos restantes muestran variaciones superiores respecto al mes de abril: Salud, servicios de la vivienda, bienes y servicios diversos, restaurantes y hoteles, equipamiento del hogar, servicios de educación, Alimentos y bebidas no alcohólicas (de 1,0% a 2,6%) y Transporte (de 1,5% a 4,8), siendo estos últimos los que reportan el mayor aumento respecto al mes pasado. Por su parte, comunicaciones reportó una variación igual a la del mes pasado.
La inflación acumulada en lo que va de año quedaría en 10,3%, inferior a la acumulada para el mes de mayo del año pasado (14,2%) pero superior a la acumulada para mayo de 2009 (8,9%). En el caso específico del grupo alimentos y bebidas no alcohólicas, la variación anualizada se ubica en 20,9% y por más que le cueste creerlo, no es la mayor variación en el último año, esta se encuentra en bienes y servicios diversos con 30,7%, todo esto de acuerdo a datos del BCV. Por agrupaciones, en lo que va de año, la mayor variación acumulada la presenta bebidas alcohólicas y tabaco con 14,2% y la menor comunicaciones con 2,2%. Alimentos y bebidas no alcohólicas presenta 9,5% de variación acumulada.
Respecto a las ciudades, siete (7) presentan variaciones mayores a la del promedio nacional (2,5%): Caracas (2,9%), Maracay (3,2%), Ciudad Guayana (2,9%), Barcelona-Pto. La Cruz (2,7%), Valencia (2,6%), Maracaibo (2,9%) y Mérida (2,8%) y de estas solo dos (2) arrojan en términos acumulados una variación mayor al promedio nacional (10,3%); Caracas con 12,1% y Barcelona-Pto. La Cruz con 10,4%. Para Valencia en lo que va de año la inflación es de 10,1%.
¿Cómo lo veo?: no me cansaré de repetir que la inflación en nuestro país es un gran problema, por más que se desacelere resulta una barbaridad los niveles en que se encuentra, con toda seguridad terminará como la más alta del continente al cierre del año. Para el momento que escribo estas líneas, los bancos centrales de la región todavía no publican sus resultados pero es imposible que sólo con los datos del mes de mayo, la inflación de algún país del continente supere los resultados de Venezuela. En otras palabras, ningún gobierno desde Canadá hasta Argentina es tan irresponsable como el nuestro en materia de política económica, ni siquiera sus "socios ideológicos". Insisto, no es momento de cantar victoria, en cualquier momento llega una devaluación y toda esta parafernalia del control de la inflación se viene abajo.

Sobre la sanción a Pdvsa

2011-05-30T07:46:00.001-04:30

Este es mi artículo de hoy en el Notitarde, es mi apreciación sobre la sanción a PDVSA. Una torpeza más de los gringos,creo que le hacen un flaco favor al gobierno.

Para nadie es un secreto que la noticia de la semana pasada fue la sanción impuesta por el Gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica a la estatal petrolera Pdvsa y otras seis (6) empresas extranjeras por mantener negocios con Irán. La decisión se basa en "The Comprehensive Iran Sanctions, Accountability, and Divestment Act" también denominada Ley Cisada que tiene como objetivo restringir los aspectos ilícitos del programa nuclear Iraní.
Independientemente de la interpretación que se les pueda dar a las sanciones impuestas, la decisión es legal. En este sentido la visión norteamericana es: usted puede hacer lo que desee, pero para mantener relaciones con nosotros deben respetar nuestras leyes, como creo ocurre en cualquier parte del mundo. Visto así, la decisión es correcta, puede ser criticable, pero el gobierno del norte no está cometiendo arbitrariedad alguna; sin embargo, las implicaciones políticas que esto puede tener se encuentran en el centro del análisis.
Distintos medios señalan que la sanción no permitiría a Pdvsa acceder a contratos con el gobierno norteamericano, a financiamiento para importar y exportar ni a la obtención de licencias de exportación, no involucrando las licencias de exportación ya aprobadas. Como observan, el suministro petrolero de nuestro país al IMPERIO no se ve afectado en lo absoluto.
Desde el punto de vista económico, cobra una gran importancia que la sanción no involucre el suministro petrolero, pues a ninguno le conviene, por supuesto, no son tontos. Desde el gobierno venezolano pueden decir misa: que si la soberanía, que si le venden petróleo a quien quieran, que si tenemos un nivel de dependencia mínimo de los Estados Unidos en materia petrolera etc., etc., etc.; lo trascendental para el gobierno venezolano es que los norteamericanos no dejarán de comprarnos petróleo. La pregunta es ¿por qué el gobierno venezolano no corta el suministro petrolero a Estados Unidos?, la respuesta creo que es obvia.
Desde el punto de vista político, la lectura parece ser diferente, porque visto así la sanción a Pdvsa parece una torpeza más de la diplomacia norteamericana. Todo indica que el gobierno venezolano sacará provecho de la situación apelando a cualquier clase de argumentos, entre ellos, el de la soberanía que en realidad se cae por su propio peso si se analiza la situación desde el punto de vista legal.
A decir verdad, la sanción ha podido ser peor porque tal como la plantean no tendrá ninguna consecuencia económica para nuestro país. No deja de llamar la atención cómo los norteamericanos aplican la sanción de manera suave, pues, no dejan de comprarle petróleo al gobierno del Comandante-Presidente y cómo en Venezuela echan peste del imperio, apelan a la soberanía, pero no dejan de venderle petróleo a ese imperio que es el causante de todos nuestros males; tal como está, esto es una comiquita y posiblemente el más beneficiado sea el gobierno venezolano por el provecho político que pueda sacar.
Tenemos entonces una situación en la que sancionan a nuestra principal empresa por "portarse mal", pero resulta que esta empresa es un suplidor confiable de quien sanciona y éste a su vez quiere que la empresa "mala conducta" siga vendiéndole, pero que se "porte bien". Definitivamente, eso pasa sólo entre el imperio norteamericano y el gobierno venezolano, por eso es que en el ámbito estrictamente político y comercial todo seguirá como de costumbre: el imperio criticará y seguirá fastidiando y el gobierno criticará y seguirá vendiendo petróleo. Negocios son negocios, de eso saben bastante los gobiernos norteamericanos y nuestro Comandante-Presidente aprendió muy rápido esa lección. Las amenazas de lado y lado no son creíbles, así que no se debe perder mucho tiempo analizando este asunto, TODO SEGUIRÁ IGUAL, amanecerá y veremos.

Primer trimestre: ¿bueno o malo?

2011-05-23T12:21:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el Notitarde, solo quería agregar que el BCV cambió las hojas de cálculo durante la semana pasada, es decir, los resultados,ofrecio disculpa y afirman que es un error involuntario.Esperemos que no sea el comienzo de algo que dejaría muy mal parado al BCV,alli hay gente seria y respetable.

La semana pasada se dieron a conocer los resultados económicos del primer trimestre del año y de acuerdo al Banco Central de Venezuela "el PIB registró una significativa expansión de 4,5% en el I trimestre de 2011 respecto a igual período del año anterior", para muchos una extraordinaria noticia, para otros un dato más y para los analistas un resultado superior al esperado.
Tal como se presentan las cifras, el dato es positivo, sin embargo; al escudriñar la situación son muchas las lecturas que se pueden hacer al respecto. En este sentido, la actividad no petrolera aumentó 5,2% y la petrolera disminuyó en 1,8%. Ante este escenario, surge la pregunta ¿en qué situación se encuentra la industria petrolera nacional? Las mismas cifras del BCV, revelan que lleva 30 meses sin crecer ó lo que es lo mismo: diez trimestres, tal como lo señalaron varios analistas la semana pasada.
Ante esta situación, cualquiera tiene derecho a preguntar ¿cómo es que la economía crece si la principal industria del país está estancada?, la respuesta es sencilla: el precio del petróleo. Esto no quiere decir que el aumento de la actividad no petrolera deje de tener importancia, por supuesto que la tiene, lo preocupante es que la gallinita de los huevos de oro está presentando problemas.
Otro dato importante es el comportamiento de la construcción, en el sector público aumentó 5,2% y en el sector privado se contrajo 17,8% para una caída global de 7,7%. El ente emisor admite que para el sector privado uno de los factores que afecta en dicho comportamiento es "la menor disponibilidad de insumos básicos", mientras que para el sector publicó los resultados se deben a "una mayor ejecución de las obras demandadas por las empresas petroleras y no petroleras"
Por actividad económica las que mejores resultados presentan son comercio y servicios de reparación (10,4%), comunicaciones (8%), transporte y almacenamiento (7,8%), manufactura (7,6%) y servicios producidos por el Gobierno General (7,6%). Dentro de la manufactura destaca la disminución en construcción de maquinarias y equipos (10,9%) y vehículos (3,1%)
De esta forma se tiene que la industria petrolera esta contraída, y sectores importantísimos en la generación de empleo como el de construcción y vehículos sufren una coyuntura muy dura, la pregunta es ¿qué tipo de crecimiento presenta la economía venezolana?, ¿es sostenible?
Los resultados evidencian que la "calidad" del crecimiento económico presentado deja muchas dudas principalmente por la situación de la industria petrolera que podría recuperarse a finales de año pero tal como está, deja al precio del crudo toda la responsabilidad del desempeño que se pueda obtener. Si bien es cierto esto siempre ha sido así, la preocupación se debe a que hoy la economía venezolana es más dependiente del petróleo. Las exportaciones petroleras representan aproximadamente 95% de las exportaciones totales de nuestra economía, ese número era más bajo hace quince años y si la industria petrolera no se recupera la podríamos pasar bastante mal cuando los precios del crudo disminuyan porque en algún momento retrocederán.
El gobierno debe explicarle al país ¿por qué hoy con precios del petróleo superiores a los presentados en el año 2008, la economía está creciendo menos?, la respuesta echa por la borda el contrabando que intentarán meter con aquello de "la economía se está diversificando, no ves como la actividad no petrolera está creciendo", el que esté pensando eso, no está leyendo la realidad económica venezolana con los lentes adecuados.
El resultado puede que sea "positivo" pero el análisis no deja de ser poco alentador, quien cante victoria con esto está equivocado, cifras de la firma econométrica revelan que el PIB per cápita durante los últimos 12 meses ha caído 0,9% y el consumo privado per cápita 1,4%. Nos movemos en una delgada franja en la que cualquier cosa puede pasar, esperemos que las cosas salgan bien pero de ese pabilo los venezolanos ya tenemos varios rollos.

Inside Job

2011-05-17T09:59:00.003-04:30

Gracias a mis alumnos Adelsi y Oriana, ayer pude ver Inside Job de Charles Ferguson, ganador del Oscar al mejor documental este año. En realidad me gustó, sobre todo porque para un economista ver ese documental es como emocionante, entiendes todo lo que hablan y sabes de qué y quien están hablando. Es como para un futbolista ver un video sobre la historia de los mundiales o algo parecido. Más allá del ángulo que Ferguson intenta darle al documental, es interesante analizarlo, sobre todo desde el punto de vista económico. Cuando la crisis financiera se desarrolló, sostuve que el problema era de índole institucional, especificamente regulatorio, ayer lo corroboré, era un problema de incentivos y grupos de presión. Quien crea que la economía como disciplina queda desprestigiada con este documental creo que se equivoca, una cosa son los actores que formaron parte del proceso desregulatorio del mercado financiero norteamericano y otra muy diferente es la ciencia económica.De hecho, muchos intentaron desprestigiar a la profesión porque con todas las herramientas técnicas y metodológicas que tenemos, el "mainstream" no logró predecir la crisis. Posiblemente, queden desprestigiados algunos economistas, de talla mundial pero eso es otra cosa.Todo indica que en términos institucionales, especificamente regulatorios la explicación a lo ocurrido es mucho más satisfactoria. Ferguson deja claro como los grupos de presión durante mucho tiempo se manejaron y se manejan comodamente en el ámbito político norteamericano, como ocurre en todas partes del mundo.Da mucha risa cuando se critica las cosas que por ejemplo pasan en Venezuela y te das cuenta que en todos lados pasa lo mismo y eso es independiente de tu ideología: si eres de izquierda, derecha,centro o si desde tu formación económica eres más Keynesiano que liberal.El caso de Larry Summers llama la atención en ese sentido. Recomiendo a todos los estudiantes de economía del país, a todos los economistas y en general a la gente interesada en el tema financiero ver este documental,no deja de ser interesante. Aquí pueden verlo,deben instalar el plugin (si es necesario) para cargar el video, gracias a @burff por el dato.

¡Déjenla Funcionar!

2011-05-16T21:57:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde,no dice nada extraordinario, sin embargo, hay que decirlo y discutirlo hasta el cansancio:

Para nadie es un secreto que la economía venezolana no anda bien desde hace muchísimo tiempo; sin embargo, en los últimos años se ha deteriorado más que en cualquier otra época de la vida democrática del país.
Esperar por el repuesto de un carro durante meses, no conseguir la marca del producto que deseas consumir y las fallas en el sistema eléctrico son sólo tres (3) ejemplos de lo deteriorada que está nuestra economía.
Venezuela se sitúa hoy entre los pocos países del mundo que practican el hostigamiento a la propiedad privada, absurdos controles de precios, un subsidio salvaje a la gasolina y nacionalizaciones masivas de empresas.
Estas prácticas tienen algo en común: quien las lleva a cabo, es decir, el Gobierno. Lo que termina dándole al sector público un rol preponderante en el "modelo económico" que se intenta desarrollar.
La actuación del sector público en la vida económica de una nación es algo discutible y no necesariamente malo per se, lo que genera dudas y muchas críticas es el tipo de actuación que desde el Gobierno se hace para "gestionar la economía" y para el caso venezolano en particular, dejan de ser actuaciones para convertirse en intervenciones de la economía que es algo completamente diferente.
Con esta sutil diferencia tenemos entonces un sector público que "siembra" para garantizar la seguridad agroalimentaria, ensambla vehículos, construye casas y vende carne, pollo entre otros alimentos.
Dirían muchos por allí: el Estado agricultor, el Estado ensamblador, el Estado constructor y pare usted de contar.
Ante este panorama, el espacio para el sector privado se reduce cada vez más y eso es fatal para la economía, digan lo que digan, eso es así. Los generadores de empleo en el mundo son los empresarios, no los Gobiernos.
La economía venezolana ha sido históricamente regulada, pero en los últimos cinco (5) años ha pasado a ser una economía reprimida sólo superada en la región por Cuba; esto coloca la discusión en otro nivel y debo afirmar que las diferencias entre la economía venezolana y cubana son abismales; sin embargo, eso es lo que dicen los datos sobre libertad económica que anualmente publica la fundación Heritage.
Esto último ratifica que no sirve de nada tener mucho petróleo si finalmente la economía no funciona debido a que las grandes distorsiones generadas por el Gobierno son cada vez mayores y el incentivo que el sector privado tiene para producir es cada vez menor.
Es falso y está completamente demostrado que las economías funcionen sólo con el sector público o sólo con el sector privado; hoy más que nunca se pone de manifiesto aquello de "tanto mercado como sea posible, tanto Estado como sea necesario" que tantas veces ha repetido el Comandante-Presidente y nunca ha puesto en práctica. No se niega la actuación del sector público en la economía, lo que se critica es la forma en que en nuestro país se ha venido haciendo en los últimos diez (10) años.
Es imposible que la economía mejore si NO LA DEJAN FUNCIONAR; en la medida en que más intervenciones haga el Gobierno, mayores distorsiones se generarán, es algo automático, aquí no cuentan las buenas intenciones.
En economía no hay nada como un almuerzo gratis y la ley de las consecuencias no intencionales siempre estará presente en la medida en que el sector público intente tomar un rol que no le corresponde: el del Estado empresario.
Esto que no se discute en ninguna parte del mundo porque sencillamente es una discusión zanjada parecería ser la quintaesencia del discurso revolucionario.
El problema no es ideológico, para que la economía y el país progresen se necesita de trabajo y la conjugación de los mejores talentos en cada área, ésa es la fórmula, el futuro del país se perderá construyendo algo que la mitad del planeta desechó con la caída del muro de Berlín. No por casualidad los países que mejores resultados obtienen son los que tienen una economía sana. Zapatero a su zapato y en lugar de gritar "¡déjenlo trabajar"", yo propondría "¡déjenla funcionar!".

¿Inflación primaveral?

2011-05-09T07:43:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. El tema de la inflación es el cuento de nunca acabar, es obvio que por la vía que va el gobierno, el problema está lejos de solucionarse.

Si bien es cierto en nuestro país no existen las cuarto (4) estaciones sino época de lluvia y calor, la primavera para muchos es la época más agradable del año y los datos del BCV reflejan que la inflación se está desacelerando, por más que la gente opine que eso no es cierto porque en el supermercado todo está carísimo.
El Índice Nacional de Precios al Consumidor (Inpc) registró una variación intermensual de 1, 4%, la misma que el mes pasado y la más baja en lo que va de año (esto en realidad no es para celebrar, pero eso es lo que dicen los datos). Con este número, la variación acumulada de la inflación para los cuatro (4) primeros meses del año es de 7,5%. El dato del mes de abril para este año es más bajo que el registrado en abril de 2010 (5,2%) y la variación acumulada es también más baja a la registrada en el mismo período para el año anterior (11,3%), sin embargo; es superior a las de Chile (3.2%) y Ecuador (2,41%) que son los países con datos disponibles de inflación para el mes de abril que conseguí al momento de escribir este artículo.
La variación anualizada-mes del año actual respecto al mismo mes del año anterior- de acuerdo a datos del BCV es la más baja desde que el índice comenzó a utilizarse: 22,9%,¿es este un buen dato?: si pero sigue siendo muy alto. De las trece (13) categorías que conforman el Inpc, ocho (8) mostraron una variación mayor al promedio del mes: Transporte (1,5%), esparcimiento y cultura (1,5%), restaurantes y hoteles (1,6%), vestido y calzado (1,8%), salud (1,8%), equipamiento del hogar (2,0%), bienes y servicios diversos (2,0%), bebidas alcohólicas y tabaco (3.0%). Los cinco (5) grupos restantes mostraron una variación menor al promedio del mes de abril: servicios de la vivienda (0,2%), servicios de educación (0,4%), comunicaciones (0,6%), alquiler de vivienda (0,9%), alimentos y bebidas no alcohólicas (1,0%), este último aumentó respecto al mes de marzo.
Respecto a las ciudades, tres (3) presentan variaciones mayores a la del promedio nacional: Caracas presenta la mayor variación acumulada en lo que va de año con 9,0%, seguida de San Cristóbal con 7,6% y Barcelona – Pto-LaCruz con 7.5%.Para Valencia la variación ha sido de 7,3%.
Como observan, los datos reflejan una desaceleración de la inflación, sin embargo; eso no quiere decir que la misma esté controlada, nada más lejos de eso. Nuestro país presenta en cuatro (4) meses la inflación que muchos países tendrán durante todo el año 2011, mucho de ellos latinoamericanos. En este sentido, es importante destacar que si la inflación este año cierra por debajo de la del año pasado no significa que la inflación haya sido derrotada, para ello, se necesita disciplina económica, cosa que a todas luces el actual gobierno no tiene.
Combatir la inflación pasa por repensar la estratégica económica, específicamente, la de los controles de precios, no por casualidad en las economías sin controles de precios, la inflación es baja. La inflación tampoco es un tema ideológico, como conversaba hace poco tiempo con un colega profesor. Aquí hay que dejar la irresponsabilidad de politizar los temas económicos y comenzar a hacer las cosas bien. Los criterios técnicos deben imponerse para las cosas que lo ameriten. Para los que crean que la inflación es un tema de especulación, piensen ¿por qué esta existe? y tengan siempre presente que sin regulaciones de precios como las nuestras muy probablemente el incentivo a la especulación estaría menos presente y también tengan claro que ha sido demostrado hasta el cansancio que los costos de las regulaciones generalmente son más elevados que los beneficios que estas generan. Esta historia de la inflación venezolana no va a cambiar hasta que no brille la sensatez en el gobierno, de lo contrario estaremos como los borrachitos: un paso pa´lante y tres pa´tras.

Sobre los aumentos salariales

2011-05-02T08:44:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde, como de costumbre, el tema es extenso y complejo de abordar. Mi principal conclusión: en efecto los salarios actuales son insuficientes, sin embargo, la solución al problema no es aumentarlos de acuerdo a la inflación.

Durante la semana pasada el Ejecutivo Nacional a través de su máxima figura el Comandante- Presidente decretó aumentos salariales para la administración pública, el sector salud, las universidades y el ya oficializado "aumento del 1ro. de mayo para la clase trabajadora" o que es lo mismo, el salario mínimo.
Esto, que aparentemente no deja de ser una "buena noticia" para los miles de trabajadores que laboran en los mencionados sectores, debe analizarse a la luz de la situación que viven los trabajadores de cada sector. Es así como todos estos aumentos resultan insuficientes porque los salarios no se aumentaban desde hace tres (3) años y adicionalmente todo indica que las deudas acumuladas en ese período no serán reconocidas por el Ejecutivo Nacional, es decir, dinero y tiempo perdidos. Bajo esta circunstancia, ¿el aumento salarial sigue siendo una "buena noticia"?
Respecto al salario mínimo es bueno aclarar que el monto del aumento era lo esperado por el mercado, entre 25 y 30%; el Ejecutivo se decantó por la primera opción, efectiva en dos partes, una en mayo y la otra en septiembre, lo que en conjunto hace que el aumento llegue a 26,5%. Este aumento en particular ha sido bastante criticado por la población debido a que es muy "poco para vivir", lo cual sin duda es cierto; sin embargo, el tema salarial es complejo y la solución no se reduce a aumentarlo por encima de la inflación para así "compensar" la caída del poder adquisitivo.
La indexación salarial trae más inflación y es por ello que así aumenten los salarios en porcentajes mayores al de la inflación, el salario nunca será suficiente. Una cosa es el salario nominal y otra muy diferente el poder de compra de ese salario. Queda claro que esto último se ha reducido en los últimos años por la creciente inflación que vivimos. Revisen el Índice de Remuneraciones del Sector Privado y del Sector Gobierno que publica el Banco Central de Venezuela y lo corroborarán. Datos de la firma Ecoanalítica arrojan que con el incremento del salario mínimo, la caída de la remuneración real estará por el orden del 6%.
En una economía inflacionaria como la venezolana, cualquier aumento de salarios se diluye en poco tiempo, ¿quiere decir esto que la solución es no aumentar los salarios?, obviamente que no, pero queda claro que aumentar y aumentar salarios sólo con el criterio de la inflación no es la vía para generar una política salarial que beneficie a los trabajadores. Como escribía hace pocos días un colega por las redes sociales: "La mejor política salarial es reducir la inflación". Por otra parte, añadiría que el tema de la productividad es importante para abordar el tema salarial, sin esto, cualquier política salarial está condenada al fracaso. De nada sirve tener salarios "elevados" si no se controla la inflación, que es uno de los pocos controles que benefician a la población.
En términos de salario mínimo, lamentablemente la gente se ha acostumbrado a recibir sus aumentos anualmente, viendo que no alcanzan para mucho, y sin embargo, muchos piensan que por "aumentar" el gobierno hace bien su trabajo. La historia sería muy diferente si los criterios y mecanismos de decisión para los aumentos salariales cambian definitivamente, por la vía que vamos todo indica que los aumentos que decreten nunca alcanzarán para fin de mes. Urge entonces una mejor forma de tratar el tema salarial que beneficie a los trabajadores tomando en cuenta a los empresarios. Estos últimos saldrán más golpeados por la modificación de la Ley de Alimentación más que por el aumento del salario mínimo decretado.
Lo imprescindible es aumentar el poder real de compra de los venezolanos y eso no se hace decretando aumento de salarios anualmente que coloquen el salario mínimo del país como "el más alto del continente", argumento que se cae por su propio peso. La distorsión cambiaria permite arrojar afirmaciones como ésa que no dejan de ser una tremendura estadística y un contrabando en el mundo de los argumentos serios.

Fight of the Century: Keynes vs. Hayek Round Two

2011-04-28T13:10:00.004-04:30

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PD:disculpen la edición pero esa es el único tamaño que permite cuadrar el video dentro de los margenes.
Aquí podrán ver la versión con subtítulos en español.

A la sombra del petróleo

2011-04-25T16:36:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde.Creo que el tema es fundamental para entender nuestra sostenibilidad como nación y lo urgente que es tener un proyecto de país aprovechando las bondades del petróleo.

Para nadie es un secreto que la economía venezolana depende exclusivamente del ingreso petrolero. Lamentablemente en los últimos cincuenta (50) años no se ha logrado tener un modelo económico diferente al de la renta petrolera. A la clase política venezolana no le ha dado la gana de entender lo que significa la diversificación de nuestra economía, parecería mucho pedir, comprender el concepto de productividad y asumir la ruta del desarrollo transformador generador de riqueza. Al día de hoy eso luce imposible, independientemente de la tendencia política que se tenga.
La situación actual de la economía venezolana debería llamarnos a la reflexión, pues, en los últimos dos (2) años los precios del petróleo han sido favorables y sin embargo, la economía no ha mostrado síntomas de mejoría, esto es, no ha logrado crecer como en años anteriores. Esta particularidad, debe llamar la atención de aquellos que toman decisiones en el ámbito económico y financiero porque es un indicativo sobre la viabilidad del "modelo económico" que viene implementando el actual Gobierno.
Las previsiones de crecimiento económico para este año indican que se obtendrá una leve mejoría respecto a los años anteriores porque los precios del petróleo subirán más de lo esperado, principalmente por los conflicto del Medio Oriente. Esto que sin ninguna duda es una buena noticia, no debería alegrarnos del todo porque no indica algo nuevo para la economía venezolana. Esto significa que la economía crecerá porque los precios del petróleo serán altos, no porque la economía presente un mejor desempeño, esto es: un aumento de la productividad en el sector privado.
La idea de un precio del petróleo elevado, es sin duda, una excelente noticia para el país, sin embargo, la historia demuestra que poco ha servido para hacer de Venezuela un país de avanzada. Esto quiere decir que precios del petróleo favorables no significan una mejora sustancial en la calidad de vida de nuestros habitantes. Los ingresos petroleros pueden ser elevados y los gobiernos extremadamente malos, con lo cual, aquellos que estén pensando en una situación favorable para la economía venezolana después de 2012 porque existe la posibilidad de un nuevo gobierno y todo indica que hasta 2015 los precios del petróleo serán altos, deben analizar la situación del país en su justa medida. Es falso que por una situación favorable del mercado petrolero internacional, el próximo gobierno será mejor y tendrá una situación sencilla de afrontar. Eso debemos tenerlo todos claro.
Lo último indica que en nuestro país, los gobiernos malos existirán con precios del petróleo elevado o bajos. Esta variable lo que permite es profundizar o restringir el grado de populismo que los gobiernos imprimirán a su gestión, más allá de eso, la clase política venezolana ha demostrado ser bastante miope o poco sofisticada para llevar al país por la senda del desarrollo transformador.
Es una verdadera lástima que después de medio siglo de democracia e ingresos petroleros astronómicos, nuestro país sea lo que es hoy y atraviese por su peor etapa desde el punto de vista económico e institucional. Un país que llegó a ser el de mayor crecimiento económico en el mundo ahora tiene la mayor inflación del planeta. Venezuela ha pasado a ser un caso de estudio para los teóricos del crecimiento económico porque es relevante explicar: ¿cómo un país con tantas riquezas naturales presenta tantas anomalías en su economía? Y ¿cómo la economía venezolana ha llegado a tal nivel de deterioro en los últimos 35 años? Es vital hacerle entender a la clase política venezolana que la coyuntura del mercado petrolero internacional no es la única variable que debe ser tomada en cuenta para hacer nuevamente de este país un ejemplo a seguir. Eso depende de todos y cada uno de nosotros, sin embargo, el mayor peso lo tiene quien lleve las riendas del país.

John Bates Clark Medal 2011

2011-04-20T09:08:00.002-04:30

Jonathan Levin de Stanford University se hizo merecedor de la JBC Medal 2011. Su campo de investigación es la Organización Industrial. Aquí pueden ver una entrada muy completa sobre su trabajo ,realizada por Gerardo Esquivel en su blog El Placer de Disentir.

La economía de las primarias

2011-04-20T08:58:00.002-04:30

A continuación mi artículo del pasado lunes en el diario Notitarde.Creo que es un tema que necesitaba mucho más debate,no para debilitar a la oposición, más bien, para dejar claro muchas cosas que la ciudadania no está dispuesta a tolerar. Esta es la oposición que tenemos y con esta fecha tendremos que desarrollar las estrategias políticas.

A raíz de la decisión de la Mesa de la Unidad sobre la fecha para la realización de las primarias en febrero de 2012 un grupo de profesores conversábamos al respecto con un alumno aventajado en el tema del análisis político del país, entre otras cosas porque vive de y para la política.
Analizar los costos y beneficios del 12 de febrero como fecha para las primarias, pasa por establecer las razones por las cuales es conveniente para los partidos políticos, a pesar de que la ciudadanía pida a gritos que se hagan a finales de este año. Esto que para muchos es injustificable desde todo punto de vista, parecería tener una razón: el financiamiento, no necesariamente de la campaña, sino de los partidos políticos que es muy diferente. Todo indica que es más sencillo conseguir recursos financieros el próximo año que a finales de éste. Por otra parte, no todos los partidos tienen la misma fuente de financiamiento, de manera que la pelea es por el candidato y además por los recursos. Obviamente, el candidato es importante, pero en política lo que interesa es el poder, llegar y mantenerse es el objetivo y eso pasa por tener recursos; de lo contrario, están ponchaos. En este sentido, la decisión de las primarias fue en estricto sentido una decisión económica, entendida como una competencia entre grupos de presión para capturar rentas que en teoría deberían ir dirigidas a la campaña presidencial de 2012. Claro, esta decisión para mucha gente es "política", pero resulta que el costo de oportunidad para la dirigencia política de hacer las primarias este año es más elevado.
No deja de ser curioso que los beneficios de la fecha de las primarias lo capitalizan los partidos políticos y los costos son asumidos por la ciudadanía, porque con una gran mayoría de gente pidiendo primarias para este año, decidir que se realizarán el próximo es como para preguntar: ¿y entonces, a quién representan?, ¿a quién escuchan los partidos? No faltará quien diga inocentemente que la decisión fue tomada por la mayoría de los partidos y que esos partidos representan un gran porcentaje del voto opositor. Ese argumento es endeble, porque si de números se trata, pregunto: ¿un alto porcentaje de la militancia partidista está de acuerdo con las primarias en 2012?, es decir, ¿qué legitimidad tiene la decisión de la MUD?, ¿representa en realidad el sentir de la oposición?
No se trata de ir contra los partidos políticos, queda claro que sin ellos no existirá posibilidad alguna de triunfo en 2012; se trata más bien de analizar la forma como se hace "política" en el país que es mucho más importante. Vista desde la óptica de un ciudadano de a pie, la decisión de la MUD parecería la de la "cuentica" y el interés particular de los partidos políticos, no la del interés nacional que busca a toda costa un país mejor, ése es el punto. Muchos dirigentes de la oposición creen que están en 1998, cuando en realidad, el país es otro, pero los dirigentes en muchos casos son los mismos.
Nuestra discusión se inclinaba entonces a tratar de entender qué estaba detrás de una decisión tan aparentemente desatinada y concluimos que era un asunto de recursos y poder porque muchos factores de oposición pueden seguir con cuotas de poder aun perdiendo las elecciones presidenciales y de eso se trata: de un problema de sobrevivencia. ¡Vaya manera de hacer "política" y construir un país! En cualquier caso, eso es lo que hay y con eso se debe asumir el gran reto de comenzar a cambiar este país, eso sí, sin solidaridades automáticas. Esta dirigencia opositora tiene su última gran oportunidad de hacerse del poder en 2012; de lo contrario, sería necesario renovar sus cuadros. Esperemos entonces que el beneficio de la fecha de las primarias sea para todo el país y no sólo para la clase política que la decidió y sus costos asumidos por ésta, no por el país entero que en definitiva está en desacuerdo con esa "jugada" realizada por los "políticos" que al final de cuentas son los que saben de "política".

Inversión en Ciencia y Tecnología

2011-04-16T12:56:00.000-04:30

Mi artículo del pasado lunes, en el diario Notitarde:

Para evaluar la gestión tecnológica de una nación es necesario usar indicadores que permitan estimar la productividad innovadora de los países. Investigar sobre los procesos innovadores en Latinoamérica se hace necesario para entender la brecha existente entre esta región y el mundo desarrollado. La Dra. Rosa Morales y este servidor desarrollamos actualmente un proyecto de investigación financiado por el Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico de la Universidad de Carabobo (CDCH-UC) que estudia el estado del arte de la ciencia y tecnología en América Latina.

El proyecto consiste en generar una amplia base de datos para América Latina que permita comparar la productividad tecnológica de los países de la región. Para ello, se estudian los esfuerzos innovadores, medidos a través del gasto en ciencia y tecnología en proporción al Producto Interno Bruto de cada país y los resultados de estos esfuerzos innovadores, medido a través las patentes registradas en Estados Unidos de Norteamérica.

Resultados preliminares muestran que para el período 1995-2005 Venezuela no supera el 1% de su PIB en gasto destinado a la ciencia y la tecnología, mientras que Brasil es el país que más gasto en ciencia y tecnología de la región realiza superando el 1% de su PIB. Respecto a los resultados de los esfuerzos innovadores, se tiene que Venezuela es el tercer país de América Latina que más patentes registró durante el período 1990-2006 en la USPTO que es la Oficina de Patentes de los Estados Unidos con 283, solo superada por México con 487 y Brasil con 954.

También se puede observar que en el caso venezolano el 82.69% de las patentes provienen del sector público, principalmente de INTEVEP, órgano asociado a PDVSA. Para Brasil y México ocurre todo lo contrario: el sector privado es el que más patentes logra registrar. Esto refleja que hay dos visiones de ver el tema de la productividad tecnológica.

Por otra parte, se tiene que el 45,21% de las patentes venezolanas provienen de la industria química y metalúrgica, resultado que parece lógico debido a la condición de país petrolero que presenta Venezuela. Luego viene la industria de operaciones y transporte con 23, 84%. El resto de los sectores industriales como necesidades humanas, textiles y papel, construcción, ingeniería mecánica y física presentan aportes menores al 10%. Este resultado es importante toda vez que se intente responder ¿hacia dónde debe ir dirigida la inversión en términos de ciencia y tecnología en el país? Un dato curioso es que el sector electricidad no aporta ninguna patente durante el período de estudio.

Pese a ser resultados muy gruesos, es decir, bastante preliminares es importante entender que la inversión en ciencia y tecnología es fundamental para el progreso de las sociedades. Una nación sin progreso tecnológico, sin inversión en investigación y desarrollo, por lo tanto sin generación de patentes, es una nación rezagada y con perspectivas bastante desfavorables de cara al futuro. Ser el tercer país que más patentes registró durante la década de los 90 en América Latina es en realidad una buena noticia, más si se compara con Brasil y México que son economías muchos más grandes que la venezolana, sin embargo, no podemos quedarnos solo con ese dato. Mucha agua ha corrido en los últimos años en materia de política científica y tecnológica en el país y no queda claro si ese resultado favorable se mantenga en el tiempo.

Lamentablemente en los últimos años se ha hablado mucho de lo “perjudicial” que son los derechos de propiedad intelectual y de la “exclusión” que estos generan, en realidad ese discurso hace más daño de lo que cualquiera de ustedes puede imaginar, sencillamente es algo que nadie en el mundo intentaría decir ni siquiera jugando porque debilitar la institución del derecho de propiedad intelectual es sencillamente acabar con el mundo de las grandes ideas que no por casualidad permiten el progreso de las sociedades y el desarrollo de los países.

Con 10 millones de dólares…

2011-04-04T14:56:00.001-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde,creo que sobran palabras para tratar este tema.............

Como debe ser sabido por todos, el gobierno venezolano a través de su máxima figura el Comandante-Presidente donó 10 millones de dólares a la Universidad de la República del Uruguay para la “TRANSFORMACIÓN DE UN HOSPITAL ADMINISTRADO POR LA FACULTAD DE MEDICINA DE LA UNIVERSIDAD”, tal como reseñan los medios de comunicación venezolanos. Semejante donativo no deja de ser una bofetada para las universidades venezolanas que en la actualidad viven la peor situación desde que este gobierno asumió el poder y posiblemente de la historia democrática de nuestro país. El monto donado es de 43 millardos de bolívares de los viejos: 43 mil millones de bolívares si sacamos la cuenta a 4.3 BsF por dólar pero para evitar discrepancias técnicas digamos que a 2,6BsF por dólar representan 26 mil millones de los de antes, en cualquier caso un dineral. Para tener una idea de lo que se podría hacer con ese dinero en las universidades venezolanas, con esos 10 millones de dólares se podrían becar a 8958 estudiantes durante 12 meses con un estipendio de 400 BsF mensuales. También se podría tener a 694 profesores de nuestras universidades estudiando postgrado en el extranjero con una beca de 1200 dólares mensuales durante un año (que no sería una mala beca, escrito sea de paso). Si quieren otro ejemplo, con ese dinero de podrían dotar a las bibliotecas de nuestras universidades con aproximadamente 100 mil libros de texto, si colocamos el precio promedio de estos en 100$, que podría ser mayor o menor, dependiendo de la especialidad. Con ese dinero con toda seguridad se podrían contratar las mejores bases de datos electrónicas del mundo para hacer investigación de cualquier tipo y suscribirse a la mayor cantidad de revistas especializadas, de las más caras a las más económicas. Como observan, el monto donado a la universidad uruguaya es económicamente significativo, tanto así, que ellos arreglarán un hospital, sin embargo, políticamente no significa nada, tanto así, que el Presidente de esta República petrolera lo regala sin ningún pudor a pesar que las universidades venezolanas están en el piso en todos los sentidos. Políticamente 10 millones de dólares no es nada en un país petrolero -más cuando crees que son tuyos y no haces nada por merecerlos- pero económicamente es mucho dinero en cualquier otra nación.El beneficio político que podría obtener el gobierno venezolano de una “jugada” como esta es el ingreso al Mercosur o al menos el apoyo incondicional de la República Oriental del Uruguay para la entrada de Venezuela a dicho mercado formalmente. Por un momento piensen como deben sentirse los profesionales de la salud en nuestro país con este “pequeño donativo”, más allá, como debe sentirse el ciudadano que paga impuestos y cuando va a un hospital no lo pueden atender porque no hay insumos. Este tipo de actitud demuestra que nuestro país tiene un gran potencial de generación de ingresos –petróleo- y así como se producen, se despilfarran alegremente. Parecería un lugar común, pero es importante señalar que las donaciones totales del actual gobierno a otros países representan un monto considerable desde el punto de vista político y económico, sin ninguna duda, es mucho lo que en materia económica y social ha podido hacerse con ese dinero. Pero como estamos en un país petrolero, la noción que se maneja para asignar recursos es de abundancia y no de escasez, así lo demostró el primer gobierno de CAP y lo ratifica actualmente el Líder Supremo y Guía Espiritual de la Revolución Bolivariana. Los hospitales se caen, los profesionales de la salud claman por mejoras salariales con diferentes protestas. Las universidades están en el piso y los universitarios ruegan con una huelga de hambre más presupuesto y por lo tanto mejores salarios, mientras tanto, el gobierno dona 10 millones de dólares a una universidad extranjera para arreglar un hospital, alguien afecto al gobierno puede explicar con sensatez este tipo de cosas: ¿ES O NO EL MUNDO AL REVÉS?

Aumento de precios y ¿de salarios?

2011-04-01T16:05:00.000-04:30

Mi artículo del pasado lunes en el diario Notitarde:

Desde el Ejecutivo Nacional estudian la posibilidad de revisar los precios de la “canasta de bienes regulados”. Esto quiere decir que podrían ajustarlos más no liberarlos. En este sentido ajustar significaría, reunirse con los empresarios de cada sector y llegar a un acuerdo para fijar un nuevo precio para esos bienes que no necesariamente reflejarían el precio de mercado. Ajustar precios significa para el bolsillo de los venezolanos que esos bienes serán más caros y con el salario promedio de los venezolanos en realidad esta no es una buena noticia, sin embargo, se debe aclarar que este ajuste es necesario y eso es lo difícil de comprender para muchos. La revisión de los precios de ciertos alimentos básicos permitiría “oxigenar el mercado” y mejorar el abastecimiento de los mismos. La respuesta está en que actualmente muchos productores no pueden operar a los niveles de precios que exige el gobierno porque muchas veces sus costos son mayores al precio regulado. Imagínense por un momento que ustedes producen un bien que les cueste 10 BsF y el precio que el gobierno establece es 8 BsF, ¿estarían ustedes dispuesto a formar parte de ese mercado? Algo parecido es lo que ocurre en la actualidad con muchos sectores de la economía. Obviamente ante esta situación, el ajuste en los precios se hace necesario porque abastecerá en mejor medida el mercado de alimentos. La otra consideración es ¿Dónde quedan los consumidores?, la respuesta inmediata es: lamentablemente tendrán que asumir ese costo. La situación del país es tan delicada que si usted pregunta ¿Estaría de acuerdo con un aumento de precios en los alimentos, si este lleva consigo un mejor abastecimiento de los mismos?, seguramente mucha gente respondería: SI. Desde el Ejecutivo deben medir el impacto inflacionario que supondría un ajuste de los precios y si las cuentas cuadran, no duden en que finalmente se llevará a cabo. El desabastecimiento de algunos rubros básicos de la dieta del venezolano podría convertirse en un verdadero dolor del cabeza para el gobierno nacional. Al menos de mayor envergadura que soportar el costo político del encarecimiento de la vida, total, la inflación es un problema en este país desde hace treinta (30) años y aquí estamos y aquí seguimos: el año pasado la inflación de Venezuela fue la más alta del planeta y lo mismo podría ocurrir este año. La historia sería completamente diferente si desde el gobierno reinara la sensatez y la regulación de precios sencillamente no existiera o al menos presentara otro esquema. En una economía inflacionaria congelar precios durante mucho tiempo es nefasto, sencillamente, el rezago en los precios hace inviable cualquier ajuste que requiera el mercado y en términos políticos los costos de “sincerar” los precios serían muy altos. El mejor ejemplo de esto es la gasolina. En términos salariales ocurre lo mismo con los universitarios, los profesionales de la salud y cualquier otro gremio que dependa de los ingresos del Estado. Hace pocos días la Ministra para la Salud anunció un aumento salarial de máximo 40% en dicho sector. Es fácil concluir que si comienzan a aumentar los salarios en el sector público, el aumento de precios de los alimentos se ejecutará. Es importante aclarar que el problema no se resuelve aumentando los salarios en un porcentaje (%) mayor a la inflación esperada, eso sería una visión paleolítica del asunto (que es la que el gobierno lamentablemente posee). Muchos pueden pensar que estamos en un “callejón sin salida” y esto será así en la medida que desde el gobierno se nieguen a reconocer la importancia del sector privado en la economía y lo fundamental que es el concepto de productividad, difícilmente vea usted una economía que haya progresado sin tener mejoras en su productividad.

Son las instituciones, camaradas.....

2011-03-21T07:32:00.002-04:30

Mi artículo del hoy tiene que ver con la importancia de las instituciones para una economía.Academicamente es un tema bastante estudiado,sin embargo, parecería que en Venezuela mucha gente no lo tiene claro.La disucsión no es si este punto es importante, tendría que ser como emprender los cambios institucionales necesarios para que el país realmente progrese en todos sus ámbitos, los costos asociados a ello y sobre todo el tiempo que requeriría. ¿Estará la sociedad venezolana preparada para un verdadero cambio institucional?.

Para absolutamente nadie en este país es un secreto que en los últimos años -como nunca antes en nuestra historia democrática- se viene desarrollando el desmantelamiento del ya disminuido tejido institucional con el que contábamos como nación. Quien lo niegue, quiere tapar el sol con un dedo o sencillamente es ciego, igual lo invitaría a discutir en el auditorio de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales al respecto, las puertas están abiertas.
La importancia que tienen las instituciones para un país y específicamente para su economía ha sido demostrada por muchos economistas y politólogos de primer nivel en el mundo académico, de hecho, existe un consenso al respecto: las instituciones importan y mucho más de lo que los políticos creen. En una economía, fijar reglas de juego óptimas y que además perduren en el tiempo, vale acotar, que sean estables, genera confianza y credibilidad, por lo tanto esto atraerá inversión y generará empleo.
Lo que se ha visto en el país durante la última década es muestra del desprecio que un gran sector del país tiene hacia la vida ciudadana y el cumplimiento de la norma. Que un gobierno lidere un proceso de destrucción institucional es inconcebible (sólo en un esquema Marxista es una opción válida) pero que la gente lo siga y compre esa idea es peor aún porque quiere decir que le gusta esa forma de vida y ese estilo ramplón de gobernar. Entienden el problema en el que estamos metidos?
Cosas tan sencillas como no respetar el semáforo ó la cola del banco hasta la firma de acuerdos opacos con otros gobiernos como el chino, pasando por el caso de PUDREVAL, CADIVI y recientemente, el fondo de pensiones de PDVSA dan muestra de lo poco que se cuidan las "formas" y se irrespetan las normas en nuestro país. Desde hace muchísimo tiempo los ciudadanos no respetan las normas de convivencia en Venezuela, pero ahora es el gobierno el que no lo hace y además públicamente sin ningún pudor lo demuestra, se acuerdan del clásico: "María Isabel espérame en la casa que te voy a dar lo tuyo" ó más recientemente. "voy a llamar a la fiscal Luisa y le pediré ayuda en este caso…". Por otra parte, tenemos al diputado Robert Serra haciendo una investigación policial sobre el caso de la huelga de hambre de los estudiantes universitarios y consigue un supuesto financiamiento externo para los estudiantes de 49 200 dólares pero no dice nada del caso Illaramendi y el fondo de pensiones de PDVSA que asciende a 486 millones de dólares. Al respecto pregunto: ¿La estafa del fondo de pensiones de PDVSA no afecta a más familias que la estafa inmobiliaria?
El caso del famoso Fondo Chino es otro buen ejemplo de la des-institucionalización del país. La opacidad es la norma de dicho convenio, los venezolanos no sabemos absolutamente nada al respecto y para rematar el Dr. Giordani afirma que eso no es deuda. Lo preocupante de este caso, más allá de su poca transparencia, es su legitimidad: el actual gobierno compromete a la nación más allá de su permanencia en el poder. Una cosa es que el Presidente de la nación pueda reelegirse y otra muy distinta es que en efecto gane las elecciones si se presenta como candidato. La pregunta es ¿qué pasará con el fondo chino si en 2013 hay un nuevo gobierno en nuestro país?, ¿estaría obligado a pagar? Si se le toma la palabra al Dr. Giordani y como no es deuda no se paga. ¿Será que está mandando un mensaje?
Casos como los mencionados anteriormente hay muchísimos, piense usted en uno y verá que lo conseguirá. Un país difícilmente salga adelante sin una dotación institucional de calidad y en la actualidad eso lamentablemente no existe, es imposible que una nación avance con la aplicación del método "se me está ocurriendo en este momento que…", ningún país la ha logrado de esa forma y nosotros no tenemos por qué ser la excepción. Re institucionalizar el país es el gran reto en los próximos años, espero que así lo entienda el "establishment" criollo y rentista que tenemos, de lo contrario nada cambiará.

El fondo de pensiones de Pdvsa

2011-03-14T07:52:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. Hay que ver que hace el gobierno con este caso, es una verdadera lástima que cosas como esta ocurran en nuestro país.

Desde hace algún tiempo se viene generando información sobre una situación irregular en la estatal petrolera Pdvsa, específicamente con el fondo de pensiones. Eso que hasta hace poco era rumor, se convirtió en hecho cierto cuando la Securities and Exchange Commission (SEC) de los Estados Unidos de Norteamérica determinó que Francisco Illarramendi -supuesto banquero venezolano- cometió fraude a través de su empresa, MK Capital Management LLC que administraba varios fondos, valorados en aproximadamente 540 millones de dólares, entre ellos el de Pdvsa que representaba el 90% de este monto, alrededor de 486 millones de dólares.
El negocio de Illarramendi consistió básicamente en dos etapas: lograr que desde Pdvsa le concedieran la administración del fondo de pensiones a través de su empresa y luego, una vez obtenida la "concesión" comenzó a jugar con el dinero de los trabajadores de la petrolera sin hacérselos saber haciendo un "esquema de Ponzi", conocido coloquialmente como "pirámide" o lo que algunos en días de revolución llaman "la vuelta", bastante común en el occidente del país. Por este mismo tipo de "negocio" cumple condena de 150 años de prisión Bernard Madoff, ejecutor de la estafa financiera de mayor cuantía en el mundo contemporáneo y valorada en 50 mil millones de dólares.
El "Madoff criollo" se ha declarado culpable y según información que circula en la web, tiene 42 años y podría ser condenado a 70 años de prisión, creo que la cuenta está clara, ¿no? Entre otras cosas, Illarramendi tomó del fondo de Pdvsa 53 millones de dólares y los transfirió a sus cuentas personales para hacer inversiones particulares, entre las cuales destacan 23 millones para el "desarrollo de tecnologías para plantas nucleares" (y existe la posibilidad que estos últimos sean aparte de los 53 mencionados anteriormente), mientras tanto los trabajadores petroleros hacían sus aportes religiosamente, contando con que en el futuro tendrían su plan de jubilación sin ningún problema.
Ante esta estafa no queda más que preguntarse ¿cómo es posible que eso suceda?, si Madoff lo hizo por el orden de los 50 mil millones de dólares, supongo que hacerle por casi 500 es mucho más sencillo, sin embargo, lo importante es saber y entender ¿cómo llega Illarramendi a controlar el fondo de pensiones de Pdvsa? Todo indica que los integrantes de la junta directiva de la compañía tienen responsabilidad en ello, de ser así, ¿tendrían responsabilidades legales?, ¿por qué no abren una averiguación en Venezuela al respecto?
No faltará quien diga que el fondo de jubilaciones de Pdvsa es privado y por lo tanto lo administran los mismos trabajadores y que los recursos no son de la empresa, es decir, la culpa es de los mismos trabajadores que eligieron a MK Capital Management LLC, propiedad de Illarramendi para administrar el fondo. Con este argumento se debe tener mucho cuidado porque es posible que sea cierto que los recursos no son de la empresa, pues finalmente, provienen del sueldo de los trabajadores, pero usar ese argumento como justificación es inaceptable.
Conociendo la realidad institucional del país es poco probable que a los trabajadores los estafaran por no asesorarse adecuadamente y estemos ante un caso de "mala coincidencia" y que sea otro país el que juzgue el caso es sinónimo de lo mal que estamos. La SEC abre una averiguación porque están cometiendo un delito en los Estados Unidos, ¿aquí por qué no la abren?, ¿dado que el delito se comete fuera del país, la justicia venezolana no tiene nada que ver allí? Si la gente conociera el porcentaje de la población en Estados Unidos que posee 1 millón de dólares, entendería mejor la magnitud de este caso. En realidad es una barbaridad. Después hablan de los sindicalistas, las cajas de ahorro y las estafas inmobiliarias, posiblemente lo que ocurre en la actualidad no tenga precedente en el país. ¿Qué pasará con el dinero de los trabajadores?, ¿saldrá el Comandante-Presidente del Ministro Ramírez?, NO LO CREO.

Stiglitz y Acemoglu

2011-03-09T09:51:00.001-04:30

Comparto con ustedes las semblanzas de Joseph Stiglitz y Daron Acemoglu publicadas en Finanzas y Desarrollo hace algún tiempo. Sin desperdicios....

Declining Inequality in Latin America: Market Forces, Enlightened States or the New Left?

2011-03-09T09:34:00.004-04:30

Interesante análisis sobre la disminución de la desigualdad realizado por Nora Lustig de Tulane University. Fíjense como cataloga al gobierno de Hugo Chávez: "populista de izquierda"(ver tabla 1).Aquí pueden revisar una entrevista a Lustig publicada por Finanzas y Desarrollo en 2005 Con esta entrada quiero aprovechar para recomendar la iniciativa de LACEA con VoxLacea, un espacio similiar a Voxeu pero para América latina.Vale la pena revisarla frecuentemente.

Ambientes Libres de Humo….

2011-03-09T07:53:00.002-04:30

Mi artículo del pasado lunes en el diario Notitarde.El tema no es sencillo, muchos pensarán que fumo y por eso el artículo, lo cual es completamente falso.Mi crítica se dirige hacia la forma como se tomó la decisión, creo que en el fondo nos calamos muchas cosas porque nos gusta que sea sí.

El pasado jueves el Ministerio de Salud ratificó la resolución de ambientes libres de humo de tabaco que “prohíbe fumar cigarrillos en pasillos, ascensores, escaleras, vestíbulos, cafeterías, baños, salones, comedores y edificaciones anexas” y entrará en vigencia en poco menos de 90 días. La medida había sido publicada en Gaceta Oficial el 24 de febrero y anulada al siguiente día. Tenemos una situación en la que prohíben fumar sin consultar a nadie y luego anulan la prohibición de fumar, también, sin consultar a nadie, la pregunta es: ¿en qué país estamos?
Mucha gente estuvo de acuerdo en la anulación de la resolución pero hay un pequeño detalle en todo esto: el mecanismo de anulación fue exactamente el mismo de aprobación: NO CONSULTAR a la ciudadanía y en eso hay que detenerse un poco y reflexionar sobre la forma en la que se toman decisiones en nuestro país.
La mayoría de la gente piensa que por ser el tabaco nocivo para la salud, está bien que prohíban fumar en espacios públicos por decreto sin ningún tipo de consulta, aja y el derecho de los fumadores, donde está?, ¿qué mecanismo de compensación le dan a las personas que tienen todo el derecho del mundo a fumar?, más allá, ¿la gente dejará de fumar porque se lo prohíban?, ¿ustedes creen eso?
No se trata de defender a los fumadores, lo importante aquí es reflexionar sobre cómo se toman decisiones y cómo nos vamos adaptando a cierto tipo de autoritarismo que algunas veces es malo pero cuando nos conviene es bueno. Yo le preguntaría a la Ministra de salud, Eugenia Sader: ¿Dónde están los estudios que confirmen el porcentaje de fumadores que hay en el país?, ¿cuál es la incidencia de cáncer de pulmón del total de fumadores que hay en el país?
Es mucho más serio tomar “decisiones informadas” con base en estudios realizados que reflejen la problemática actual y consultando con la gente a decir que es “un compromiso con las metas del milenio” y por eso se debe tomar la medida. Esta resolución de ambientes libres de humo de tabaco es otro muy buen ejemplo de cómo en el país se intentan resolver problemas sin entenderlos. Una amiga hace pocos días me decía: ¿por qué la responsabilidad cae en los consumidores y no en los productores?, es decir, ¿por qué no se restringe la producción, en lugar del consumo?, sencillo: las tabacaleras son contribuyentes especiales en cualquier país y eso las convierte en una gran grupo de presión.
Por otra parte, operativamente ejecutar la medida será como todo en nuestro país, un proceso. Los propietarios de los lugares donde esté prohibido fumar tendrán que colocar un cartel con la siguiente frase: “Éste es un Ambiente 100% Libre de Humo de Tabaco por Resolución del Ministerio de Salud", con un tamaño específico. Suena bien, verdad? Parece hasta moderno, más de uno pensará que vamos por buen camino porque en los países desarrollados hacen lo mismo. Yo no sería tan optimista, esto se parece mucho a la entrada en vigencia del Bolívar Fuerte y ya conocen la historia.
Otra pregunta que le haría a la Ministra Sader es ¿cuál es el objetivo de la medida: dejar de fumar o segmentar los espacios? Alguien puede perfectamente decir: ¿por qué no aumentan el precio del cigarrillo? Eso posiblemente sea más efectivo, todo dependerá de lo que se busque con la medida. En cualquier caso, se debe tener claro que si bien es cierto hay un movimiento internacional anti-tabaco y esta medida se ha tomado en muchos países, la discusión y consideración de todos los grupos de interés que forman parte del problema es importante. Tomar medidas arbitrariamente pensando en el “interés común” ha demostrado ser una mala política, en general, como sociedad tenemos que reflexionar al respecto: nos gusta el autoritarismo o no?, ¿es la única manera de atacar un problema de salud pública como este?, mientras tanto, sigo tomando este ejemplo para discutir con mis alumnos temas de economía del bienestar. Si pueden ver “Gracias por fumar”, háganlo.

Preguntas al Ministro Giordani

2011-02-28T07:23:00.000-04:30

Mi artículo de esta semana en el diario Notitarde.

El pasado jueves, el país en pleno pudo observar la comparecencia ante la Asamblea Nacional del flamante Ministro de Planificación y Finanzas de nuestro país, el Dr. Jorge Giordani, principal responsable del desastre económico que padecemos como nación. Como era de esperarse, hubo pocas sorpresas, las respuestas que se dieron no cubrieron las expectativas de los analistas y expertos en la materia, principalmente porque su visión de la economía es atrasada, recuerden que el Dr. Giordani es MARXISTA y como buen MARXISTA lo asume como un acto de fe. El "marxismo contemporáneo" ha presentado variantes discutibles e interesantes, pero al Ministro no le interesa nada de eso, sigue anclado en el pasado. Si alguien se impresionó por el lenguaje usado y la actitud mostrada por el personaje en cuestión, permítanme decirle que los periodistas de la fuente económica de este país desde hace 12 años tienen que lidiar con ese temperamento.
En realidad escuchar a los Ministros del actual Gobierno es pensar en otro país y cuando se habla de economía pensamos en una superpotencia mundial, si, pero de la inflación, la deuda pública, las importaciones y la baja productividad, tal como comentara un colega en días recientes por las redes sociales. Como las comparecencias ante la AN terminaron siendo una estrategia gratuita de publicidad para el Gobierno, al Dr. Giordani no le quedó más nada que mentir descaradamente.
Respecto a la inflación dijo que éste era un problema inercial y estructural, esto último en realidad hay que demostrarlo y en cuanto a la inercia sería bueno preguntarle ¿cómo países con hiperinflaciones logran contralarla en períodos de tiempo relativamente cortos, como el caso de Zimbabue?. También dijo que en promedio la inflación fue mayor en los Gobiernos de CAP II y Caldera II, lo cual es cierto, lo que el Ministro no dice es que en ninguno de esos dos (2) períodos la inflación fue la más alta del mundo, como lo es ahora, cabe preguntar ¿por qué con una tasa de inflación promedio más baja en la actualidad, esta es la más alta del mundo?. Al hablar de la deuda pública afirmó que los niveles rondan casi el 19% respecto al PIB, cuando internacionalmente parece existir un consenso sobre el 45%. Como no podía faltar, tocó nuevamente el tema de la desigualdad y mencionó el índice de Gini como un gran logro, cosa que tendría que alegrarnos, lo que pasa es que las cuentas oficiales están distorsionadas principalmente por el tipo de cambio y ellos lo saben. La economía será más grande y la desigualdad en la distribución del ingreso menor sí usan el tipo de cambio oficial que no es el tipo de cambio real de equilibrio.
Dado que el Dr. Giordani fue a mostrar sus "logros" y no a responder preguntas me permito por esta vía hacer algunas que en términos generales reflejan la inquietud de mucha gente que sigue el tema económico en el país. Ministro: explique ¿por qué el bono Pdvsa 2022 se emitió para "controlar" el dólar paralelo -tal como lo afirmó el Ministro Ramírez en su comparecencia- no eran las casas de bolsas culpables de eso?, ¿ por qué en 12 años se ha devaluado más que en los últimos 30 años?, ¿por qué Venezuela es hoy más dependiente del petróleo que hace 15 años. La idea no es disminuir esa dependencia?, ¿por qué la economía venezolana creció en años anteriores con precios más bajos del petróleo?
No se puede dejar pasar la oportunidad para pedir explicaciones sobre la arquitectura financiera del país: todos los fondos creados por el Gobierno en especial el denominado FONDO CHINO, al respecto se sabe muy poco, es en realidad un convenio opaco, poco transparente y parecería un pecado preguntar al respecto. Sobre los hombros del Dr. Giordani recae la responsabilidad de la situación económica que vivimos y pasará a los anales de la nefasta historia del chavismo, no olviden ese episodio. Para finalizar, ser marxista en la actualidad es muy difícil pero serlo en una economía petrolera es todavía más complicado, pobre Dr. Giordani.

El dilema de la gasolina

2011-02-21T07:19:00.002-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde.Sin duda el subsidio de la gasolina es todo un tema en la economía venezolana, más allá de las posiciones al respecto, queda claro que el subsidio es costoso y mientras más tiempo pase, peor será el efecto de la medida, sin embargo, dependiendo de como se tome ,esta podría ser menos dolorosa para la población.

Durante los últimos días se ha comenzado a escuchar un rumor referido al racionamiento de la gasolina. Parece que se pretende disminuir el consumo de combustible, porque después de tantos años, el gobierno se da cuenta que en nuestro país se consume demasiada gasolina y que se aplica un subsidio dantesco. Están descubriendo el agua tibia y quieren cambiar la “mentalidad del venezolano” sobre esa “práctica capitalista” de ir en carro a comprar el periódico y el pan con el aire acondicionado prendido, así sea a una (1) cuadra de su casa. Pues permítanme expresar lo siguiente: ninguna campaña podrá generar conciencia al respecto, el gen rentista que tenemos los venezolanos no los quitará nada, ni nadie.
El tema tal como lo plantea el actual el gobierno es un dilema, existen dos (2) opciones al respecto: racionar o aumentar el precio del combustible. La primera opción es nefasta porque automáticamente se generaría un mercado paralelo de gasolina que sería una nueva oportunidad de negocios para unos pocos y no se lograría el objetivo final. La otra opción que desde hace mucho tiempo se ha debido tomar es políticamente más costosa y todo gobierno la evita, es como el juego de la candelita: ningún gobierno quiere ser el que la aumente, a pesar de saber que es necesario.
Para aquellos que no están de acuerdo con el aumento de la gasolina porque están en un país petrolero y eso los hace merecedores de tener la gasolina más barata del mundo, les doy algunos datos importantes: de acuerdo a la firma Barclays, el subsidio a la gasolina para este año representa el 5% del producto Interno bruto (PIB), aproximadamente, 10 500 millones de $. Para que tengan una idea ese monto es mayor -en términos nominales - al PIB de Nicaragua. La pregunta es ¿qué se podría hacer en el país con esa cantidad de dinero?, es decir, ¿cuál es el costo de oportunidad del subsidio a la gasolina?
De todas todas, es inadmisible y ridículo lo que ocurre con el precio de la gasolina en nuestro país, no aceptarlo es una irresponsabilidad. Formas de aproximarse al tema hay muchas, expertos petroleros como Humberto Calderón Berti plantean un precio de la gasolina que sea igual al precio promedio en los países de la OPEP, idea que suena razonable. Sacando los números, consigues que para noviembre de 2008 el precio promedio del litro de gasolina en estos países rondaba entre 30 y 35 centavos de dólar. Algo por debajo del precio promedio internacional y muy superior al precio de la gasolina en nuestro país. Para noviembre de 2010 el precio promedio en una muestra de 170 países era de 51 centavos de dólar. En Venezuela era de 2,3 centavos, de acuerdo al “GIZ: International Fuel Prices”

Lo que se debe entender es que el subsidio a la gasolina es cada vez más costoso para la economía venezolana. Mucha gente pensará: “no estoy de acuerdo en que aumenten la gasolina porque eso significaría más ingresos para el gobierno y finalmente no sabemos qué hacen con ese dinero”, ese es un argumento con implicaciones que van más allá de las económicas. Técnicamente desde hace mucho tiempo el precio de la gasolina ha debido aumentarse y si bien es cierto este gobierno no creo el subsidio al combustible tiene la responsabilidad de no haber hecho el aumento en el momento preciso. Si desde hace tiempo, se establecía un plan de aumentos trimestrales o semestrales en el precio de la gasolina, la historia sería muy diferente. Ahora es más costoso porque el rezago es muy grande y el incremento tendría que ser mayor, por eso es un dilema para cualquier gobierno en este país aumentar la gasolina. Políticamente la oposición está obligada a generar presión para que sea antes de 2012 que la aumenten, de lo contrario, les tocaría-eventualmente- a ellos hacerlo y repito: esa es una decisión que ningún gobierno en este país quisiera tomar. La historia del subsidio a la gasolina en nuestro país es igual al de la educación universitaria: termina beneficiando a la gente que más recursos posee.

American Economic Review: 100 años y 20 artículos.

2011-02-18T12:49:00.005-04:30

En el último número del AER publican un artículo titulado:100 Years of the American Economic Review:The Top 20 Articles en el que se escogen los 20 artículos más influyentes publicados en los primeros 100 años de la revista, de acuerdo a una comisión creada para tal fin. Leerlo no es para nada complicado, asi que deberían hacerlo. Algo muy interesante están haciendo en el blog Nada es Gratis de la gente de Fedea que comentará cada uno de los artículos seleccionados por el comité.Ya hicieron la primera entrega que no podía ser más que "El uso del conocimiento en la Sociedad" de F.A Von Hayek,publicado en 1945.Una versión en español la peuden conseguir aquí.

Para los que me conocen saben que esto es todo una contecimiento para mí, pues tengo cierto sesgo intelectual hacia la obra de Hayek, entre otras cosas, porque lamentablemente no todos los economistas del país la conocen, mejor dicho, no en todas las escuelas de economía del país enseñan su obra.Recomiendo ampliamente seguir las entregas que harán desde Nada es Gratis.

Enero inflacionario

2011-02-14T07:48:00.002-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde. Se me olvida apuntar que la situación se presenta complicada porque estamos ante un dilema importante: o los precios suben o los productos no se conseguirán, es decir, inflación por un lado o desabastecimiento por el otro.Esperemos a ver como se desarrolla la dinámica del primer trimestre.

La semana pasada publicaron los resultados del Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) para el mes de enero o lo que es lo mismo: la inflación del primer mes del año. El resultado es bastante preocupante: 2,7%, si tomamos en cuenta que para todo el año pasado en El Salvador fue de 2,1 % y en Perú de 2,08%,mientras que en Chile y Colombia no superó el 3,5% para el mismo período de tiempo. Para complementar el cuadro, países como Bolivia, Brasil, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay y Uruguay no llegaron a 10 % de inflación el año pasado.
Como observan, el panorama no es alentador. La pregunta obligatoria es ¿cómo en Venezuela durante un solo mes del año se produce la misma inflación (y hasta mayor) que otros países generan en todo un año?, la respuesta es simple: el mal manejo de la política económica, en nuestro país no se hace política económica, se toman decisiones económicas con criterios políticos que es muy pero muy diferente.
Para tener una idea de cómo se comportaron los precios durante el mes de enero, de acuerdo a cifras del Banco Central de Venezuela se tiene que cuatro (4) rubros presentaron variaciones mayores a 2,7 %, estos son: Alimentos y bebidas no alcohólicas (4,0%), Bebidas alcohólicas y tabaco (3,3%), salud (4,5%) y bienes y servicios diversos (3,3%), lo que quiere decir que estos rubros son los que mayor impacto causaron en la alta inflación del mes de enero. Es importante destacar el incremento de los bienes agrícolas que vienen aumentando desde hace ya bastante tiempo, lo cual corrobora que las políticas aplicadas por el Ministerio de Agricultura y Tierra no están dando resultados.
La variación acumulada para el período comprendido entre enero de 2010 y enero de 2011 es levemente superior, 28,5%, cuando se compara respecto a enero de 2009 y enero de 2010 que fue de 24,3%. Para el grupo de alimentos y bebidas no alcohólicas se tiene que la variación es un poco más del doble cuando se comparan los mismos períodos de tiempo, es decir, para enero 2010-enero 2011 se ubica en 37,2% y para enero 2009-enero 2010 en 18,4%. Junto al grupo de servicios de vivienda que pasó de 2,5% a 9,6%, son los rubros que presentan la mayor escalada de precios en el último año.
Respecto a la ciudad de Valencia se tiene que la inflación durante el mes de enero se ubicó en 2,4%, sólo superada por Caracas (3,6%), Mérida (2,8%) y Maturín (2,6%). En los cuatro (4) grupos mencionados con anterioridad y que mayor variación presentaron, la inflación en la ciudad de Valencia fue menor a la registrada por el total nacional, sin embargo, en grupos como vestido y calzado la variación fue de 1,1%, mientras que a nivel nacional fue de 0,6%.En comunicaciones de 0,7% y a nivel nacional de 0,2% y en esparcimiento y cultura de 2,3% y a nivel nacional se ubicó en 1,4%.
Comenzar el año de esa manera no es motivo de celebración, una vez más queda en evidencia la poca claridad y el mal manejo que de la economía hace el actual gobierno. Es importante señalar que desde mi perspectiva la inflación de enero 2011, no incluye totalmente el efecto de la devaluación, esto quiere decir que en los meses siguientes podría empeorar el panorama. Esta afirmación se basa en que todas las empresas de alimentos y medicinas que importaron con $ a 2,60 no “deberían” hacer ajustes de precios todavía porque tienen mercancía en existencia, adicionalmente, todas las ordenes que realizaron las empresas en CADIVI antes del 31 de diciembre de 2010, serán liquidadas con $ a 2,60, lo que quiere decir que el ajuste de precios en estos sectores no se ha efectuado. Se debe esperar que finalice el primer trimestre del año para así analizar el efecto de la devaluación en estos sectores. Lo preocupante de todo esto es que los alimentos siguen subiendo y técnicamente la devaluación todavía no hace efecto y si los importadores de alimentos dicen que aumentan precios por la devaluación están mintiendo o sencillamente no recibían dólares de CADIVI.

Sobre los topes salariales

2011-02-07T07:26:00.002-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde.En realidad no sé si la idea de los topes salariales en el sector privado llegue a discutirse. Primero deben salir del escollo que supone la Ley de Emolumentos, que sería la versión de los topes salariales en el sector público, sin embargo, creí conveniente tocar el tema:

Desde hace pocos días deambula por allí una propuesta para regular los salarios del sector privado, la idea sería fijar topes salariales al sector privado. Todavía no se ha discutido, no se sabe nada de la propuesta y el diputado del Psuv Ricardo Sanguino y presidente de la Comisión de Finanzas y Desarrollo Económico de la Asamblea Nacional no la conoce del todo; sin embargo, afirmó a diferentes medios de comunicación que "suena muy interesante". El tope salarial surgiría como una nueva forma de combatir la inflación. Al respecto se debe señalar que el diputado Sanguino no está al tanto del proyecto y por su parte el diputado también del Psuv Jesús Farías, al preguntársele si la aplicación de la medida podría funcionar para bajar los altos niveles de inflación que tiene el país, respondió: NO.
Como observan, es sólo una idea que se impulsa desde ciertos sectores del gobierno y que no todos los diputados afectos al gobierno conocen. A pesar de ser sólo una propuesta, es importante tocar el tema y sus posibles implicaciones. En este sentido, es bueno mencionar que la literatura en términos de topes salariales generalmente tiene que ver con el sector público y no el privado; en nuestro caso, está la Ley de Emolumentos, la cual ha generado molestias en sectores de gobierno porque no están de acuerdo con pasar a tener un salario menor; por eso, no se sabe si la devuelven o la aplican.
Por otra parte, cuando se habla de topes salariales en el sector "productivo" del país, se está afirmando que la causa de la inflación es el sector privado y si se controlan esos salarios, el problema se puede solucionar; ante esto es inminente afirmar que eso es FALSO. Por una parte, el sector privado se ha venido a menos, la inversión ha caído dramáticamente como pocas veces en nuestro país y las amenazas de expropiación están latentes, es decir, con un cuadro como ése difícilmente los empresarios privados sean los culpables de la alta inflación que padecemos los venezolanos. Adicionalmente, cifras de la firma Econométrica dejan ver una disminución sostenida de los salarios reales de aproximadamente 25% desde enero de 1999 hasta noviembre de 2010. Creo que éstas son razones suficientes para tener claro que el sector privado no es el causante de la inflación.
Por un momento imagínese que esa idea prospera y la aplican, eso quiere decir que si usted es gerente de una empresa privada le podrían aplicar un tabulador y tendrá un máximo a devengar. Posiblemente en la empresa privada existan los tabuladores, pero seguramente son fijados con criterios muy diferentes a los que el gobierno podría utilizar. La puesta en marcha de una medida como ésta debería pasar al menos por la conformación de una comisión que involucre tanto al gobierno como al sector privado; la pregunta es: ¿estaría el Ejecutivo Nacional dispuesto a sentarse con los empresarios para discutir ese tema? Más allá de eso, ¿por qué tendría el gobierno que fijar el salario de los privados? Como mencionó el profesor de la UCV José Guerra: "Lo que hay que poner es un piso a los del Estado para que no caigan más".
De fijar los topes, pregunto: ¿cuánto ganaría el presidente de una transnacional que tenga filial en Venezuela? ¿Cómo fijarían su salario? ¿Cuál sería el salario de un gerente general o de un gerente de planta de las pocas empresas venezolanas grandes que quedan? Otra adicional, ¿estaríamos ante una homologación de salarios en el sector privado?, así como hacen en las universidades. Permítanme comentarles que una de las cosas que más han deteriorado a la universidad venezolana es lo que denominan por allí: normas de homologación. Este mecanismo es perverso porque privilegia la longevidad de los trabajadores dentro de la institución y no la productividad académica de los profesores e investigadores de nuestras universidades. Si quieren terminar de destruir a las empresas privadas fijen los topes salariales, lo lograrán sin problemas.

SUCOPRE

2011-01-31T07:21:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde. Los gobiernos venezolanos tropiezan con la misma piedra y no aprenden la lección:

Desde el Ejecutivo Nacional se impulsa la idea de crear la Superintendencia de Costos y Precios, que terminaría siendo un organismo que regularía los costos y los beneficios de los empresarios. Desde el gobierno le dirían a los empresarios cuales serían sus costos y por ende su margen de beneficio, si, tal cual como lo leen. Podrán utilizar cualquier eufemismo, pero eso es lo que pretenderán hacer. Es importante destacar que en Venezuela hay un antecedente al respecto y es la Comisión Nacional de Costos, Precios y Salarios (CONACOPRESA) que funcionó en los gobierno de Luis Herrera Campins (finales) y Jaime Lusinchi, casi nada, cuartorepublicanismo puro y duro.
Durante el gobierno de Lusinchi la comisión tuvo un papel más destacado y se asocia (si mal no recuerdo) a la figura de Luis Raúl Matos Azócar quien fue su impulsor en dicho gobierno. Como pueden darse cuenta, la idea no es para nada innovadora y refleja lo que mucha gente piensa desde hace tiempo: se siguen haciendo las mismas prácticas del pasado, lo que hacen es cambiar los nombres de las cosas y ya. La diferencia es que la situación económica en la actualidad es un poco menos preocupante a la del gobierno de Lusinchi. Al menos que el gobierno lo oculte y nosotros no sepamos nada, la pregunta es: ¿Qué justificaría la creación de un órgano regulador como la Superintendencia de Costos y Precios?
Con la creación de la SUCOPRE (vamos a ver si la pego y le colocan ese nombre) surgen 2 problemas adicionales: la regulación en sí misma, es decir, ¿cómo calcularán los costos y beneficios de las empresas?, más allá, ¿Por qué hacerlo? Los rusos tenían una gran experiencia en eso, calculando precios en el Ministerio de Planificación, creían tener todo bajo control y todos saben lo que ocurrió. ¿Por qué aquí sería diferente? El otro problema asociado a este tipo de políticas es el incentivo perverso que genera. En el gobierno -principalmente el Dr. Giordani- no quieren entender que mientras más regulaciones apliquen a la economía y estas no sean óptimas, las distorsiones serán peores a las existentes antes de la regulación, en pocas palabras: será peor el remedio que la enfermedad. Con un ambiente institucional tan deteriorado como el venezolano, cualquier intento de este tipo está condenado al fracaso. RECADI, OTAC, CADIVI y CONACOPRESA son ejemplos que están a la vista.
De dónde saca el Comandante-Presidente que no se justifican ganancias superiores al 20%. ¿Qué criterio técnico usa?, ¿donde están los cálculos para afirmarlo?, ¿posee él más información que el mercado para asumir semejante posición?, si es así, entonces la gente podría preguntar: ¿Cuánto es el margen de ganancia del negocio petrolero?, es decir, ¿cuánto cuesta producir un barril de petróleo y en cuanto se vende en el mercado internacional?, ¿Existe entonces una contradicción o es un doble discurso?
Pensar que la inflación disminuirá con la creación de un organismo regulador es una idea infantil y demuestra lo primitivo que este gobierno es en materia económica. No hay razones para pensar que este nuevo experimento para “controlar” la inflación funcionará. Los rumores señalan que al Dr. Giordani le gusta la propuesta que implementó Matos Azócar en su momento, lo invitaría a que le consulte al Ex Ministro ¿qué piensa de una reedición de CONACOPRESA en los albores del siglo XXI?
Definitivamente, la visión del gobierno en materia económica no es la adecuada para la realidad que se vive. La economía mundial va por un lado y el gobierno va por otro, no es cuestión de seguir a los demás porque es lo que está de moda, es que si no entiendes el juego que se plantea en el tablero económico internacional, quedas fuera de la jugada por más petróleo que tengas. Alguien opina lo contrario?, lo invito a debatir. Las puertas de la escuela de economía de la UC están abiertas.

Legatum Prosperity Index 2010

2011-01-28T16:58:00.002-04:30

A propósito de esta nota sobre la felicidad en latinoamerica, conseguí lo más recientes resultados del Prosperity Index para el año 2010. Aquí un resumen de la metodología y los resultados. Aquí un artículo de Christopher Helman para la revista Forbes. Aquí , el infome completo y aquí los resultados para Venezuela, 75 de 110 países. Viendo los componentes del índice general, entiendes por qué Venezuela queda tan mal posicionada, sabiendo que, generalmente para medidas que tienen que ver con bienestar subjetivo o felicidad nuestro país no sale tan mal, como dicen en buen criollo: fuñios pero contentos, mejor dicho acostumbrados.

¿Alquiler de viviendas?

2011-01-24T07:34:00.000-04:30

A continuación mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Hace pocos días, la Presidenta del Tribunal Supremo de Justicia decidió suspender las medidas judiciales sobre inmuebles. Esto quiere decir que no se puede tomar ninguna decisión legal al respecto o lo que es lo mismo: no puede desalojar a nadie que viva alquilado en este momento, así tenga tiempo sin pagar el alquiler. Analicemos esta decisión legal (y política) desde el punto de vista económico.
Desde hace algún tiempo el mercado de alquileres está regulado de una manera bastante particular: los propietarios legalmente, no pueden aumentar el alquiler del inmueble, lo que ha generado acuerdos implícitos entre el inquilino y el propietario por “precios razonables”. Esto es lo que ocurre en el mejor de los casos porque siempre existirá un propietario que intentará subir el precio por encima de la regulación y un inquilino que se apegará a la norma para que no le “suban el alquiler”. Mi opinión es que un alto porcentaje de los alquileres en la actualidad se resuelven con un acuerdo entre las partes porque los inquilinos están dispuesto a pagar un precio un poco más elevado con respecto al año anterior debido a que si no aceptan posiblemente no consigan donde vivir y por su parte los propietarios saben que si entran en una disputa legal por desalojo los costos serán muy altos, así que a pesar de la regulación a ambas partes les conviene un acuerdo.
La razón por la cual los alquileres son tan altos en la actualidad es la “congelación” de los mismos. Los propietarios ajustan sus precios futuros al presente y así se cubren contra la inflación y la incertidumbre que genera el desconocimiento de lo que el gobierno en materia habitacional pueda decretar. Sin regulación de alquileres, estos serían con toda seguridad más bajos de lo que hoy son con la regulación.
Si adicionalmente al panorama planteado, el TSJ ordena limitar temporalmente cualquier medida judicial sobre los inmuebles, la perspectiva del mercado de alquiler de viviendas empeora porque esto quiere decir que no se podrá desalojar a nadie-con o sin razón- mientras dure la medida. Así que si usted está luchando con un inquilino que tiene meses sin pagarle, no tiene vía legal para resolver este problema en el corto plazo.
Mientras esta sea la situación, alquilar una vivienda será cada vez más difícil. Primero porque muchos propietarios no saldrán al mercado a ofrecer su(s) inmueble(s) con una condición tan adversa y segundo, porque si lo hacen será a precios elevadísimos para compensar una situación tan incierta como la actual. La pregunta clave es ¿cómo pueden esperar que no se genere una suba en los precios de los alquileres?, con estas medidas se contraerá la oferta y cada vez existirán menos propietarios dispuestos a alquilar. Mucha gente buscando para alquilar y poca gente ofreciendo, se genera un exceso de demanda y por lo tanto suben los precios.
La solución al problema de la vivienda en general pasa por un acuerdo entre el ejecutivo nacional y el sector privado para generar incentivos en la construcción de nuevas soluciones habitacionales y en el alquiler de las mismas. El mercado de alquiler se contraerá de una manera importante y eso agudizará la situación de las familias que no poseen vivienda propia de una manera bastante particular: ahora, aparte de no poseer vivienda propia, difícilmente podrán alquilar una a pesar de tener la disposición para ello. Sin duda esa es una peor situación que no tener casa propia y vivir alquilado. La regulación en el mercado de alquiler de viviendas es un buen ejemplo para explicar "consecuencias no intencionales", es decir, de como una norma mal diseñada genera efectos no deseados en su aplicación. Todo indica que la Superintendencia de Costos y Precios comenzó a funcionar sin estar creada, la situación del mercado inmobiliario así lo demuestra.

Indice de Libertad Económica 2011

2011-01-20T14:17:00.004-04:30

Como es costumbre la Fundación Heritage dio a conocer los resultados del índice de libertad económica 2011. Lamentablemente para nuestro país no hay buenas noticias.Es así como Venezuela se ubica en el puesto 175 de toda la clasificación(179 países), con una puntuación de 37.6/100.De los países de la región se ubica en el puesto 28 de 29 economías que paricipan en el estudio. Sin embargo, los resultados demuestran que Venezuela mejoró en torno al puntaje obtenido respecto al año pasado:de 37,1 a 37,6. Asumir que esto es una mejora sustancial es, por decir lo menos, un mal chiste.Aquí conseguirán los puntos destacados del infome en español. El estudio lo pueden descargar completo en inglés, una vez llenen un breve formulario. En Twitter coloqué algunos gráficos interesantes aprecidos en el estudio.

Reporte OPEP:enero 2011

2011-01-17T09:09:00.002-04:30

Vía Luis Oliveros me llegó el reporte mensual del mercado petrolero mundial de la OPEP. Creo que vale la pena leer lo referido a Venezuela.

Sobre la democracia venezolana

2011-01-17T07:31:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Mucho se habla en la actualidad sobre la democracia venezolana. Es a todas luces un caso importante para los estudiosos del tema. Nuestro país desde hace 30 años es un caso de estudio para los teóricos del crecimiento económico porque resulta interesante explicar ¿cómo un país con tantos recursos naturales ha tenido una gestión económica tan mala?, como pocas en el mundo. Lo mismo comienza a suceder con los interesados en el tema de la democracia y las libertades individuales, ¿cómo un país con una trayectoria tan importante en el ámbito político, experimenta cambios tan drásticos en los actuales momentos? Después de Costa Rica, posiblemente, nuestro país sea el de mayor tradición democrática en América latina.
Existe algo que es importantísimo tomar en cuenta en este tema y es la calidad de la democracia, no basta con que exista, además debe ser de calidad. Ese es el punto más relevante para tratar de entender lo que ocurre en nuestro país: la calidad de la democracia en los últimos 15 años se ha deteriorado a pasos agigantados. Gran parte de la clase política del país cree que por existir elecciones e ir a votar, en Venezuela existe la mejor democracia del mundo. Ese argumento es una estafa, es insostenible.
El establecimiento de una democracia sólida implica factores como: división de los poderes públicos, el establecimiento y cumplimiento del Estado de derecho, respeto a la propiedad privada, existencia de libertades individuales y económicas y por supuesto la realización de elecciones. Como observan, el componente electoral es uno de los tantos que pueden existir para calificar a una democracia.
Desde el punto de vista económico la existencia de democracia no es condición sine qua non para el buen desenvolvimiento de la economía. Parece extraño pero así lo es, China es un buen ejemplo de ello, algunos dicen que la Rusia actual también lo es y si vemos la historia reciente venezolana, se debe incluir el régimen de Marcos Pérez Jiménez.
Visto así, existe entonces la posibilidad de regímenes dictatoriales ó con muy baja calidad en su democracia que presenten buenos y malos resultados económicos. Si presentan buenos resultados económicos, la pregunta es ¿se traducen estos resultados en bienestar para la población?, ¿cómo es eso posible si no existen libertades individuales?.Por otra parte, si no hay democracia y los resultados económicos son deficientes, sin duda estaríamos en lo peor de los dos mundos.
El deterioro simultáneo de la democracia y la economía venezolana es un punto a tomar en cuenta porque si bien es cierto no estamos en una dictadura, las características del actual gobierno son bastante peculiares. Por ejemplo, yo puedo expresar mi opinión en mis artículos todas las semanas sin ningún problema pero yo no pinto absolutamente nada en la escena política ni económica del país. Y allí es donde está lo neurálgico de todo este asunto: se atacan a sectores políticos y económicos importantes del país, de una manera selectiva y en términos económicos eso es muy grave porque la productividad en el país ha disminuido en los últimos 30 años y con las “políticas estratégicas” que aplica el gobierno contra el sector privado es imposible que esa realidad cambie porque lamentablemente la evidencia señala que las empresas expropiadas no mejoran en sus indicadores. Lo ideal sería construir más empresas, no maquillar las existentes.
El “modelo económico” aplicado por la clase política del país desde Betancourt hasta nuestros días ha mostrado ser inadecuado, si a este pequeño detalle le añadimos la pretensión hegemónica del poder que tiene el actual gobierno, creo que hay razones suficientes para preocuparse: ni la economía funciona ni la democracia mejora, ¿será que nos acercamos a lo peor de los dos mundos? ¿Qué pasará en el país cuando la economía termine de colapsar?, ¿cambiarán las preferencias políticas-electorales de la gente? Como dicen por allí: amor con hambre no dura.

Ranking Iberoamericano SIR 2010

2011-01-14T15:40:00.004-04:30

Recientemente me llegó este estudio,titulado:Ranking Iberoamericano SIR 2010 sobre la actividad investigadora de las universidades Iberoamericanas.El estudio es para el período 2003-2008.Como es costumbre en estos casos, la metodología es criticable,sin embargo, creo que es un esfuerzo importante para comenzar a discutir el tema de la calidad de nuestras universidades en especial la de la deteriorada Universidad de Carabobo. Los resultados muestran que según esta clasificación: la UC se ubica en el puesto 160 de Iberoamerica y en el 98 para Latinoamérica que excluye a España y Portugal. La primera universidad venezolana en aparecer es la UCV en el puesto 70 (Iberoamérica) y 31 (Latinoamérica), siguen la USB (91 Iberoamérica), (40 Latinoamérica), ULA (97 Iberoamérica), 46 (latinoamérica) y LUZ (114 Iberoamérica), 61(Latinoamérica). Después de la UC aparecen la UDO,UCOLA,UNE Francisco de Miranda, UNE Simon Rodriguez, UNE Guayana y la UBV.

Punto aparte, debo decir que me sorprende la posición de la Universidad Pompeu Fabra bastante bien posicionada internacionalmente en cuanto a economía se refiere, pero insisto, todas las clasificaciones de este tipo traen mucha discusión y esta es una clasificación de la universidad completa y no de los departamentos de economía exclusivamente, sin embargo, hay universidades españoles que aparecen primero que la UPF en este estudio pero que no se ubican mejor en otras clasificaciones realizadas por diferentes instituciones en España, a nivel general (universidades completas)

No faltará en la UC quien diga que este es un EXTRAORDINARIO resultado (incluyendo autoridades) para la institución. No comentaré nada al respecto. Si quieren discutir seriamente el tema y abrir un debate al respecto, quedo a sus órdenes.

Why doing a PhD is often a waste of time

2011-01-11T10:44:00.000-04:30

Interesante artículo en The Economist.Para discutir al respecto.

¿Rectificación económica?

2011-01-10T07:51:00.002-04:30

Luego de un largo mes sin conexión regreso a este espacio. A continuación mi artículo publicado hoy en el diario Notitarde:

Como ya es sabido por todos desde el Poder Ejecutivo se decidió no incrementar el impuesto al valor agregado (IVA) y dejar intacta “por ahora” la estructura tributaria del país, esto quiere decir, no incrementar ningún impuesto ni aprobar la creación de algún otro. Desde todo punto de vista eso es una buena noticia porque cambia un poco el panorama económico que se tenía para el primer trimestre del año.
Lo más importante es analizar la razón por la cual se tomó dicha decisión y a su vez eso permitiría explicar por qué el aumento del IVA no se ejecutó en la magnitud que yo estimaba. Recuerden que los economistas pasamos la mitad del año diciendo que ocurrirá y la otra mitad explicando por qué no pasó lo que dijimos iba a pasar.
De acuerdo a lo dicho por el Comandante-Presidente en su intervención de la semana pasada, la justificación técnica de no aumentar los impuestos es el precio del barril de petróleo. En la actualidad son favorables y se estima-desde el gobierno- que aumenten un poco más, haciendo innecesaria la medida anunciada durante el mes de diciembre. Esto quiere decir que los ingresos por recaudar vía impuesto al valor agregado (IVA) los obtendrá ahora con los ingresos petroleros, siempre y cuando estos se mantengan en los niveles que presenta la cesta venezolana en la actualidad (pobre PDVSA)
Ante el eterno salvavidas que significa el ingreso petrolero la decisión es adecuada en el corto plazo, no hay que hacer mucho análisis para entender lo ocurrido. Sin embargo, hay que tomar en consideración los siguientes aspectos: en la actualidad para la economía venezolana, los elevados precios del petróleo no garantizan crecimiento económico, el recién finalizado año es un ejemplo de ello. Por otra parte, esta el punto de la dependencia existente en nuestro país de los ingresos petroleros: como de costumbre se está corriendo la arruga, vale decir, postergando el ajuste. Hasta hace un mes desde el Ejecutivo afirmaban que necesitaban fuentes de ingreso y por eso se aumentaría el IVA, ahora no lo harán porque el petróleo está aumentando. Allí va la pregunta de las cuarenta mil lochas ¿qué pasa si el precio del petróleo disminuye?
Lo que se evidencia con esta decisión es lo dependiente que somos del petróleo y si además políticamente es acertada, se hace caída y mesa limpia, todo redondito. No quiere decir esto que se está defendiendo un aumento del IVA en plena recesión, NO. Lo que deseo expresar es que, si bien es cierto, la decisión tomada por el gobierno es adecuada (no aumentar los impuestos), en el mediano-largo plazo se tendrá que hacer un ajuste similar porque los precios del petróleo no garantizan absolutamente nada en este momento: ni tranquilidad ni crecimiento económico. Tropezamos con la misma piedra y allí seguimos.
Otro punto a considerar es el costo político y social de aumentar el IVA. El año pasado cerró con una inflación mayor a la de 2009, además deciden devaluar y por último estaban dispuestos a aumentar los impuestos, ustedes me dirán que podría salir de allí. Lo ocurrido en Bolivia con el “gasolinazo” explica muy bien políticamente la “rectificación” tomada. Si lo políticos entienden algo de economía es que no existen los almuerzos gratis.
Una verdadera rectificación en materia económica pasa por cambiar el modelo económico, dejar de atacar al sector privado y hacer intentos por diversificar la economía nacional: hacerla menos dependiente del petróleo. Hay que insistir con esto: no aumentar los impuestos fue una buena noticia para todo el país, sin embargo, la razón técnica por la cual lo hacen no es garantía de nada. Las cartas están echadas, el Comandante-Presidente apostará a que los precios del petróleo se mantengan altos y estables en los próximos dos años pero no se puede descartar la incorporación de nuevos impuestos ni una nueva modificación del tipo de cambio vía Sitme durante el año que recién comienza. El problema no se resuelve corriendo la arruga, se debe cambiar el modelo.

El problema de la corrupción

2010-12-13T12:31:00.001-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

La semana pasada escribí sobre el grave problema institucional que atraviesa el país, hoy lo haré sobre uno de los principales aspectos que golpea a la institucionalidad venezolana: la corrupción. De acuerdo a la literatura en el área, en términos económicos la corrupción se puede definir como la utilización de recursos públicos para fines particulares, en general esa es la definición más básica que existe al respecto.
Para nadie es un secreto que la corrupción en nuestro país existe desde hace mucho tiempo, sin embargo, hay una percepción generalizada respecto a que en los últimos años esta se ha desbordado. Esto es corroborado por los resultados que obtiene Venezuela en los diferentes índices internacionales que estudian el tema de la corrupción, uno de ellos es el índice de percepción de la corrupción realizado por la organización Transparencia Internacional que viene trabajando el tema desde 1993.
Por otra parte hay un hecho que es importante señalar y que ha pasado por debajo de la mesa: en el año 2003 la AN sancionó la Ley contra la Corrupción, aparece en la gaceta extraordinaria Nº 5637 del 7 de abril de 2003. Como iniciativa es algo extraordinario porque se creó un instrumento legal para regular la denominada “malversación de fondos” (me disculpan los abogados si me equivoco con la frase). Para hacer el cuento corto, lo que hay que destacar es que después de entrar en vigencia la ley, los resultados que muestra el país en materia de corrupción son peores que antes del año 2003.
En el índice de percepción de la corrupción se tiene que la nota más elevada que ha tenido el país desde 1995 es de 2.8 ptos sobre 10 posibles en el año 2001 y ocupó el puesto 69.Luego de entrar en vigencia la ley contra la corrupción el mayor puntaje que se ha obtenido es 2,3/10 en los años 2004 (puesto114), 2005 (puesto 130) y 2006 (puesto 138) respectivamente. En el período 2007-2010 el máximo puntaje ha sido 2 y la mejor ubicación nos deja en el puesto 158.
Como se puede observar los resultados no son para nada alentadores y lo que llama la atención e insisto en ello es que la corrupción se ha agudizado luego de la entrada en vigencia de una ley ideada para atacar el problema. Las implicaciones de ese hecho son muy importantes porque quiere decir que la ley no se cumple y desde el gobierno no se toman acciones para resolver tan delicada situación. El caso de los alimentos de PDVAL y CADIVI son sólo los más emblemáticos de una lista mucho más larga. Los casos de RECADI, los Jeeps de Ciliberto y el Sierra Nevada quedan como simples anécdotas delante de todo lo que ha ocurrido en los últimos 10 años en materia de corrupción en nuestro país. El chinito de Recadi termina siendo un niñito de pecho al lado de la miseria que ha mostrado la cúpula del gobierno, es en estricto sentido un gobierno de ROBAGALLINAS que no dejan como dicen por allí ni pa´los frescos, esa es la triste realidad.
El problema de la corrupción surge porque las normas y la dinámica política generan incentivos para ello, no porque los funcionarios sean “ladrones” y ya. Coloque usted a cualquier persona en un cargo público y verá que la forma de ejercer esos cargos es básicamente la misma y que muy rara vez llega gente que no se apropie de recursos que no le pertenecen. Lo grave del asunto es que la crítica a ese tipo de práctica muchas veces no viene por las implicaciones que generan desde el punto de vista político, económico y social, sino porque no se tiene la posibilidad de estar en esas instancias para poder colocarse en una mejor situación. Seguramente si usted tiene un amigo en un alto cargo y además se está llenando de dinero, lo crítica no porque esté haciendo cosas indebidas sino porque no lo ha llamado a usted para que también se llene. En nuestro país el poder se ejerce para saquear las arcas del Estado, total, el petróleo de para eso y muchas más. Mientras eso sea así, será muy difícil resolver el problema.

Discursos Nobel 2010

2010-12-10T07:50:00.002-04:30

El pasado miercoles Peter A. Diamond, Dale T. Mortensen y Christopher A. Pissarides dictaron sus respectivos discursos (conferencias) sobre los aportes que les hacen merecedores del Nobel de este año. Estas son las presentaciones: D-M-P.

Elogio de la lectura y la ficción

2010-12-07T12:28:00.003-04:30

Esta es la semana Nobel, aquí les dejo el discurso Nobel de Mario Vargas Llosa que debe estar siendo pronunciado en este momento.

El problema institucional del país

2010-12-06T07:29:00.002-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario Notitarde. El problema institucional es clave para entender lo que pasa en el país,dificilmente saldremos adelante si este aspecto no mejora,es el gran reto de la clase polìtica venezolana:

Para nadie es un secreto que la economía del nuestro país se encuentra en una situación delicada a pesar de todas las reservas probadas de petróleo que se tienen. Por momentos se piensa que cambiando de gobierno el problema se acabará de un día para otro como por arte de magia, entre otras cosas, porque parecería que la única dificultad que hay es la económica.
Dentro de una sociedad y de una economía el elemento institucional se ha convertido en uno de los más importantes y es así como existe un consenso académico al respecto y se llega a la siguiente conclusión: LAS INSTITUCIONES IMPORTAN. Esto quiere decir que sin una “infraestructura institucional” adecuada las economías pueden presentar obstáculos para su sano desenvolvimiento a través del tiempo.
En Venezuela el “déficit institucional” es de vieja data, sería insensato pensar que ese tipo de problemas los inventó el actual gobierno, a decir verdad, eso es estrictamente falso. Lo que podría afirmarse es que en este gobierno la problemática institucional se ha profundizado y un ejemplo de ello se encuentra en los resultados de los diferentes índices internacionales que miden el desempeño institucional de los países. Revise cualquier de ellos: libertad económica, regulaciones para hacer negocios, percepción de la corrupción, derechos de propiedad y se dará cuenta que en los últimos años, Venezuela se encuentra en los últimos lugares en cada uno de ellos, casualidad?, no lo creo.
Sin tapujos se puede afirmar que este gobierno es un triturador de instituciones o que es lo mismo un devastador de reglas de juego, es decir, poco importa lo que establece la norma porque en la Venezuela revolucionaria esta es sustituida por los deseos del líder. Cosa que ya venía pasando antes de 1998 pero que desde hace 12 años ha alcanzado su cenit. La norma es lo que establezca el jefe, menudo criterio para sacar adelante un país.
Esa forma de hacer política y de llevar a la economía es lo que tendría que preocuparnos de cara a un eventual cambio de gobierno en 2012. Es cierto, el problema económico es grave pero la economía nacional tiene capacidad de respuesta y con las medidas acertadas saldrá adelante, se recuperaría y en un tiempo “razonablemente corto” volvería a su lugar.
Con la calidad institucional pasa algo diferente y es que los cambios necesarios para recobrar el respeto a la norma y lo establecido por la ley, tardará más tiempo de lo que se pueda creer. El cambio institucional no ocurre de la noche a la mañana por más “buenas prácticas” que se lleven a cabo. Lamentablemente este es un país donde no se respetan los semáforos ni los rayados peatonales y cuando eso ocurre significa que el problema es más grave de lo que se pueden imaginar. Me cuesta creer que sea más fácil acabar con la pobreza que hacer respetar los semáforos. Con esto quiero decir que al ser incapaces como sociedad de cumplir normas mínimas de convivencia, ¿cómo vamos a estar pensando en salir de la pobreza? El problema de este país es tan grave que las universidades surgen como el bastión moral y democrático ante tanto desastre, imagínense ustedes……..
Resolver la tragedia institucional de este país pasa por diseñar incentivos para que la gente tenga apego a la norma, para que respete lo que establece la ley, para saber que será capturado si en efecto transgrede la norma. Pasa además por hacer de eso un valor o que es lo mismo: que la gente se sienta bien siendo un buen ciudadano. Como entenderán eso no se hace de un día para otro.
Reconstruir el país en términos institucionales es la gran tarea de cualquier gobierno, no importa su tendencia y su partido, eso es una obligación si aspira hacerlo bien. No tengo claro si los políticos toman en serio este tema, pues, al final del cuento siempre se cree que el ingreso petrolero lo arregla todo. Ese primitivismo político es una característica de la clase política de este país, de la vieja y de la nueva, en eso, son idénticas.

Venezuela como laboratorio….

2010-11-29T07:20:00.001-04:30

Mi artículo de hoy lunes en el diario notitarde:

Desde hace algún tiempo un teórico Marxista de origen Galés llamado Alan Woods asesora al Comandante-Presidente en su intento de destruir el país. El Sr. Woods escribió un extenso documento titulado ¿Adónde va la revolución venezolana? Una contribución al debate sobre la propiedad y las tareas de la revolución en el cual esboza las directrices que desde su perspectiva tendría que asumir el gobierno nacional para que la revolución logre avances significativos.
De esta forma el Sr Woods hace un análisis de la situación política interna del chavismo y de la economía venezolana. Leer el documento en su totalidad es un ejercicio de tolerancia y de salud estomacal pues es realmente difícil digerir tales ideas a estas alturas de la vida. En el documento el asesor ratifica la idea de “ganarse a la clase media” pues “nunca ha sido la intención de los marxistas de expropiar la propiedad de las clases medias” ya que esta no es “enemiga de la revolución”.
En su “análisis económico de Venezuela” Woods señala factores claves como: la agricultura, el “derecho a la propiedad privada” y los bancos. Respecto al sector agrícola señala la importancia que el grupo Polar tiene para el sector en el país y pregunta “¿Cómo es posible resolver los problemas del sector de la alimentación, mientras la distribución de los alimentos siga estando en manos de gente como Mendoza y otros grandes capitalistas que están estrechamente vinculados a grandes monopolios extranjeros de alimentación y bebidas? La expropiación de estas grandes empresas no va dirigida en absoluto contra la clase media, que es robada y explotada por estos grandes monopolios tanto como los trabajadores.”
Sobre el tema de la propiedad privada habla del Sr. Gustavo Cisneros y afirma “Este control monopolista de los medios de comunicación es conocido en Occidente como “libertad de prensa”, es decir, la libertad de un puñado de oligarcas ricos a decirle a la gente qué pensar y por quién votar. Se trata de una amenaza directa a la Revolución y a la democracia misma. La expropiación de la propiedad de la familia Cisneros es, por lo tanto, una medida esencial para defender la Revolución y salvaguardar los derechos democráticos de la inmensa mayoría de la gente. Hemos visto cómo todo este poder en manos de una minoría privilegiada se puede utilizar para anular la decisión democrática de la mayoría en abril de 2002.”
En el tema bancario sostiene “En tanto en cuanto el capital privado controle la parte del león de los bancos, todas las decisiones principales relativas a las inversiones productivas, los créditos a los pequeños agricultores y otros negocios estarán en manos de los enemigos de la Revolución. Por otra parte, será imposible introducir un verdadero plan de producción socialista para resolver el problema del desempleo y lograr una distribución racional de los bienes y servicios y movilizar todo el potencial productivo de Venezuela. La primera medida que se requeriría para crear una economía socialista planificada sería la nacionalización de los bancos, fusionándolos todos en un banco estatal único. Esta no es una medida dirigida contra las clases medias, sino exclusivamente contra la oligarquía. De hecho, beneficiaría a la clase media y los pequeños productores a los que se garantizaría acceso fácil a créditos baratos. Si esto se explica correctamente, lejos de alienar a la clase media, se les atraería al lado de la Revolución.”
Como observan las sugerencias de Woods dan MIEDO, ninguna economía en el mundo durante el último siglo ha progresado implementando las ideas radicales que plantea el flamante asesor galés. A decir verdad, los análisis sobran ante semejante pretensión. Estas ideas reflejan la irresponsabilidad del gobierno y de un TEÓRICO MARXISTA que ve en Venezuela un laboratorio ideal para poner en práctica sus sueños de juventud. Qué dirán los seguidores del proceso sobre las ideas planteadas en el documento? Sería interesante conocer sus opiniones. DIGAN ALGO POR FAVOR

Giordanomics

2010-11-22T07:48:00.002-04:30

Mi artículo de hoy en el diario Notitarde:

Hace pocos días se anunciaron los resultados económicos del tercer trimestre del año y de acuerdo al gobierno, especialmente al Dr. Jorge Giordani flamante Ministro de Planificación y Finanzas todo va viento en popa, se ha detectado un “cambio de tendencia hacia un crecimiento irreversible” de la economía venezolana. Por su parte el Dr. Nelson Merentes, Presidente del Banco Central de Venezuela, es menos tajante pero igualmente optimista: “el país entró en un ciclo expansivo de la economía”, “Ya lo más grave pasó. Estamos en la senda del crecimiento”. La diferencia entre Giordani y Merentes es que este último sabe que lo dicho no es del todo cierto, ni él se cree el cuento, mientras que el primero se cree a rajatabla lo que dijo, por eso afirmo que Merentes no es tan tajante a pesar que afirma casi lo mismo que el Ministro de Planificación y Finanzas.
De acuerdo a la firma Econométrica los resultados del tercer trimestre muestran que la economía como un todo se contrajo 0.4% y que en los últimos 12 meses esta contracción llega a 3,4%. El sector petrolero presenta una contracción de 2,1% y de 4,9% en los últimos 12 meses, mientras que en el sector no petrolero la reducción de la economía en el tercer trimestre del año es de 0,2% y de 2,7% en los últimos 12 meses. Los únicos sectores que muestran cifras positivas son: Manufactura (0.1%), Transporte y almacenamiento (2.7%), Productos y servicios del gobierno general (3.2%) y comunicaciones (9.4%).
Por otra parte, el sector privado se contrajo 0.7% y presenta una reducción de 3.9% en los últimos 12 meses, mientras que el sector público se contrajo 0.1% y 1,1% durante los últimos 12 meses. Todos estos datos, palabras más, palabras menos quieren decir que el problema no está resuelto y que hablar de un cambio de tendencia irreversible o de un ciclo expansivo de la economía es un mal chiste. La economía sigue en recesión pero ya entró en un ciclo expansivo, es como si presentaras 40º de fiebre y te baja a 39º y ya estás listo, que tal?
Es cierto que la contracción económica se ha desacelerado, el asunto es que el Dr. Giordani cree que por llegar a 0 la economía ya creció, de hecho afirmó que la economía se acercaba al crecimiento 0, vaya crecimiento, eh?.Hablar de una fase expansiva de la economía cuando la mayoría de las actividades se contraen es cuesta arriba, en este sentido, es importante destacar que si la economía llega a crecer el próximo año la pregunta sería ¿es esa la tasa de crecimiento requerida por la economía venezolana? Todo indica que el crecimiento de la región será mucho a mayor al que podría presentar la economía venezolana.
El país necesita urgentemente un cambio de timón en materia económica, el Dr. Jorge Giordani lleva al país a un descalabro económico sin precedentes, entre otras cosas, porque su modelo es definitivamente inviable y él que es una persona de convicciones cree fielmente en lo que está haciendo. Por primera vez en mucho tiempo el país tiene en materia de decisiones públicas a alguien que cree en lo que hace, el pequeño detalle es que va por el camino equivocado y no hay forma ni manera que rectifique y le haga entender al Comandante-Presidente que la dirección es otra y como si fuera poco, el Dr. Giordani es una de las pocas personas que el líder máximo de la revolución escucha, es decir, el juego está tranca’o compañeros.
Giordanomics es un término que un grupo de twitteros amigos ha seleccionado para referirse a la forma como se maneja la economía venezolana actualmente y como específicamente el Dr. Jorge Giordani entiende el asunto económico. Solo él ve las cosas bien porque la contracción económica se desacelera, ese no es el punto, lo importante aquí es tener claro la inviabilidad del “modelo económico” que se está implementando. Es una gran irresponsabilidad por parte del Dr. Giordani que jugando a ser ingeniero social ponga en práctica todos sus sueños de juventud intelectual.

Dato: puede ser que al Ministro Giordani lo cambien en los próximos días y la razón precisamente no es el pobre desempeño de la economía, se haría para poder cambiar al presidente de la CNV sin tanto problema y desligarse del problema del interventor-extorsionador. Amanecerá y veremos, como siempre no deja de ser un rumor.

Towards state socialism

2010-11-22T07:46:00.000-04:30

Análisis publicado en The economist

El economista frontino venezolano

2010-11-19T09:25:00.002-04:30

Artículo de Miguel Angel Santos en El Universal de hoy viernes. Una crítica válida en un país donde cada vez es más dificil (por no decir imposible) hacer una "carrera académica", más cuando la hace alguien que no es economista de profesión (eso es lo que tengo entendido), a pesar que tiene estudios de postgrado en economía y me disculpan el purismo. En cualquier caso ya quisieran muchos "economistas puros" dominar la coyuntura económica venezolana como él.

Clima de negocios en Venezuela

2010-11-08T08:01:00.002-04:30

Este es el artículo que ha debido ser publicado el día de hoy y por determinadas razones (que desconozco) no salio:

Como es costumbre durante la primera semana de noviembre el Banco Mundial da a conocer los resultados del informe “Doing Business” que estudia las facilidades (regulaciones) para hacer negocios en 183 economías del mundo. Este estudio refleja el “clima empresarial” en los diferentes países que participan y guarda relación con la capacidad que estos tienen para atraer inversiones.

El estudio está compuesto por 9 subíndices que miden: la facilidad para abrir una empresa, el manejo de los permisos para la construcción, el registro de la propiedad, la obtención de créditos, la protección a las inversiones, el pago de impuestos, el comercio internacional, el cumplimiento de contratos y el cierre de una empresa.

Los resultados de Venezuela para este año son poco alentadores: se ubica en el puesto 172 de 183 economías, dos puestos por debajo respecto al año pasado. En cada uno de los subíndices se tiene que: en las facilidades para abrir una empresa se ubica en el puesto 144, en el manejo de los permisos para la construcción en el puesto 96, para el registro de la propiedad de 101, en obtención de créditos de 176, en la protección a las inversiones de 179, en el pago de impuestos de 178, en comercio internacional 167, en el cumplimiento de contratos de 74 y para cerrar una empresa de 152.

En términos de regionales, Venezuela ocupa el último lugar entre 32 economías latinoamericanas que forman parte del estudio. Un ejemplo de esto es el último lugar que ocupa en términos de obtención de créditos, pago de impuestos y comercio internacional, es decir, en toda Latinoamérica, Venezuela es el país donde más tarda realizar dichas actividades. En los únicos subíndices que mejoramos respecto al año anterior fue en el manejo de los permisos para la construcción (1 puesto) y en el pago de impuestos (4 puestos)

Por debajo de nuestro país solo se ubican: Níger, Tomo-Leste, República Democrática del Congo, Guinea-Bissau, República del Congo, Sao Tomé y Príncipe, Guinea, Eritrea, Burundi, República Central Africana y Chad. Países como Costa de Marfil, Camerún, Afganistán, Irak, Guinea Ecuatorial, Angola, Haití, Togo, Zimbabue, Gabón, Liberia, Sudan, Senegal, Nigeria, Vietnam, Zambia y China se ubican mejor, es decir, en este último grupo de países es más fácil hacer negocios que en Venezuela, que les parece?

Como observan estamos detrás de la ambulancia, lo importante es analizar por qué y qué implicaciones se desprenden de un clima de negocios tan deteriorado. Para entender semejantes resultados, basta con ver lo que está pasando en el país: el discurso y la actuación del Poder Ejecutivo no favorece la apertura de nuevas empresas, lo que desincentiva la inversión nacional y extranjera, revisen las cifras de inversión de los últimos 5 años y se darán cuenta de eso.

La política de expropiaciones que ha venido desarrollando el Gobierno Nacional deteriora de una manera importante el clima empresarial del país y por lo tanto aleja las inversiones. Hoy es una realidad en el país que las grandes inversiones las hacen “gobiernos amigos” con la anuencia del gobierno venezolano, de lo contrario nadie coloca sus capitales aquí, prefieren irse a México (puesto 35), Perú (puesto 36), Colombia (puesto 39) ó Chile (puesto 43), todos con más facilidades para hacer negocios que España, China o Italia.

Se necesitan reformas importantes en el “clima empresarial” del país para atraer inversiones. Todo indica que estas no se realizarán. Mientras eso sea así, la única inversión que vendrá al país será la de los “gobiernos amigos” que previamente se sientan a discutir las condiciones con el Ejecutivo Venezolano. Muy probablemente, en el alto gobierno el “clima empresarial” no interesa mucho, al fin y al cabo en Venezuela hay muchísimo petróleo y para la faja petrolífera del Orinoco si dan las condiciones que los inversionistas pidan, sin ninguna crítica, porque finalmente NEGOCIOS SON NEGOCIOS, mientras tanto, los demás que se jo….

Doing Business 2011

2010-11-08T07:50:00.004-04:30

Como es costumbre durante la primera semana de noviembre el Banco Mundial dio a conocer los resultados del reporte "Doing Business". Como es también costumbre en este tipo de estudios Venezuela no sale bien parada.En términos de todo el continente queda de última y en todo el estudio en el lugar 172 entre 183 países. Aquí pueden consultar el estudio completo.

Presupuesto Nacional 2011

2010-11-01T13:27:00.002-04:30

Aquí conseguirán el artículo de hoy de Angel Garcia Banchs sobre el tema. A continuación mi artículo en el diario Notitarde del día de hoy,también sobre el tema:

Como es costumbre en esta época del año, comienza la discusión de la Ley de Presupuesto Nacional y la Ley Especial de Endeudamiento, es decir, el presupuesto del país para el año siguiente. Este tema es de mucha importancia para el país porque dependiendo como se haga el presupuesto, las regiones tendrán más o menos recursos.
En este sentido es importante señalar que el presupuesto se presenta con unas “premisas macroeconómicas” que establecen el escenario del gobierno para el próximo año en materia económica. El presupuesto del año 2011 establece un precio del barril de petróleo promedio en 40$ el barril, un volumen de producción de 3 176 000 barriles diarios con un nivel de exportación de 2 675 000 barriles diarios, un crecimiento económico de 2%, inflación entre 23 y 25% y un tipo de cambio oficial de 2.6 y 4.30 BsF/$. Así ve el gobierno los números para el año que viene.
Como observan esas premisas son discutibles, veamos ¿por qué? El precio del petróleo a 40$ el barril es poco creíble debido a que en los últimos 5 años el crudo ha presentado precios mayores a ese nivel: 2005: 46$, 2006: 56.5$, 2007: 59.2$, 2008: 86.5$, 2009: 57$ y 2010 (hasta el mes de octubre):69.5$. Si bien es cierto a la hora de presupuestar se debe ser conservador, existe otra razón para subestimar los ingresos petroleros: todos los ingresos extraordinarios provenientes del petróleo los maneja el ejecutivo discrecionalmente, es así entonces como se aprueban los créditos adicionales en la AN. Lo que esto quiere decir es que subestimando los ingresos petroleros a las gobernaciones les enviarían mucho menos recursos de los que les corresponderían si el precio del barril de petróleo se presupuesta a un precio mayor, por ejemplo 55$.Dicho de otra manera: subestimar los ingresos petroleros es un manera de asfixiar a las gobernaciones sean del factor político que sean.
Respecto al crecimiento económico se puede decir que el gobierno es bastante optimista porque con las circunstancias actuales de la economía suponer un crecimiento de 2% es cuesta arriba. Posiblemente la economía “mejore” algo durante el último trimestre de 2010 pero hablar de crecimiento el próximo año es discutible. Otro dato importante es que el gobierno sabe que a 40$ el barril la economía no crecerá, con lo cual, está afirmando que en efecto el precio del petróleo será mucho mayor, es decir, para que la economía crezca el gobierno requiere de precios del petróleo elevados y aún así está por verse si la economía responde, dada la actual situación. Los hechos recientes demuestran que los precios del petróleo perdieron el efecto multiplicador que generaron en la economía durante los últimos 5 años.
Una de las cosas que más me llama la atención de las premisas del presupuesto 2011 es la inflación. Sin ningún pudor asumen que en el mejor escenario se ubicaría entre el 23 y 25%, como ven, este es un gobierno que no hace nada para controlar uno de los peores flagelos económicos que existen. Esto es realmente preocupante porque vendrán con el cuento que la inflación ha venido disminuyendo en los últimos años y ha pasado de un 32% a un 23%: TODO UN ÉXITO CAMARADAS.
En términos cambiarios el gobierno formalmente no estima una devaluación para el próximo año, cosa difícil de creer porque a juzgar por la última emisión de bonos de PDVSA, todo indica que la devaluación está cantada, la pregunta es ¿para cuándo?En materia de endeudamiento se estima una Ley Especial de Endeudamiento por el orden del 26% de los ingresos totales, un número manejable porque la cuenta se saca con el tipo de cambio oficial, si lo hace con el tipo de cambio real la historia sería otra.
Finalmente, todo indica que el presupuesto del próximo año –como de costumbre-presenta unas premisas poco creíbles o excesivamente conservadoras que tendrán un impacto importante en las economías de las regiones. Las cifras demuestran que el precio del barril de petróleo tendría que fijarse en un nivel mayor. Amanecerá y veremos.

Situación de los universitarios

2010-10-27T12:05:00.000-04:30

Mi artículo de esta semana en diario Notitarde:

El pasado mes de agosto publiqué un artículo sobre el salario del profesor universitario, en vista que el tiempo pasa y la situación empeora me veo en la obligación de tocar nuevamente el tema y aclarar algunas cosas.
Es importante desmontar el argumento de “la transparencia y la rendición de cuentas”. En este sentido desde el gobierno, a través del inefable Ministro de Educación Superior, Edgardo Ramírez se argumenta que las universidades deben rendir cuentas y ser transparentes para que sus presupuestos mejoren. Al respecto hay que decir lo siguiente: el tema de la rendición de cuentas en el sector universitario es un tema ineludible, sin embargo, el salario de los universitarios (obreros, empleados, docentes e investigadores) es independiente de la transparencia en el manejo de los recursos por parte de las autoridades universitarias. Para muestra un botón: un profesor agregado a dedicación exclusiva gana un salario de 3460 BsF mensuales más 590 BsF en promedio de bono de alimentación, lo que suma 4050BsF, saquemos la siguiente cuenta de sus gastos mensuales, suponiendo que el profesor (a) es soltero(a), sin hijos y con casa propia: compras domésticas 1000 BsF , giro del carro 650 BsF, giro del seguro del carro 700 BsF, condominio 350 BsF, TV por cable e internet 250BsF, pago de tarjetas de crédito 500 Bs F (que seguramente sea mucho más), si hace una cena a la semana fuera de su casa: 100 BsF semanales, lo que suma 400BsF mensuales, comiendo 2 veces a la semana en la universidad (desayuno y almuerzo) a razón de 40 BsF diarios, serían 80 BsF semanales, lo que sumaría 320BsF mensuales, teléfono celular 100BsF. Todo esto suma 4270 BsF al mes.
Como se puede observar el ejemplo anterior es una SIMPLIFICACION de los gastos mensuales que alguien pueda tener, por supuesto que cada quien le agregará renglones a ese presupuesto. Es importante señalar que ese salario es sin deducciones y en los gastos establecidos anteriormente la única deducción que se le estaría haciendo es el giro del carro pero a eso hay que sumarle: las deducciones de HCM, política habitacional y caja de ahorro (IPAPEDI) como mínimo. Lo que se quiere mostrar es que el salario de ese profesor agregado a dedicación exclusiva NO ALCANZA y lo mismo ocurre con todos los demás escalafones y dedicaciones, haga usted el ejercicio y se dará cuenta que es así. Otra cosa que hay que mencionar es que los profesores a dedicación exclusiva “no pueden” trabajar en ninguna otra parte y por ende su salario es mayor, esto significa que hay profesores que ganan menos de 3460BsF mensuales.
Ante esta realidad es sencillamente ridículo argumentar lo de la rendición de cuentas y la transparencia, quiero ser enfático en esto: SON DISCUSIONES DIFERENTES y el salario de los universitarios no depende de la transparencia con que se manejan los recursos en las universidades. En días recientes la directora de planificación y presupuesto universitario del Ministerio del Poder Popular para la Educación Universitaria (MEU), Ana Jaimes, afirmó que “actualmente 86% de presupuesto del sector universitario está orientado al gasto del personal” si esto es así entonces la invitación es a que le pidan transparencia a las autoridades universitarias por el 14% restante del presupuesto, los obreros, empleados y profesores somos ajenos a esa discusión porque no manejamos recursos, lo que hacemos es cumplir con nuestro trabajo, aumenten el salario y dejen su disputa con las autoridades universitarias para otro momento. Busquen fantasmas donde los hay, no en los salarios. Las autoridades universitarias están obligadas a rendir cuentas, si en efecto lo hacen y no se ha logrado demostrar algo irregular, entonces ¿qué es lo que ocurre? ¿Son las autoridades las que no manejan bien los recursos ó es el gobierno el que no hace la contraloría? Si se quiere hablar de rendición de cuentas entonces hagan lo mismo con PDVSA donde por cierto los salarios no son precisamente de miseria como en las universidades.

TÚ inviertes, ELLOS EXPROPIAN

2010-10-27T12:04:00.000-04:30

Mi artículo de la semana pasada en el diario Notitarde:

Para nadie es un secreto que el actual gobierno ha hecho de las expropiaciones (algunos la llaman confiscaciones) una política. Cálculos de la firma Econoalítica estimaban para el mes de mayo de este año el monto total de las expropiaciones y estatizaciones realizadas desde 2007 en 23 300 millones de $, lo cual representaba a la fecha aproximadamente el 83% de las reservas internacionales de nuestro país y algo así como el 7% del Producto Interno Bruto (PIB) de nuestra economía, sí, sí, como lo están leyendo. Como si fuera poco, para esa fecha se había pagado menos del 40% del monto total (8.600 millones de $).
Como en economía las metodologías de medición son muy importantes, Ecoanalítica aclara que en esos 23 300 Millones de $ no están contabilizados: la adquisición forzosa de Monaca, el rescate de tierras, las nacionalizaciones de los centrales azucareros, la expropiación de la zona industrial de Barquisimeto, ni las intervenciones del sistema bancario nacional de diciembre del año pasado. Si se asume esta metodología de cálculo, es importante señalar que se estaría asumiendo el mismo concepto para las expropiaciones y nacionalizaciones, que si bien pueden diferir legalmente, en términos económicos terminan siendo básicamente lo mismo, como reseña el informe de Ecoanalítica: “los activos pasan a ser de propiedad estatal”. Lo que se quiere decir con esto es que en términos de expropiaciones, nacionalizaciones e intervenciones desde 2007 hasta le fecha el monto asciende aproximadamente a 30 000 millones de $ (porque a la cuenta hay que añadir a Venoco, Agroisleña y toda la red de fertilizantes que se anunciaron recientemente)
Metodologías y números aparte, lo importante en este tema y la reflexión que quiero compartir con ustedes es: ¿qué se ha podido hacer en este país con 30 000 Millones de $? El gobierno ha gastado esfuerzo y dinero en expropiaciones, las fuentes periodísticas reseñan que sólo este año van más de 170 empresas expropiadas y la pregunta es ¿para qué? .Más allá de tener un control férreo sobre la economía y por lo tanto hacerse más fuerte políticamente, no existe económicamente, justificación alguna para emprender una política de esas características. Es importante destacar que ningún país ha generado riqueza y progreso económico expropiando y nacionalizando empresas, léase bien, NINGUNO, es por eso, que no hay razones para pensar que el caso venezolano será la excepción.
Algo que está detrás de las expropiaciones y el gobierno intenta maquillar es lo referido a los puestos de empleo que las expropiaciones generan, esa es otra pregunta clave ¿cuántos empleos ha generado la revolución con las expropiaciones?, todo indica que muy pocos porque lo que se ha hecho hasta ahora es cambiarle el nombre a las empresas y tomar el control de ellas, más nada. Si una secretaria ahora pasa a ser gerente, eso no supone generación de empleo, eso es una promoción en la escala de jerarquía de la organización, algo muy diferente. Entonces no les extrañe que a Venoco y Agrosileña (ahora AgroPatria) le cambien los logos y le coloquen “Hecho en Socialismo”. La política de expropiaciones no genera ningún valor agregado en la economía, para que esto sea así, lo ideal (y todavía criticable) es que el gobierno creara nuevas empresas para competir con las ya existentes, así, se generaría empleo y mayor producción agregada.
Como comentaba el profesor Abelardo Daza en días recientes por twitter, si las encuestadoras hicieran la siguiente pregunta: ¿Usted prefiere que el Estado construya más escuelas, hospitales, carreteras y asigne más presupuesto a universidades ó que sea dueño de empresas? La respuesta sería obvia. Es cierto que el monto total de las expropiaciones no se ha pagado, pero con lo que se ha pagado ¿cuántas autopistas, escuelas, universidades y hospitales deberían estar en construcción? Saque la cuenta y verá que esto último es mucho más barato y productivo que cambiarle el nombre a las empresas. Cosas de la revolución…

¿Descentralización?

2010-10-18T07:18:00.001-04:30

Este es mi artículo en el diario Notitarde de la semana pasada, disculpen la tardanza:

Para nadie es un secreto que el actual gobierno tiene un fuerte talante centralizador, en efecto, desde el alto gobierno se ha criticado a veces con razón y otras sin juicio al proceso de descentralización que se llevó a cabo en la décadas de los 90 en nuestro país.
La descentralización supone más protagonismo para las regiones y autonomía para la toma de decisiones en el ámbito público, fue así, como surgieron los “liderazgos regionales” y algunos estados del país se convirtieron en ejemplos a seguir. Algunos en materia de educación, otros en infraestructura y algunos en el sector salud. Los avances logrados en estos ámbitos son incuestionables al día de hoy.
En su afán por controlar y hacer cada vez más dependiente al ciudadano del Estado, el actual gobierno ha ido paulatinamente restándole competencias a las regiones. Un ejemplo de esto se ve en el sector salud con los hospitales que transfirieron de las alcaldías y gobernaciones al Ministerio y en infraestructura con el deterioro de las autopistas después que pasaron a manos del Ministerio de turno.
Lo que está ocurriendo en el país en materia de descentralización es lo que pasaba antes de la décadas de los 90: las regiones estaban de manos atadas porque las decisiones “venían de arriba”, es decir, de Caracas, del poder central. Reeditar eso es fracasar aun más, si alguien piensa que los estados no pueden estar peor que antes de 1990 en materia política-administrativa, póngale el ojo a lo que está ocurriendo silenciosamente en el país para que se dé cuenta que se podría llegar a un situación muchísimo peor de la que estábamos en esa época.
Se debe tener claro que la consecuencia inmediata de un modelo centralizador es la pérdida de las libertades individuales y por lo tanto la dependencia casi absoluta del ciudadano frente al Estado. Restarle competencias a las regiones en ámbitos que venían desempeñando es alejar al ciudadano de la toma de decisiones, es desincentivar la protesta porque si un servicio no funciona y tú quieres reclamar, tendrás que ir a Caracas para que te escuchen, si es que en efecto lo hacen.
La nueva geometría del poder y toda la “arquitectura comunal” va dirigida a centralizar y obtener más poder político. Quien crea que el sistema económico comunal funcionará porque las comunidades se organizarán y podrán llevar a cabo sus proyectos de manera autónoma, lamento decirles que ese “modelo” se sustenta en el poder central y por lo tanto las comunas tendrán que esperar que les “bajen los recursos” para poder ejecutar los proyectos.
Desde el punto de vista económico, los intentos de planificación centralizada que realiza el actual gobierno suponen posiblemente el retroceso más grande de país alguno en América latina. Cuando usted observa las experiencias de otras naciones, se da cuenta que lo que se ha hecho es profundizar la descentralización en todos sus ámbitos. Abordar los peligros, costos o debilidades asociados a los procesos de descentralización de la forma en que lo hacen desde el Gobierno Nacional es un error garrafal. El problema no es de las personas, no es un tema de reyes en pequeños feudos, es un asunto de cómo están elaboradas las normas y cómo estas se aplican, es decir, de los incentivos que se generan con el proceso de descentralización.
Desde Miraflores se creen con la capacidad suficiente para generar toda la información necesaria que permitiría tomar decisiones óptimas que generen mejor calidad de vida. Desde Miraflores piensan que los Ministerios son más eficientes que las alcaldías y gobernaciones. El problema de la información es clave: cuando se dirige de manera centralizada difícilmente la información fluye y las decisiones que se toman son “des-informadas” por lo tanto el proceso de la elaboración y ejecución de la política pública se desvirtúa y la consecuencia inmediata es el deterioro en la calidad de vida de los ciudadanos. Así de simple.

y los ganadores son.........

2010-10-11T06:55:00.007-04:30

Peter A. Diamond (MIT)y Dale T. Mortensen (Northwestern University) y Christopher A. Pissarides (LSE) son los ganadores del Premio en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel por " their analysis of markets with search frictions".Aquí la nota de prensa y aquí el resumen de sus aportes. Creo que las personas que hacen economía laboral y macroeconomía en general deberían estar contentas por este premio. Alguno "hechos estilizados" de este premio en economía son: 22 oportunidades ha sido entregado individualmente, la última en 2008 a Paul Krugman, 15 veces se ha entregado a dos personas,siendo la última el año pasado con el premio de Ostrom y Williamson, en 4 ocasiones ha sido ha sido entregado a 3 académicos:este año, 2007 (Hurwicz, Maskin y Myerson), 2001( Akerlof, Spence y Stiglitz) y 1994( Harsanyi, Nash y Selten).El más joven en ganarlo sigue siendo Kenneth J. Arrow con 51 años en 1972 y el de mayor edad Leonid Hurwicz con 90 en 2007.La única mujer en ganarlo ha sido Elinor Strom el año pasado.

Actualización: Gerardo Esquivel, profesor mexicano con quien realice una encuesta para el Nobel de este año, escribe esta interesante entrada sobre el premio y las encuestas que salieron al respecto.Aquí podrán conseguir otra entrada que también escribio Gerardo sobre el trabajo desarollado por Diamond, Mortensen y Pissarides

Apuestas para el Nobel en Economía 2010

2010-10-07T09:41:00.003-04:30

Así están las apuestas de acuerdo a Ladbrokes.Esperamos el lunes. La gente de Ipredict, también tiene sus apuestas

Nobel en Literatura 2010

2010-10-07T07:14:00.006-04:30

El escritor PERUANO Mario Vargas Llosa se ha hecho merecedor del Premio Nobel de Literatura "por su cartografía de las estructuras del poder y sus afiladas imágenes de la resistencia, rebelión y derrota del individuo "(así lo ha reseñado la fundación Nobel).Desde 1990 un hispanoparlante no ganaba el Nobel de Literatura, cuando lo hizo el mexicano Octavio Paz. Tenía años sonando y en realidad creo que es una extraordinario noticia para Latinaomerica.Aquí el comunicado de prensa en ESPAÑOL y aquí una nota bio-bibliográfica.Algunos "hechos estilizados" del Nobel de Literatura:Sólo 4 veces ha sido entregado a 2 personas un mismo año:1904 - Frédéric Mistral, José Echegaray, 1917 - Karl Gjellerup, Henrik Pontoppidan, 1966 - Shmuel Agnon, Nelly Sachs y 1974 Eyvind Johnson, Harry Martinson.El más joven en obtenerlo ha sido Rudyard Kipling con 42 años en 1907 y la persona con mayor edad Doris Lessing, con 88 años en 2007. De los 106 galardonados hasta la fecha 12 son mujeres. Solo 10 de los ganadores ha escrito su obra en español:

3 españoles: José Echegaray (1904),Jacinto Benavente (1922) y Camilo José Cela (1989)

2 chilenos: Gabriela Mistral (1945), Ricardo Neftalí Reyes Basoalto (Pablo Neruda) 1971

1 guatemaleteco Miguel Angel Asturias (1967)

1 colombiano Gabriel García Márquez (1982)

1 mexicano Octavio Paz (1990)

1 VENEZOLANO JUAN RAMON JIMENEZ (1956) (hay que averiguar si se lo dieron como venezolano o español)

1 peruano Mario Vargas Llosa.

Actualización: en la página de la Fundación Nobel aparece que Juan Ramon Jimenez nació en Venezuela, sin embargo, he buscado y lo dan como español ,nacido en Moguer,Huelva.Así que tengo la duda.Si es epañol entonces serían 4 y no 3 como reseñé al inicio los españoles ganadores.

Aquí la entrevista telefónica de Adam Smith de la Fundación Nobel a Vargas Llosa, se nota realmente emocionado.

Nobel en Química 2010

2010-10-06T07:38:00.006-04:30

Richard F. Heck(University of Delaware), Ei-ichi Negishi (Purdue University) y Akira Suzuki (Hokkaido University) se hicieron merecedores del Premio Nobel en Quimica "for palladium-catalyzed cross couplings in organic synthesis". Lo que logré conseguir en español (quiero decir : entendible) es que tiene que ver con la sintesís de moleculas orgánicas que son de gran utilidad en la lucha contra el cáncer. Aquí la nota de prensa del anuncio y aquí el resumen de sus aportes. Algunos "hechos estilizados" del Nobel de Química: 62 oportunidades se ha entregado individualmente, 22 oportunidades se ha compratido entre 2 académicos y 17 ocasiones se ha laureado a 3 investigadores en conjunto.El más joven en ganarlo es Frédéric Joliot con 35 años en 1935, junto a Irène Joliot-Curie (hija de Marie Curie).El de mayor edad John B. Fenn a los 85 en el año 2002. De 101 galardonados 4 son mujeres:Marie Curie (1911), Irène Joliot-Curie (1935), Dorothy Crowfoot Hodgkin(1964) y Ada Yonath (2009).

Nobel en Física 2010

2010-10-05T08:02:00.007-04:30

Andre Geim y Konstantin Novoselov(Universidad de Mancehester)son los ganadores del premio Nobel en Física este año " por sus experimentos fundamentales sobre el material bidimensional grafeno " (esto es extraído del diario El País de España porque como entenderán no sé nada de física y no sabía como traducirlo).Aquí el comunicado de prensa y aquí el resumen de sus aportes. Llama muchísimo la atención que Novoselov cuenta con apenas 36 años, si, así como lo leen, es algo realmente impresionante.Algunos "hechos estilizados" en el Nobel de Física :47 veces ha sido entregado a una sola persona, en 28 oportunidades ha sido compartido por 2 académicos y en 28 ocasiones ha sido entregado a 3 investigadores.El más joven en ganarlo ha sido Lawrence Bragg con 23 años en 1915 y el de mayor edad Raymond Davis Jr con 88 años en 2002. Sólo dos (2) mujeres de un total de 186 laureados son mujeres: Marie Curie en 1903 y Maria Goeppert-Mayer en 1963.

Es importante destacar que el Premio en Economía comenzó a entregarse en 1969 y recién el años pasado lo ganó una mujer Elinor Ostrom. En física desde 1963 no premian a una mujer, ha sido campo exclusivo de los hombres. Por otra parte, es curioso lo siguiente: Novoselov, cuenta con 36 años, si en efecto ya los cumplió, cualquier pensaría que ha sido el más joven en obtenerlo,como se dan cuenta no es así porque Lawrence Bragg lo obtuvo más joven y no sólo eso, resulta, que es el más joven en obtener Premio Nobel alguno,sin embargo, creo que lo de Novoselov es algo poco común y si bien hay que sacar la cuenta, no me extrañaría que sea el Nobel de Física más joven desde Bragg o al menos en los últimos 50 años.Los invito a sacar la cuenta.

Nobel en Medicina 2010

2010-10-04T15:39:00.005-04:30

Robert G. Edwards (Reino Unido) ha ganado (en pdf) el Premio Nobel en Fisiología o Medicina por el desarrollo de la fertilización in vitro. Aquí información oficial de la Fundación Nobel sobre el método desarrollado por Edwards. Algunos "hechos estilizados" del Nobel en medicina:Se entrega desde 1901:37 veces ha sido entregado a 1 sola persona,31 veces a 2 personas el mismo año y 32 veces ha sido compartido por 3 académicos. El más joven en ganárselo ha sido Frederick G. Banting a la edad de 32 años en 1923.El de mayor edad, Peyton Rous, en 1966 a la edad de 87 años.Diez (10) de un total de 195 laureados son mujeres.

Nobel 2010

2010-10-01T08:51:00.002-04:30

El próximo lunes 11 de octubre anunciarán el Premio en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, lo que muchos llaman el Nobel de Economía.La próxima semana escribiré al respecto y sobre como están las quinielas. Por ahora la información que puedo dar es la de THOMSON REUTERS que anualmente da sus candidatos en: química, física, fisiología ó medicina y economía. Para este año sus candidatos en economía son:Alberto Alesina por sus aportes en el ámbito de los ciclos politico-económicos o ciclos políticos electorales (la relación de la política con los ciclos económicos), Nobuhiro Kiyotaki yJohn H. Moore por la formulación del modelo Kiyotaky-Moore que tiene que ver con ciclos económicos y Kevin M. Murphy por su trabajo empírico en diversos temas "socio-económicos", Murphy es uno de los máximos exponentes del trabajo de Gary Becker y posiblemente sea uno de los herederos de su legado,también ganó la John Bates Clark Medal en 1997.

Confieso que no conozco el trabajo de Kiyotaky y Moore, sin embargo, creo que este año tampoco la gente de Thomson Reuters predirá el ganador.